'''Ace Books''' is the oldest active specialty Aaron A. Wyn, and began as a genre publisher of mysteries and westerns. It soon branched out into other genres, publishing its first science fiction (sf) title in 1953; this was a successful innovation, and within a few years, sf titles outnumbered both mysteries and westerns. Other genres also made an appearance, including nonfiction, gothic novels, media romances.

Ace became known for the ''dos-à-dos'' binding format used for many of its early books, although it did not originate the format. Most of the early titles were published in this "Ace Double" format, and Ace continued to issue books in varied genres, bound ''dos-à-dos'', until 1973. These have proved attractive to book collectors, and some rare titles in mint condition command prices up to $1,000.

Ace, along with Penguin Group (USA); its editorial team is also responsible for the Roc Books imprint, although the two imprints maintain a separate identity.<ref name=Morgan></ref>

==Company founding and the Ace Doubles concept==
thumb|200px|Ace Double D-36, [[Robert E. Howard's ''Conan the Conqueror''. The novel on the reverse side was Leigh Brackett's ''The Sword of Rhiannon''.]]
Editor Avon Books in 1952, but disliked his job. While looking for other work, he tried to persuade A. A. Wyn to begin a new paperback publishing company. Wyn was already a well-established publisher of books and pulp magazines under the name A. A. Wyn's Magazine Publishers.<ref name=Tuck_Wyn></ref> His magazines included ''Ace Mystery'' and ''Ace Sports'',<ref></ref> and it is perhaps from these titles that Ace Books got its name. Wyn liked Wollheim's idea but delayed for several months; meanwhile, Wollheim was applying for other jobs, including assistant editor at Pyramid Books. Pyramid mistakenly called Wyn's wife Rose for a reference, thinking Wollheim had worked for her. When Rose told her husband that Wollheim was applying for another job, Wyn made up his mind: he hired Wollheim immediately as an editor.<ref name=Knight130></ref>

The first book published by Ace was a pair of mysteries bound ''dos-à-dos'': cents, with serial number D-01. A ''dos-à-dos'' book has the two titles bound upside-down with respect to each other, so that there are two front covers and the two texts meet in the middle (sometimes with advertising pages in between). This format is generally regarded as an innovation of Ace's; it was not, but since Ace published hundreds of titles bound this way over the next twenty-one years, it became the best-known publisher using the format. Books by established authors were often bound with those by lesser-known writers, on the premise that this would help new writers gain readers. The main drawback of the "Ace Double" format was that the two books had to fit a fixed page length (usually totalling between 256 and 320 low-height pages); thus one or both novels might be cut or revised to fit. Despite the tag "Complete and Unabridged" on the cover, books so labeled were sometimes still abridged.<ref></ref>

Some important titles in the early D-series novels are D-15, which features Harry Whittington, and Louis L'Amour, including those written under his pseudonym "Jim Mayo".<ref name = "Canja_Collectable">Canja, Jeff. (2002) ''Collectable Paperback Books, Second Edition'', East Lansing, MI: Glenmoor Publishing. ISBN 0-9673639-5-0</ref>

The last Ace Double in the first series was John T. Phillifent's ''Life with Lancelot'', backed with William Barton's ''Hunting on Kunderer'', issued August 1973 (serial #48245). Although Ace resumed using the "Ace Double" name in 1974, the books were arranged conventionally rather than ''dos-à-dos''. In 1988, the last Ace Double was released. All told, Ace published nearly 650 doubles, more than 600 of which were in ''dos-à-dos'' format.

==1950s and 1960s: genre specialization==
thumb|400px|Books published by genre during Ace's first seventeen years. Science fiction overtook the other two main genres by the mid-1950s, and was the dominant genre published by Ace in the 1960s.
Ace's second title was a western (also ''dos-à-dos''): William Colt MacDonald's ''Bad Man's Return'', bound with J. Edward Leithead's ''Bloody Hoofs''. Mysteries and westerns alternated regularly for the first thirty titles, with a few books not in either genre, such as P. G. Wodehouse's ''Quick Service'', bound with his ''The Code of the Woosters''. In 1953, A.E. van Vogt's ''The World of Null-A'', bound with his ''The Universe Maker'', appeared; this was Ace's first foray into science fiction. (Earlier in 1953, Ace had released Theodore S. Drachman's ''Cry Plague!'', with a plot that could be regarded as sf, but the book it was bound with — Leslie Edgley's ''The Judas Goat'' — was not sf.) Another sf double followed later in 1953, and sf rapidly established itself, alongside westerns and mysteries, as an important part of Ace's business. By 1955, the company released more sf titles each year than in either of the other two genres, and from 1961 onward, sf titles outnumbered mysteries and westerns combined. Ace also published a number of lurid juvenile delinquent novels in the 1950s that are now very collectible, such as D-343, ''The Young Wolves'' by Edward De Roo and D-378, ''Out For Kicks'' by Wilene Shaw.<ref name = "Canja_Collectable"/>

Soon after the van Vogt Double came Dorothy Malone's ''Cookbook for Beginners'', the first title not in ''dos-à-dos'' format. Single novels appeared frequently beginning in 1954; initially, they were mostly books outside Ace's three main genres. By the 1960s, however, the core genres were also published as singles. The letter-series system seemed to indicate this change: the F and M series singles were overwhelmingly science fiction, but singles in the original D/G/S series, and the K series singles, were mostly outside the core genres.

By the late 1950s, Ace's output was approaching one hundred titles a year, still heavily dominated by the primary genres. Almost all the books were 35 cents, though some slim single volumes were 25 cents, and a handful were half a dollar. In the early '60s, rising costs finally forced an increase in the price of the books, and more books appeared at 40 cents, 45 cents and higher. A few thick volumes, such as the 1967 paperback of Dune'', were priced at 95 cents. The company now published scores of books in other genres, including many "nurse romances" (beginning in 1960 with Joan Sargent's ''Cruise Nurse'' bound with ''Calling Dr. Merriman'' by Margaret Howe). By the end of the decade, Ace produced perhaps 70 more such titles, along with gothic novels, self-improvement books, "strange but true" books, and many others.

===Leader in science fiction===
With Ballantine Books, Ace was the dominant science fiction paperback publisher in the 1950s and '60s. Other publishers followed their lead, catering to the increasing audience for sf, but none matched the influence of either company.<ref></ref>

Market dominance was not only reflected in numbers of books published — Ace published the first novels of several noted science fiction authors during this period. They include:
* Philip K. Dick's ''Solar Lottery'' (1955, D-103, bound with Leigh Brackett's ''The Big Jump'');
* Gordon R. Dickson's ''Alien from Arcturus'' (1956, D-139, bound with Nick Boddie Williams' ''The Atom Curtain'');
* James White's ''Second Ending'');
* Ursula K. Le Guin's ''Rocannon's World'' (1966, G-574, bound with Avram Davidson's ''The Kar-Chee Reign'');
* This Immortal'' (1966, F-393);
* Past Master'' (1968, H-54).

Ace published much early work of other prominent authors, including John Brunner, Thomas M. Disch, and Robert Silverberg.

==Mid-1960s==
thumb|200px|[[Joanna Russ's ''And Chaos Died'' (1970), from the first Ace SF Special series. The cover is by Leo and Diane Dillon.]]

In 1964, science fiction author Terry Carr joined the company, and in 1968, he initiated the Ace Science Fiction Specials line, publishing critically-acclaimed original novels by such authors as Alexei Panshin, R. A. Lafferty, Joanna Russ and Ursula Le Guin. During the mid-to-late 1960s, Ace also obtained licenses to publish original novels based on several popular television series of the day, most notably some two-dozen ''The Man from U.N.C.L.E.'' volumes and a trilogy based on ''The Prisoner''.

Carr and Wollheim also co-edited an annual ''Year's Best Science Fiction'' anthology series; and Carr also edited ''Universe'', a well-received original anthology series. ''Universe'' was initially published by Ace, although when Carr left in 1971 the series moved elsewhere.

<!-- ==''Lord of the Rings'' controversy -->
In 1965, Wollheim argued that there was a George Allen & Unwin edition, and as a result, U.S. copyright law might not protect the text. Based on this view, Ace Books published the first-ever paperback edition of Tolkien's work, featuring cover art and hand-drawn title pages by Jack Gaughan. After considerable controversy and the release of a competitive authorized (and revised) edition by Ballantine Books (the back covers of which included a message from Tolkien urging consumers to buy the Ballantine edition and boycott any "unauthorized" versions &mdash; referring directly to the Ace editions),<ref name=Tolkien_Ballantine></ref> Ace agreed to pay royalties to Tolkien and let its still-popular edition go out of print.<ref></ref><ref></ref> Years later the copyright theory advanced by Ace Books was repudiated and their paperback edition found to have been a violation of Tolkien's copyright under US law.<ref>Eisen, Durwood & Co. v. Christopher R. Tolkien et al., 794 F. Supp. 85, 23 U.S.P.Q.2d 1150 (S.D.N.Y. 1992), affirmed without opinion, 990 F.2d 623 (2nd Cir. 1993)</ref>

Wyn died in 1967,<ref name=Tuck_Wyn /> and the company grew financially overextended, failing to pay its authors reliably. Without money to pay the signing bonus, Wollheim was unwilling to send signed contracts to authors. On at least one occasion, a book without a valid contract went to the printer, and Wollheim later found out that the author, who was owed $3,000 by Ace, was reduced to picking fruit for a living.<ref name=Knight176></ref>

Both Wollheim and Carr left Ace in 1971. Wollheim had made plans to launch a separate paperback house, and in cooperation with New American Library,<ref name=Knight176 /> he proceeded to set up DAW Books. Carr became a freelance editor; both Carr and Wollheim went on to edit competing Year's Best Science Fiction anthology series.

'''エース・ブックス'''（英: '''Ace Books'''）は、サイエンス・フィクション (SF) とファンタジーの書籍を専門とする出版社であり、現在も出版を続けている中では最古参である。1952年、アーロン・A・ウィンがニューヨークで創設した。当初はミステリーと西部劇を中心とした出版社だったが、間もなく他のジャンルにも進出し、1953年には最初のSF作品を出版している。そして、SFへの進出が成功し、SFが同社の中心となっていった。他にも、ノンフィクション、ゴシック小説、メディアとのタイアップによるノベライゼーション、恋愛小説なども手がけてきた。

エースは、いわゆる ''dos-à-dos'' 形式（2つの作品を背中合わせで一冊にした形式）の本で知られているが、これは同社が考案した形式ではない。初期の作品の多くは、このエースダブル (Ace Double) 形式で出版され、エースでは1973年までジャンルの異なる作品もエースダブル形式で出版していた。これは本の収集家をひきつけ、珍しい作品の状態のよい古本は千ドルの値がつくことがある。

エースはバランタイン・ブックスと共にSF出版業界を最初の約10年間リードしてきた。しかし、1967年に創設者ウィンが死去すると、同社の幸運にも翳りが見えるようになってきた。2人の著名な編集者ドナルド・A・ウォルハイムとテリー・カーは1971年に同社を退職し、1972年にはエース・ブックスは Grosset & Dunlap に売却された。その後のM&Aで Berkley Books の一部となった。さらに、Penguin Group のインプリントとなり、その編集スタッフは別のインプリントである Roc Books と共通となっている。<ref name=Morgan></ref>。

== 会社設立とエースダブル ==
編集者ドナルド・A・ウォルハイムは1952年、エイボン・ブックスで働いていたが、自分の仕事に満足できなかった。転職を考えていたころ、アーロン・A・ウィンに会う機会があり、彼に新たなペーパーバック出版社を始めることを持ちかけた。ウィンはパルプ・マガジンなどの出版で知られる A. A. Wyn's Magazine Publishers のオーナーである<ref name=Tuck_Wyn></ref>。ウィンの出版するパルプ・マガジンとしては Ace Mystery や Ace Sports があり<ref></ref>、エース・ブックスという名称はそれらに由来していると思われる。ウィンはウォルハイムの考えを気に入ったが、実行に移すまで数ヶ月を要した。その間、ウォルハイムは職を転々とし、その中にピラミッド・ブックスでの編集助手の仕事があった。ピラミッド社は身元保証人としてウィンの妻であるローズに電話を入れた（ウォルハイムが彼女の下で働いていたと勘違いしていた）。ローズがウォルハイムが転職したことを夫に知らせると、ウィンは心を決め、ウォルハイムを編集者として雇ったのである<ref name=Knight130></ref>。

エース・ブックスの最初の本は2つのミステリ小説（キース・バイニングの ''Too Hot for Hell'' とサミュエル・W・テイラーの ''The Grinning Gismo''）を背中合わせに一冊にしたもので、価格は35セント、シリアル番号は D-01 だった。これは、本をひっくり返すともう一方の小説を最初から読めるようになっているもので、両面が表紙になっていて、（時には間に広告ページを挟んで）真ん中あたりに2つの小説の末尾が来るようになっているものである。この形式はエース・ブックスの発明のように思われているが、そうではない。しかし、その後21年間に渡ってエース・ブックスがこの形式で本を出版し続けたため、同社がこの形式では最も有名となった。この「エースダブル (Ace Double)」形式の欠点は、2つの小説の長さが制限される（合計で256ページから320ページ）点で、そのために一方または両方の小説を短くしなければならないことがしばしばあった。表紙には "Complete and Unabridged"（完全版であって短縮版ではない）とあったが、実際には短縮版ということがあった<ref></ref>。

主なDシリーズの初期作品としては、ウィリアム・S・バロウズの処女長篇『ジャンキー』（ウィリアム・リーの筆名を使用）、フィリップ・K・ディック、ロバート・ブロック、ハーラン・エリスン、ルイス・ラムーア（筆名としてジム・メイヨーも使用）らの作品がある<ref name = "Canja_Collectable">Canja, Jeff. (2002) ''Collectable Paperback Books, Second Edition'', East Lansing, MI: Glenmoor Publishing. ISBN 0-9673639-5-0</ref>。

初期シリーズ最後のエースダブルは John T. Phillifent の ''Life with Lancelot'' とウィリアム・バートンの ''Hunting on Kunderer'' を一冊にしたもので、1973年8月（シリアル番号 #48245）に出版された。1974年には再びエースダブルの名が復活したが、それまでとは異なり普通に2作品を一冊にしたものになっていた。エースダブルの出版は1988年まで続いた。エース・ブックスは650冊弱のエースダブルを出版し、そのうち600冊以上が古い形式（両表紙でひっくり返して読む形式）である。

== 1950年代から1960年代: ジャンルの特化 ==
エース・ブックスの2冊目は西部劇もので、ウィリアム・コルト・マクドナルド の ''Bad Man's Return'' と J. Edward Leithead の ''Bloody Hoofs'' を一冊にしたものであった。当初はミステリーと西部劇をほぼ交互に出版していたが、例外としてP・G・ウッドハウスの ''Quick Service'' と ''The Code of the Woosters'' を一冊にしたものがある。1953年、A・E・ヴァン・ヴォークトの『非Aの世界』と『宇宙製造者』を組み合わせた一冊でSF進出した（それ以前に、SF的ストーリーである セオドア・S・ドラックマンの ''Cry Plague!'' があったが、これと組み合わせられた レスリー・エジレイの ''The Judas Goat'' はSFではない）。その後もSF作品のエースダブルが出版され、徐々に比重が大きくなっていった。1955年にはミステリーや西部劇よりもSFの方が多くなり、1961年以降はミステリーと西部劇を合わせたよりもSFの方が多くなった。エース・ブックスは1950年代には、非行少年を主人公とした小説も出版していて、現在ではコレクションの対象となっている。例えば D-343 ''The Young Wolves''（Edward De Roo）、D-378 ''Out For Kicks''（Wilene Shaw）などがある<ref name = "Canja_Collectable"/>。

ヴァン・ヴォークトのエースダブルの直後、エースダブル形式でない最初の本としてドロシー・マローンの ''Cookbook for Beginners'' が出版された。1954年には小説も単独で出版されるものが出てきたが、それらの多くはエース・ブックスの主要3ジャンル以外のものだった。しかし1960年代には、主要ジャンルの作品も単独で出版されるようになってきた。この変化はシリアル番号のシリーズを表す先頭のアルファベットに表れている。単独で出版されるSF作品はFシリーズまたはMシリーズに分類されているが、当初からあるD/G/SシリーズやKシリーズに属する単独作品は主要ジャンル以外のものがほとんどである。

1950年代末には、エース・ブックスは年間100冊以上を出版しており、そのほとんどが主要3ジャンルだった。ほとんどが一冊35セントだが、薄いものは25セント、分厚いものは50セントで売られていた。1960年代にはコスト上昇に伴って値上げされ、40セントや45セント以上になった。1967年のデューン』は分厚かったため、95セントだった。他のジャンルの本も多数出版しており、例えば「看護婦ロマンス」ものも多数出版している（1960年のジョーン・サージェントの ''Cruise Nurse'' とマーガレット・ハウの ''Calling Dr. Merriman'' を一冊にしたものが最初である）。60年代末にはそのようなタイトルを年間70冊以上出版しており、他にもゴシック小説、自己啓発本など様々なジャンルの本を出版していた。

=== SF界のリーダー ===
1950年代から60年代にかけて、エース・ブックスはバランタイン・ブックスと共にSFペーパーバック界をリードした。SFの読者が増えるに従って他の出版者も参入したが、この2社には敵わなかった<ref></ref>。

市場を寡占したのは出版した書籍数のせいだけではない。エースは後に有名となるSF作家の処女長編をいくつも出版している。以下に例を挙げる。
* フィリップ・K・ディック 『太陽クイズ』（1995年、D-103、リイ・ブラケット 『文明の仮面をはぐ』とバインド）
* ゴードン・R・ディクスン ''Alien from Arcturus'' （1956年、D-139、Nick Boddie Williams の ''The Atom Curtain'' とバインド）
* サミュエル・R・ディレイニー 『アプターの宝石』 （1962年、F-173、ジェイムズ・ホワイト ''Second Ending'' とバインド）
* アーシュラ・K・ル＝グウィン 『ロカノンの世界』 （1966年、G-574、エイヴラム・デイヴィッドスン ''The Kar-Chee Reign'' とバインド）
* ロジャー・ゼラズニイ 『わが名はコンラッド』（1966年、F-393）
* R・A・ラファティ 『トマス・モアの大冒険 -パスト・マスター』 （1968年、H-54）

他にも、ジョン・ブラナー、トマス・M・ディッシュ、ロバート・シルヴァーバーグといった作家の初期作品を出版していた。

== 1960年代中ごろ ==
1964年、SF作家でもあるテリー・カーが編集者として入社し、1968年に Ace Science Fiction Specials というシリーズを開始した。これには、アレクセイ・パンシン、R・A・ラファティ、ジョアナ・ラス、アーシュラ・K・ル＝グウィンらの重要な小説が含まれている。1960年代後半には、いくつかのテレビ番組に基づいたノベライゼーションの権利も獲得しており、0011ナポレオン・ソロのシリーズやプリズナーNo.6三部作などが有名である。