thumb|The oil platform Mittelplate.
'''Mittelplate''' is 1973 and 1979 raised awareness of indigenous oil sources. In 1980 and 1981, test borings in the Mittelplate vicinity found oil in several sandstone layers.

In 1985, the construction of Mittelplate Island finally began.  It was a sand island surrounded by steel piles. In the fall of 1986, 3 test bores were sunk from Mittelplate which went into production in October of 1987. This pilot project ran until 1991 and proved to be a success. 

The size of the deposit was adjusted upward to over 100 million tons, of which 15 million tons were extracted by June 2005. The annual produciton of Mittelplate Island amounts to 900,000 tons of oil. Under prevailing conditions, about 40 million tons are still economically extractable.  According to statements from the business consortium, about 65% of the remaining economically extractable German petroleum supply is located here. The oil lies in several layers between 2000 and 3000 meters deep. The economic value amounts to several billion Euros according to the operating companies. The platform is operated by Dea AG and Wintershall AG.

Since 2000, nearly horizontal borings (some up to about 9200 meters long) have been extracting from the eastern part of the field directly from land on Dieksand / piped from there to oil refineries in Hemmingstedt.

thumb|Mittelplate liegt inmitten des Nationalparks Schleswig-Holsteinisches Wattenmeer.
Die '''Mittelplate''' ist das größte Ölfeld Deutschlands. Es wird von der gleichnamigen Bohr- und Förderinsel Mittelplate-A erschlossen. Mittelplate liegt in der Dithmarscher Küste am südlichen Rand des Nationalparks Schleswig-Holsteinisches Wattenmeer, auf der Sandbank "Mittelplate", wonach sie auch benannt wurde. 

==Geschichte==
Bereits in den 1950er Jahren vermuteten Geologen Öl vor der deutschen Küste. Erste Probebohrungen in den 1960er Jahren ergaben zwar Hinweise auf Öl, allerdings in nicht wirtschaftlich gewinnbaren Mengen. Ein weiteres Ergebnis der Probebohrungen war aber die Erkenntnis gewesen, dass dieses Ölfeld nicht mit dem damals bereits erschlossenen Ölfeld in der Nähe von Heide zusammenhing. Die Dogger-Sandsteinschichten in 2.000 bis 3.000 Meter Tiefe Öl.

Im Juni 1985 begann schließlich der Bau der Bohr- und Förderinsel Mittelplate. Im Herbst 1986 wurden von der Mittelplate aus 3 Probebohrungen niedergebracht, die im Oktober 1987 in Produktion gingen. Diese Pilotförderung lief bis zum Jahr 1991 und erwies sich als erfolgreich.

== Kapazität ==
Die Größe der Lagerstätte wurde innerhalb der Jahre auf über 100 Mio. Tonnen hochkorrigiert, wovon inzwischen über 20 Mio. Tonnen gefördert wurden. Die Jahresproduktion der Insel Mittelplate beträgt 900.000 Tonnen Öl. Wirtschaftlich sind unter derzeitigen Bedingungen noch 30-35 Millionen Tonnen förderbar. Nach Angaben des Betriebsführers RWE Dea und Partner Wintershall lagern hier etwa 65 % der verbliebenen, wirtschaftlich förderbaren deutschen Erdölvorkommen. Das Öl liegt in mehreren Schichten zwischen 2000 und 3000 Metern Tiefe. Der volkswirtschaftliche Wert beträgt nach Angaben des Konsortiums mehrere Milliarden Euro. Die Insel wird von der RWE Dea AG (50%) betrieben. Partner ist die Wintershall AG mit 50% Anteil. Derzeit werden etwa 2,1 Millionen Tonnen jährlich gefördert.

== Förderarten ==
Die Lagerstätte wird sowohl per „Bohrinsel“ von See aus („offshore“) als auch von Land aus („onshore“) ausgebeutet.

=== Offshore ===
Eine größere Zahl an Bohrungen wurde von der Bohr- und Förderinsel Mittelplate niedergebracht. Das so gerförderte Nassöl wurde bis 2005 mit Öl-Transport-Leichtern (Schiffe von 46 Meter Länge, 18 Meter Breite, 2 Metern Tiefgang) zum Ölhafen in Brunsbüttel gebracht. Im Sommer 2005 wurde nach zehnjähriger Vorbereitungszeit eine 10 km lange Pipeline mit 25 cm Durchmesser von der Plattform durch das Watt nach Friedrichskoog und weiter bis Dieksand gelegt. Die Förderkapazität steigt dadurch auf bis zu 1,6 Millionen Tonnen im Jahr. Da die Röhre die höchste Schutzzone des Nationalparks quert, war sie nicht unumstritten. Jedoch überzeugte das Argument, dass eine unterirdische Pipeline sicherer und umweltschonender sei als der Transport mit Schiffen. Die Pipeline ersetzt nun die jährlich rund 2000 Schiffsbewegungen im Wattenmeer. Gleichzeitig mit der Pipeline wurde auch ein Stromkabel verlegt. Das bei der Förderung anfallende Ölgas wird seitdem auf der Förderplattform selbst verstromt.