{{Infobox Aircraft
 |name=擎天神系列運載火箭
 |image=Image:Atlas evolution.png
 |caption=擎天神系列運載火箭的進展
 |type=不可重複發射的擎天神系列運載火箭
 |manufacturer=1.洛克希德馬丁公司<br> 
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 |first flight=1957年12月27日
 |introduced=1957
 |status=現役
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 |number built=
 |unit cost=
 |variants with their own articles=
 }}
thumb|金星計畫的友誼七號，在有太空人約翰 格倫,所使用的火箭是擎天神運載火箭
'''擎天神系列運載火箭'''是美國的火箭,擎天神系列運載火箭的前身擎天神飛彈於1950年代末期設計完成,擎天神系列運載火箭所使用的燃料為煤油及液態氧。擎天神飛彈運用一項特別的設計:於火箭發射推進時會將三個引擎的其中兩顆拋棄,如此便能於發射時提供足夠推力,亦能維持較長的推進時間。擎天神二號運載火箭於1991年到2004年之間發射63次;擎天神三號運載火箭於2000年到2005年之間僅發射6次;擎天神五號運載火箭到目前為止仍持續發射射,預計將發射到2011年以後。 

==擎天神系列運載火箭發展== 

==擎天神飛彈== 
擎天神飛彈最早發射成功是在1957年12月17日<ref></ref>,一共有約350枚擎天神飛彈在那個時期被建造,大部分的擎天神飛彈在除役隻後都被拿去做軌道衛星火箭,命名為擎天神E/F,做為布洛克一的輔助火箭,發射全球定位系統衛星<ref></ref>。 

早期擎天神火箭特別的為非軍方的機構發射火箭,在1958年12月18日,擎天神運載火箭發射號誌傳訊通信軌道衛星(SCORE),亦為首次發射通信衛星並加以實際應用火箭技術<ref>
</ref><ref>
</ref>
。水星計劃時也以擎天神火箭作為運載火箭,於1962年2月20日發射友誼七號(Friendship 7),運送美國第一位太空人約翰格倫(John Glenn)至外太空。同樣地,擎天神運載火箭於1962年至1963年也運送其他三名水星計劃的太空人至外太空。 

在1960年代初期,擎天神火箭普遍使用的末端節為Agena末端節,燃料是四氧化二氮/聯氨,美國空軍和美國國家情報局及NRO均使用它來發射網路間諜衛星<ref>
</ref>。美國國家航空暨太空總署則用來發射遊騎兵衛星探測月球表面的組成和水手二號發射至金星,成為第一個飛到其它星球的人造物。擎天神火箭也用來發射太空對接的艙組。 

thumb|Le véhicule spatial ''Friendship 7'' emportant à son bord l'astronaute [[John Glenn fut lancé par une fusée Atlas'']]

'''Atlas''' est une famille de lanceurs spatiaux américains. Le missile Atlas avait été créé à la fin des années 1950. Il s'agissait d'une fusée à combustible liquide brulant du LOX et du RP-1 dans trois moteurs: deux des trois moteurs étaient éjectés lors de l'ascension mais ses réservoirs et autres éléments structurels continuaient leur route. Différents modèles Atlas II furent lancés 63 fois entre 1991 et 2004. Il n'y eut que 6 lancement d'Atlas III entre 2000 et 2005. Le modèle Atlas V est toujours en service, avec des lancements prévus jusqu'en 2009.
Ce lanceur a permis aux américains d'envoyer pour la première fois des hommes dans l'espace et fait partie de la classe, très fermée, des engins spatiaux non récupérables ou non réutilisables.

== Évolution de la famille Atlas ==
thumb|200px|Évolution de la famille Atlas

=== L'Atlas original ===
Le premier lancement réussi d'un missile Atlas eut lieu le 17 décembre 1957<ref>{{Lien web 
| url = http://www.geocities.com/atlas_missile/Chronology.html 
| titre = Atlas ICBM Chronology 
| auteur = Rusty Barton }}
</ref>. C'est environ 350 missiles Atlas qui furent construits dont quelques uns furent convertis en lanceurs orbitaux après avoir été retirés du service en tant que missiles. 

Les premières fusées Atlas furent aussi construites dans des buts non militaires. Le SCORE (''Signal Communications Orbit Relay Equipment'') qui fut « le premier satellite de communications et le premier de tous les satellites ayant une application pratique directe »<ref>
{{lien web 
| url = http://www.narmc.amedd.army.mil/patterson/score.htm 
| titre = Project SCORE 
| éditeur = Patterson Army Health Clinic }}
</ref><ref>
{{Lien web 
| url = http://www.globalsecurity.org/space/systems/score.htm 
| titre = SCORE (Signal Communication by Orbiting Relay Equipment) 
| éditeur = GlobalSecurity.org }}
</ref>.
Une fusée Atlas fut également utilisée pour la mission Mercury 6. Le 20 février 1962 on lança ''Friendship 7,'' qui fit trois orbites terrestres avec à son bord John Glenn, le premier astronaute américain.

Dès 1960, l'étage type carburant hypergolique, est installé sur les fusées Atlas pour les lancements. L'NRO et la CIA l'utilisent pour le lancement des satellites SIGINT<ref>
{{Lien web 
| url = http://www.astronautix.com/lvs/atlslv3a.htm 
| titre = Atlas/Agena D SLV-3A 
| auteur = Mark Wade }}
</ref>. La NASA les utilisent dans le programme Ranger afin d'obtenir les premières images rapprochées de la surface lunaire.

Dès 1963 l'étage de type Centaur, alimenté en Mars avec des lanceurs Atlas-Centaur.

=== Atlas II ===
thumb|left|100px|Le second étage d'une Atlas IIA

En mai 1988, l' Air Force choisit General Dynamics (aujourd'hui Lockheed-Martin) pour développer l'Atlas II. Il offre de meilleures performances que son prédécesseur grâce à l'utilisation de moteurs à plus forte poussée et de plus longs réservoirs pour les deux étages. La poussée totale de l'Atlas II de 2 200 kN permet de lancer une charge utile de 2 767 kg en orbite géosynchrone de 35 000 km ou plus.