{{Taxobox
| name = ''Ichthyosaurus''
| fossil_range = Early Jurassic
| image = Ichthyosaurus h harder.jpg
| image_caption = A pair of ''Ichthyosaurus''
| regnum = Animalia
| phylum = Chordata
| classis = Sauropsida
| ordo = Ichthyosauria
| familia = '''Ichthyosauridae'''
| familia_authority = de la Beche & Conybeare, 1821
| genus = '''''Ichthyosaurus'''''
| genus_authority = de la Beche & Conybeare, 1821
| subdivision_ranks = Species
| subdivision = 
* ''I. breviceps'' <small>Owen, 1881</small>
* ''I. communis'' <small>(type)</small>
* ''I. conybeari'' <small>Lydekker, 1888</small>
}}
thumb|left|Fossilized ''Ichthyosaurus'' skeleton.
thumb|left|''Ichthyosaurus'' with a human to scale.
'''''Ichthyosaurus''''' (derived from Greek ''ιχθυς''/''ichthyos'' meaning 'fish' and ''σαυρος''/''sauros'' meaning 'lizard') is an extinct genus of reptile, belonging to the aquatic ichthyosaur order, which was named after it. It is among the best known ichthyosaur genera. Ichthyosaurus was the first complete fossil to be discovered in the early 1800's by Mary Anning in England. [Essesials of Anthropology 6th addition]

''Ichthyosaurus'' was smaller than most of its relatives, measuring 2 m (6 ft 8 inches) in length. Hundreds of incredibly well-preserved, fossilised skeletons have been found in Jurassic rock at Holzmaden, Germany. Some of the bones were still articulated. Some fossils still had baby specimens inside them, indicating that ''Ichthyosaurus'' (and other ichthyosaurs) were viviparous. Similar finds in the related ''Stenopterygius'' also show this. The German fossils also featured the outline of ''Ichthyosaurus'''s skin, revealing that it had a fleshy dorsal fin on its back and a large caudal fin. Other ichthyosaur fossils showed this feature was not limited to ''Ichthyosaurus''.

''Ichthyosaurus'' ear bones were solid, probably transferring water vibrations to the inner ear. Still, hunting by sight was the creature's main feeding activity; it had huge, sensitive eyes, protected by bony shields. Coprolites of ''Ichthyosaurus'' reveal that its diet consisted of fish and squid .

It was initially believed that ''Ichthyosaurus'' laid eggs on land, but fossil evidence shows that in fact the females gave birth to live young. As such, they were well-adapted to life as fully pelagic organisms (i.e. they never came onto land). The babies were born tail first to prevent them from drowning in the water .

{{Tassobox
| colore = pink
| nome = ''Ichthyosaurus''
| statocons = fossile
| regno = Animalia
| immagine =200px
| phylum = Chordata
| classe= Reptilia
| ordine = Ichthyosauria
| famiglia = Ichthyosauridae
}}
L''''ittiosauro''' (gen. '''''Ichthyosaurus''''') è un rettile marino estinto, vissuto nel Giurassico inferiore in Europa. Questo animale dà il nome all'intero gruppo degli ittiosauri. 

== La "lucertola pesce"==
Tra tutti gli ittiosauri, l’ittiosauro vero e proprio è uno tra i meglio conosciuti, e i suoi fossili sono relativamente comuni nelle rocce della prima parte del Giurassico in Inghilterra e in Germania. Alcuni scheletri mostrano chiaramente l'impronta della superficie esterna del corpo, che dimostra come l'ittiosauro fosse dotato di una pinna carnosa sul dorso e di una pinna a mezzaluna alla fne della coda, sorretta dalle ultime vertebre caudali fortemente articolate verso il basso. Impronte simili sono state rinvenute anche sui resti dell'affine ''Stenopterygius'', a dimostrazione del fatto che molti ittiosauri possedevano strutture analoghe. Lungo circa 2 metri, l'ittiosauro non era certo un animale di grandi dimensioni; le sue prede dovevano essere piccoli pesci o molluschi a corpo molle come i cefalopodi, che venivano catturati dalle lunghe fauci dell'ittiosauro e strette fra i lunghi denti conici. Coproliti di ittiosauri contenenti scaglie di pesce (''Pholidophorus'') e numerosissimi uncini di tentacoli di cefalopodi (belemniti) sono la prova della dieta di questi animali.

== Occhi enormi==
Le ossa dell'orecchio dell'ittiosauro erano molto robuste, e probabilmente conducevano le vibrazioni dell'acqua all'orecchio interno. Tuttavia, il senso principale a cui si affidava l'ittiosauro durante la caccia doveva essere la vista: questo predatore possedeva enormi occhi tondi molto sensibili, protetti da ossa che andavano a formare una struttura chiamata anello sclerotico. Altri ittiosauri (come ''Ophthalmosaurus'') possedevano occhi ancora più grandi.

== La scoperta==

250px|thumb|right|Scheletro