Il '''terzo Concilio Lateranense''' fu convocato da papa Alessandro III a Roma nel marzo 1179, in seguito alla pace di Venezia tra l'Imperatore Federico Barbarossa e la Lega Lombarda, pace sostenuta dallo stesso papa. È riconosciuto come undicesimo Concilio ecumenico dalla Chiesa cattolica.

Il concilio riunisce circa 300 padri conciliari e si tiene in tre sessioni: il 5, 7 e 19 marzo 1179. In esso vengono emanati 27 canoni, su argomenti vari, tra cui:
* canone 1: dispone che il papa venga eletto esclusivamente dai cardinali e la sua elezione è valida solo se eletto da una maggioranza di almeno i due terzi dei voti dei cardinali elettori; 
* canone 3: vieta l'elezione di un vescovo che non abbia compiuto 30 anni, e la consacrazione di un diacono o un sacerdote prima che abbia compiuto almeno 25 anni di età; 
* canone 5: vieta l'ordinazione di chierici senza ''titulus'', cioè senza mezzi di sussitenza; 
* canone 7: vieta di esigere pagamenti per amministrare un sacramento, soprattutto il matrimonio, ed anche per i funerali; 
* canone 9: richiama gli ordini militari dei Templari e degli Ospitalieri alla osservazione delle norme canoniche
* canone 11: proibisce ai chierici di ricevere donne in casa propria o di frequentare monasteri femminili
* canone 18: obbliga la nomina di un professore in ogni cattedrale per insegnare ai chierici e agli studenti poveri; 
* canone 19: pone la pena della scomunica per coloro che sottopongono ad imposizione fiscale chiese e prelati senza il consenso del clero
* canone 20: vieta i tornei ed i giochi; 
* canone 24: vieta la fornitura di armi ai Saraceni sotto pena di scomunica;
* canone 27: esorta la crociata contro gli Albigesi; questa crociata verrà intrapresa solo più tardi, sotto papa Innocenzo III; inoltre vengono anatemizzati i catari. 

Inoltre, in questo concilio furono annullati tutti gli emendamenti dell'antipapa Pasquale III.

{{Ecumenical council
|council_name=Third Council of the Lateran
|council_date=1179
|accepted_by=Catholicism
|previous=Second Council of the Lateran
|next=Fourth Council of the Lateran
|convoked_by=Pope Alexander III
|presided_by=Pope Alexander III
|attendance=302
|topics=Catharism and Waldensianism, church discipline
|documents=twenty-seven canons, limitation of cardinals, condemnation of simony
}}
The '''Third Council of the Lateran''' met in March, bishops attended.

Besides removing the remains of the recent schism the council condemned the Waldensian and Cathar heresies and pushed for the restoration of ecclesiastical discipline. Three sessions were held, on 5, 14, and canons were promulgated. The most important of these were:
*Canon 1 stated that to prevent schisms in future, only cardinals should have the right to elect the excommunicated.
*Canon 2 annulled the ordinations performed by the heresiarchs Octavian (Antipope Victor IV), Guy of Crema (Antipope Paschal III), and John de Struma (Antipope Callixtus III).
*Canon 3 forbade the promotion of anyone to the episcopate before the age of 30.
*Canon 5 forbade the ordination of clerics not provided with any means of proper support.
*Canon 7 forbade the exaction of money for burial of the dead, benediction, and the administration of the sacraments.
*Canon 9 recalled the military orders of the canonical regulations.
*Canon 11 forbade clerics to receive women in their houses, or to frequent the monasteries of nuns.
*Canon 18 required every cathedral church to appoint a master to teach the clerics and the poor scholars of the church; this action helped launch the cathedral schools that later became universities. <ref> Nicholas Orme, <i> Medieval Schools, </i>, New Haven and London: Yale University Press, 2006. </ref>
*Canon 19 set the penalty of excommunication for those who levied contributions on churches and churchmen without the consent of the clergy.
*Canon 24 was a prohibition against furnishing the Saracens with material for the construction of their galleys.
*Canon 27 enjoined on princes the repression of heresy.

==Footnotes==