{{Taxobox
| name = Чёрные казарки
| image file = Branta leucopsis.jpg 
| image title = Белощёкая казарка
| image descr = Белощёкая казарка
| regnum = Животные
| phylum = Хордовые
| classis = Птицы
| ordo = Гусеобразные
| familia = Утиные
| subfamilia = Гусиные
| genus = '''''Чёрные казарки'''''
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| wikispecies = Branta
| commons =Category:Branta
| section name = Виды
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'''Чёрные казарки''' — род водоплавающих птиц семейства утиных.

== Общая характеристика ==

Казарки — птицы, в среднем мельче гусей. Они имеют более короткую шею и более короткий, но высокий у основания клюв. Длина казарок до 60 см, весят до 8 кг. В окраске чёрных казарок преобладают чёрный и белый в различных сочетаниях цвета. Лишь у краснозобой казарки в оперении присутствует красновато-каштановый цвет. Всего род чёрных казарок включает в себя 5 видов птиц.

== Распространение ==
Чёрные казарки кроме гавайской казарки, гнездятся на севере Евразии и Северной Америки.

== Образ жизни ==
Казарки по своему образу жизни сходны с гусями, но ни одна из казарок не издаёт характерного гусиного гоготания.

== Виды чёрных казарок ==
* Канадская казарка (Branta canadensis)
* Белощёкая казарка (Branta leucopsis)
* Чёрная казарка (Branta bernicla)
* Краснозобая казарка (Branta ruficollis)
* Гавайская казарка (Branta sandvisensis)

<!-- Für Informationen zum Umgang mit dieser Tabelle siehe bitte Wikipedia:Taxoboxen. -->
{{Taxobox
| Taxon_Name       = Meergänse
| Taxon_WissName   = Branta
| Taxon_Rang       = Gattung
| Taxon_Autor      = Scopoli 1769
| Taxon2_Name      = Echte Gänse
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| Bild             = Kanadagans und Weißwangengans.jpg
| Bildbeschreibung = Die große weißbrüstige Kanadagans (''Branta canadensis'') und die kleinere schwarzbrüstige Weißwangengans (''Branta leucopsis'')
}}

Die '''Meergänse''' (''Branta'') sind eine Gattung echter Gänse (Anserini), die zur Familie der Ordnung der Gefieder als die Feldgänse, einen schwarzen Schnabel und schwarze Füße.

== Systematik ==

Die Gattung besteht aus 5 Arten, hier geordnet nach Größe des Verbreitungsgebiets:
* Kanadagans (''Branta canadensis'')
* Ringelgans (''Branta bernicla'')
* Weißwangengans oder Nonnengans (''Branta leucopsis'')
* Rothalsgans (''Branta ruficollis'')
* Hawaiigans (''Branta sandvicensis'')

Nach DNA-Analysen ist diese Art-Einteilung phylogenetisch nicht haltbar. Die kleinen Unterarten der Kanadagans sind mit der Weißwangengans offenbar enger verwandt als mit den großen Unterarten, demnach ist das bisherige Taxon Kanadagans paraphyletisch und umfasst mehr als eine Art. 

==Hawaiigänse==
Auf den Hawaii-Inseln sind durch Radiation der Kanadagans gleich drei Arten entstanden: die rezente Hawaiigans sowie die ausgestorbene Riesen-Hawaiigans (''Geochen rhuax'') und die Nene-Nui (''Branta hylobadistes''). Die beiden letzteren wurden bereits durch die polynesische Bevölkerung ausgerottet. Alle hawaiischen Gänse liegen genetisch betrachtet innerhalb der innerartlichen Variabilität der Kanadagänse (Branta canadensis), die auch heute noch öfters Hawaii besuchen. Der wissenschaftliche Name der Riesen-Hawaiigans ist wohl ungültig (nomen nudum), entsprechend den DNA-Analysen gehört sie ebenfalls zur Gattung ''Branta'' <ref>Ellen E. Paxinos, Helen F. James, Storrs L. Olson, Michael D. Sorenson, Jennifer Jackson, Robert C. Fleischer: ''mtDNA from fossils reveals a radiation of Hawaiian geese recently derived from the Canada goose (Branta canadensis)''. In: ''Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States of America'' 2002, Bd. 99, Nr. 3, S. 1399-1404</ref>.

Alle drei Arten sind wesentlich größer als alle Kanadagänse und entweder schlechte Flieger oder flugunfähig. Selbst die flugfähige heute noch lebende Hawaiigans oder Nene unterscheidet sich äußerlich so sehr von Kanadagänsen, daß einige Forscher ihr eine eigene Gattung (Nesochen) zubilligten. Sie hat, da sie rein landlebend ist, keine Schwimmhäute an den Füßen. Die eng mit ihr verwandten flugunfähigen Arten haben diese Entwicklung fortgesetzt und sind noch schwerer gebaut mit kleineren Flügeln und kleinerem Brustbein als Ansatzpunkt für die Flugmuskulatur. Sie sind deshalb flugunfähig.

Die Hawaiigänse leben im Gegensatz zu ihren Ahnen nicht in Gewässergegend, sind stärker an das Leben am Boden angepasst und ernähren sich von Gras, Kräutern und Laub.