Many people with severe physical or cognitive impairment use one or more switches to access computers. A switch is an mouse.

==Types of switch==
Switches come in a variety of shapes and sizes depending on the action used to activate them (such as sip-puff, pushing, pulling or squeezing). Switches also vary in their colour and aesthetics and, for push switches, the amount of force required to operate them. A switch can be operated by any suitable body part that is able to produce consistent and voluntary movement.

==Connecting a switch==
A switch cannot be plugged directly into a computer. Instead a Switch Interface is required to bridge the gap between the switch and the computer's USB, serial, or PS/2 port.

==What can be accomplished with a switch==
Switches can be suitable for people with cognitive difficulties and developmental delays as they are a clear and simple tool to demonstrate action/reaction. Consequently, the activities the switch is accessing also need to be clear and simple. There are a variety of motivating switch activities that can be used to assess and develop a person's understanding of choice and timing.

People with severe physical difficulties who have good cognition are able to use the switch to attain higher level access. This is usually accomplished through scanning of an '''on-screen keyboard''' (OSK). The OSK can access any computer applications that can be accessed by a keyboard and mouse. Some can also access Voice Output Communication Aids for people with speech impairment, and Environmental Control aids.

==One switch or two==
Some users will prefer to use one switch, others will prefer to use two and sometimes more. For users who are using their switches to access simple activities an addional switch brings about an option of choice. It also allows two users to work collaboratively or to play against each other.

Considering multiple switch access is important for users accessing more advanced activities through scanning. This is usually determined by their physical capabilities. A single switch requires less physical control and is usually less tiring to access but it reduces scanning options and usually leads to a slower rate of input. Single switch scanning also requires much greater concentration. Two switch scanning enables a range of scanning options including row and column, and overscan. These can greatly increase input rates and can make using a computer far more comfortable and efficient.

==External links==

Bryterstyring er en alternativ form for styring av datamaskiner. Dette er primært benyttet av mennesker som ikke har mulighet til å styre datamaskiner ved hjelp av vanlig mus og tastatur. Bryterstyring er ment for å gjøre datamaskiner mer tilgjengelige.

Her finnes det mange løsninger å velge mellom, og de enkelte hjelpemiddelsentralene kan rådgi om forskjellige løsninger som er anbefalt i forhold til den enkelte. En spesialenhet kalt SIKTE har dyptgående kunnskap om alternativ styring. [http://www.sikte.no]

==Typer av brytere==
Det finnes i dag store variasjoner på type brytere. Alt fra enkle knapper som trykkes på til hodebrytere, sug/blås brytere og andre varianter. Det finnes også brytere som kan fange opp øyets bevegelse. Disse er kjent som SCATIR brytere. Det er varierende hvor slitsomt det er å benytte enkelte brytere, derfor er tilpassing og valg av bryter minst like så viktig som valg av datamaskin og programvare.

==Antallet av brytere==
Det er vanligst å benytte 1 eller 2 brytere i dag. Ved bruk av 1 bryter, er det vanlig at datamaskinen eller produktet flytter rundt mellom alternativer og et enkelt klikk aktiverer. Ved bruk av 2 brytere fungerer dom oftest den ene som flytt og den andre som aktiver/velg.

Noen benytter også flere brytere. For eksempel benyttes noen ganger 5 brytere, der 4 er retninger for å styre en mus og den femte fungerer som en museknapp.

En ny teknologi fra First Device [http://www.firstdevice.com] gjør at man kan ha flere funksjoner i en enkelt bryter. Dette gjør at eksempelet over med 5 brytere kan implementeres i 1 eller 2 brytere. Dette er et lite skritt på veien for å gjøre datamaskiner og annet utstyr mer tilgjengelige.

==Tilkobling av brytere==
En bryter kan ikke kobles direkte til en datamaskin. Nesten alle brytere kommer med 3,5 mm Jack plugg og er avhengig av en USB enhet eller PS2 enhet for å kunne kobles til en datamaskin. Her finnes det forskjellige produkter. Noen kan finnes via referansene under.

==Eksterne lenker==