thumb|Rowan Williams
'''Rowan Douglas Williams''' (* 14. Juni 1950 in Swansea) ist Erzbischof von Canterbury.

==Leben==

Nach dem Besuch der Dynevor Secondary School und des Christ's College in Clare College in Cambridge. 1986 verließ er diese Stellung um bis 1992 als Professor der Theologie in Oxford zu lehren. 

Bereits von 1981 bis 1982 Canon Theologian an der Leicester Cathedral, wurde er 1986 residierender Domherr der Christ Church Kathedrale in Oxford, von wo aus er am 5. Dezember 1991 zum Monmouth erhoben und im Dezember 1999 zum Erzbischof von Wales gewählt wurde. Die Krönung seiner Karriere war die Erhebung zum Erzbischof von Canterbury am 23. Juli 2002.

Der Autor zahlreicher theologischer und spiritueller Bücher und Artikel, interessiert an Musik und Sprachen, ist Mitglied der British Academy und des walisischen Gorsedd of Bards. Seit 1981 mit Jane Paul, die ebenfalls Theologin ist, verheiratet, ist er Vater eines Sohnes und einer Tochter.

Der liberale Kirchenmann ist um die Einheit der Anglikanischen Kirche bemüht und führt den bald 40-jährigen Dialog mit der katholischen Kirche fort.<ref>Der Heilige Stuhl: [http://www.vatican.va/holy_father/benedict_xvi/speeches/2006/november/documents/hf_ben-xvi_spe_20061123_common-decl_ge.html Gemeinsame Erklärung von Papst Benedikt XVI. und dem Erzbischof von Canterbury Rowan Williams] 23. November 2006 </ref>

== Kritik ==
Williams' kritische Stellungnahmen zum Irakkrieg und zur Palästinenserpolitik Israels brachten ihm im Gegenzug heftige Polemik ein: ein prominenter israelischer Publizist unterstellte ihm Appeasement-Politik gegenüber islamistischen Terroristen und verglich seine Argumentation mit der des Holocaustleugners David Irving.<ref>Haaretz: [http://www.haaretz.com/hasen/spages/805886.html „The Archbishop's guide to Muslim intolerance“] 8. Februar 2007</ref> 

Einen heftigen Disput lösten auch seine Überlegungen aus, in Großbritannien in bestimmten Rechtsangelegenheiten, beispielsweise im Ehe- und Finanzrecht, vertragsrechtliche Regelungen nach der Scharia zuzulassen.<ref>BBC: [http://news.bbc.co.uk/2/hi/uk_news/7232661.stm Sharia law in UK is 'unavoidable'] 7. Februar 2008</ref> Das britische Recht müsse abweichende Loyalitäten berücksichtigen.<ref>NZZ: [http://www.nzz.ch/nachrichten/international/scharia-justiz_fuer_britische_muslime_1.667303.html Scharia Justiz für britische Muslim] 8. Februar 2008</ref> Gleichzeitig betonte er aber, dass es unhaltbare Aspekte gäbe, „''Niemand, der recht bei Sinnen ist, will in diesem Land die Unmenschlichkeiten sehen, die mit der Praxis des Rechts in einigen islamischen Staaten verbunden ist''“.<ref>[http://www.heute.de/ZDFheute/inhalt/3/0,3672,7156963,00.html heute.de: Erzbischof von Canterbury will Scharia zulassen]</ref> Seine Äußerungen stießen auch innerkirchlich auf Widerspruch.<ref>Kath.net: [http://www.kath.net/detail.php?id=19144 Bischof Nazir-Ali spricht trotz Todesdrohungen weiter über den Islam] 25. Februar 2008</ref> 

Der Erzbischof von Canterbury betont auf seiner Website, dass er weder im Interview noch in seinem Vortrag vorgeschlagen hat, die Scharia einzuführen und in keiner Weise dazu aufforderte, dass sie als Parallelinstitution zum bürgerlichen Gesetz eingeführt werden solle.<ref>[http://www.archbishopofcanterbury.org/1581 ''What did the Archbishop actually say?'']</ref> Namhafte englische Theologen wie N. T. Wright bestätigen, dass ein solcher Vorschlag in seinem Vortrag „Civil and Religious Law in England: a Religious Perspective“ nicht enthalten ist.<ref>[http://www.archbishopofcanterbury.org/1575 Rowan Williams: ''Civil and Religious Law in England: a Religious Perspective'']</ref><ref>[http://www.fulcrum-anglican.org.uk/page.cfm?ID=277 Bischof Tom Wright: ''Letter to Durham Clergy on Law and Public Life'']</ref>

thumb|Rowan Williams tijdens een persconferentie<br><small>Foto door [http://www.flickr.com/people/40563877@N00 Brian], 16 april 2007</small>
'''Rowan Douglas Williams''' (Britse theoloog en dichter.<br>
Hij is de 104e en huidige Anglicaanse Gemeenschap, de wereldwijde anglicaanse kerkfamilie. 

==Levensloop==
Williams is geboren in een Welsh-talig gezin. Hij studeerde theologie in Cambridge en Oxford en behaalde zijn titel in 1975. Tot hij in 1991 bisschop van Monmouth werd, was hij universitair docent in achtereenvolgens Mirfield (Yorkshire) en Cambridge; in 1986 werd hij hoogleraar in Oxford. Zijn wijding tot priester was in 1978.
In 1999 werd hij aartsbisschop van Wales en daarmee hoofd van de anglicaanse Kerk van Wales. In 2002 werd hij benoemd tot aartsbisschop van Canterbury, als opvolger van George Carey. Die functie aanvaardde hij tijdens een plechtigheid op 27 februari 2003. 
Dr. Rowan Williams is getrouwd; ook zijn vrouw is theoloog; het echtpaar heeft twee kinderen, Rhiannon (1988) en Pip (1996).

==Aartsbisschop van Canterbury==
"De Anglicaanse Kerk krijgt nu eens een geestelijk leider die er ook uitziet als een geestelijk leider", merkte de Britse krant The Observer op in 2002. Zijn losse grijze haar en baard verraden dat hij in de jaren zestig is opgegroeid.

Toen Rowan Williams tot het hoogste ambt in zijn kerk werd geroepen, stond hij als theoloog en denker hoog aangeschreven; zijn helderheid en overtuigingskracht werden geroemd en hij leek zachtaardig maar niet bang. Tegelijk waren ook toen al delen van de evangelicale en behoudende vleugels van de Anglicaanse Kerk tegen hem, omdat hij homoseksuele relaties in de kerk - ook bij voorgangers - leek te accepteren.

Juist vanwege die kwestie dreigt Rowan Williams de geschiedenis in te gaan als de aartsbisschop van Canterbury die de leiding kreeg over een kerkscheuring, en die bij al zijn pogen om die te voorkomen ieders vertrouwen verloor - van 'orthodoxen' omdat hij geen heldere, bijbelse lijnen trok en van 'progressieven' omdat hij hun strijd voor gelijke rechten voor homoseksuelen niet steunde. Het is de ernstigste crisis in de geschiedenis van de Anglicaanse Kerk, die sinds de Reformatie nog geen breuk heeft beleefd.