'''Industri automobil Korea Selatan''' adalah kelima terbesar di dunia dari segi isi padu pengeluaran dan keenam terbesar dari segi isi padu eksport, walaupun Korea Selatan bermula lewat dari segi perbandingan. Sedangan operasi permulaannya cuma terdiri daripada pemasangan bahagian-bahagian yang diimport daripada Jepun dan Amerika Syarikat, kini Korea merupakan salah satu daripada negara-negara pengeluaran automobil yang termaju di dunia. Keluaran dalam negara setiap tahun melebihi sejuta unit pada tahun 1988. Pada dekad 1990-an, industri ini menghasilkan pelbagai model rekaan sendiri yang mempertunjukkan bukan sahaja keupayaan tentang reka bentuk, prestasi serta teknologi, tetapi juga merupakan tanda kematangannya. 

==Sejarah==
===Permulaan awal===
Sejarah automobil Korea bermula pada Ogos enjin pada Jeep Tentera Amerika Syarikat yang telah diubahsuai untuk mencipta kereta pertama yang digelarkan "Sibal".

Pada tahun Daewoo Motors) melancarkan ''Sinjin Publica'' di bawah perjanjian pelesenan teknikal Toyota. Untuk memperkembangkan industri automobil, kerajaan Korea mengumumkan "Dasar Promosi Industri" pada tahun 1962, dan "Akta Perlindungan Industri Automobil" untuk melindungi industri muda ini. Pengilang automobil dihalang beroperasi di Korea, kecuali melalui usaha sama dengan entiti perniagaan tempatan. Usaha kerajaan menyebabkan syarikat-syarikat daripada bidang yang lain memasuki industri ini serta penubuhan syarikat baru.  Tiga syarikat telah diasaskan pada tahun 1982:
* ''Industri Kejituan Kyeongseong'', yang kemudian menukarkan nama kepada "Industri Kia" dan bermula memasangkan kereta dengan kerjasama Mazda pada tahun 1964;
* ''Syarikat Industri Automobil Ha Dong-hwan'' (pendahulu Syarikat Motor SsangYong); dan
* ''Automobil Saenara'' yang diasaskan dengan kerjasama Syarikat Motor Nissan; syarikat ini adalah pengilang automobil yang pertama di Korea yang mempunyai kemudahan pemasangan moden.

Syarikat Asia Motors diasaskan pada tahun 1965, dan Syarikat Hyundai Motor pada tahun 1968 dengan kerjasama teknikal daripada Syarikat Ford Motor.

Walau bagaimanapun, kesemua syarikat ini cuma merupakan pemasang automobil melalui pengimportan bahagian-bahagian daripada rakan-rakan luar negeri.

===1970-an&ndash;1980-an===
Pada tahun 1970, Toyota bermula menunjukkan keberatan untuk meneruskan hubungannya denga ''Sinjin Automobiles''. Selepas Toyota menarikkan diri pada tahun 1972, Shinjin memasuki usaha sama dengan General Motors dan membentukkan ''General Motors Korea'', yang kemudiannya digelar "Saehan Motors" pada tahun 1976.

The Hyundai Pony, automobil jenama Korea yang pertama, dibina pada tahun 1975. ''Hyundai Motors'' mencapai ini dengan menggaji George Henry Turnbull dari ''British Leyland Motor Corporation'' sebagai naib presiden. Hasil terakhir merupakan usaha sama, yang terdiri daripada: 
thumb|right|320px|Hyundai Pony
* reka bentuk daripada Italdesign;
* sistem gear dan enjin daripada Mitsubishi;
* pemindahan teknologi (badan) daripada Perkinson;
* acuan daripada ''Syarikat Acuan Ogihara'';
* penekan mesin dari Perancis; dan
* Kewangan daripada Barclays Bank dan France Suez.
Hyundai mendapat lagi satu kecapaian pertama sewaktu ia mengeksportkan ''Pony'' ke Republik Ecuador pada tahun1976. Ini merupakan kereta asli Korea yang pertama dieksportkan.

Pada tahun Kumpulan Daewoo menguasai ''Saehan Motors'', dan menukarkan namanya kepada "''Daewoo Motors''" pada tahun 1983. Walau bagaimanapun, industri automobil Korea amat terjejas oleh krisis tenaga 1979 dan  kemelesetan ekonomi tempatan yang berikutan. Kerajaan mengambil tindakan untuk mengatasi keadaan yang serba salah ini pada tahun 1982 dengan pelaksanaan "Dasar Rasionalisasi Industri Automobil". Tujuan adalah untuk mengelakkan persaingan terlebih di antara keempat-empat pengilang automobil yang utama: ''Hyundai Motors'', ''Industri Kia'', ''General Motors Korea'', ''dan Asia Motors''. Di samping itu, kerajaan menangguhkan liberalisasi import automobil.

''Sinjin Automobiles'' menukarkan namanya kepada "''Syarikat Geohwa'' pada 1981, dan diambil alih oleh Syarikat Dong-A Motor pada tahun 1985. Pada tahun 1986, syarikat menukarkan nama sekali lagi kepada "''Syarikat SsangYong Motor''".

Sedangkan penyetempatan bahagian automobil merupakan perkara yang dipentingkan pada dekad 1970-an, pengembangan sistem pengeluaran besar-besaran untuk industri yang berorientasikan eksport menjadi isu pada dekad 1980-an. Hyundai memasuki pasaran Amerika Syarikat pada tahun 1986 dan menetapkan rekod untuk jualan automobil yang terbanyak pada tahun pertama operasinya di Amerika Syarikat bila dibandingkan dengan jenama kereta yang lain &mdash; 126,000 buah kereta. ''Majalah Fortune'' memilihkan Excel untuk anugerah "Produk Terbaik 10", sebab utama kerana harganya yang rendah. 
Dengan kejayaan awal dalam pasaran eksport, syarikat itu bermula menghasilkan model-model yang direka secara dalaman serta dikilangkan dengan teknologi tersendiri pada tahun Sonata'', sebuah kereta sedan yang mempunyai saiz sederhana,  merupakan model yang pertama. Walau bagaimanapun, Sonata masih mengandungi banyak reka bentuk dan bahagian Mitsubishi.

===1990-an dan selepas===
Eksport kumulatif Hyundai ke Amerika Syarikat melebihi sejuta pada tahun Elantra dipilih sebagai "Kereta Terbaik Bagi Tahun 1993" di Accentnya mendapat Anugerah Pembelian Terbaik di Avantenya juga memenangi "Rali Asia-Pasifik" pada tahun yang sama. Walau bagaimanapun, di tengah-tengah kejayaan ini, kesusahan sedang bergolak di Hyundai.
thumb|left|350px|Hyundai Excel

Walaupun model Excel diterima dengan baik pada permulaan, ia memberikan Hyundai imej yang buruk sewaktu kelemahannya menjadi nyata. Dalam usaha untuk menurunkan kos, kualiti dan kebolehpercayaannya terjejas. Dengan reputasi sebegini di Amerika Syarikat, jualannya merosot dengan drastik dan peniaga-peniaganya bermula membatalkan francaisnya.

Lebih baik daripada memilih untuk keluarkan diri daripada pasaran yang terbesar di dunia, Hyundai bermula melaburkan secara besar-besaran dalam kualiti, reka bentuk, perkilangan serta penyelidikan jangka masa panjang pada tahun 1998, dan memberikan J.D. Power and Associates. 

Hampir akhir abad ke-20, industri bermula menghadapi tekanan yang amat kuat di negara sendiri, dengan pasaran tempatan yang bertumbuh pada kadar yang kurang daripada lima peratus, serta persaingan yang hebat, baik di dalam negeri ataupun di luar. Dengan pembaziran tenaga, pencemaran udara dan kesesakan lalulintas menjadi semakin teruk, kerajaan Korea mengenakan duti eksais yang tinggi sekali pada automobil dan gasolin di kalangan negara utama yang mengeluarkan automobil.

Pada tahun 1985, jumlah kenderaan yang didaftarkan di Korea adalah sejuta, akan tetapi pada tahun 1995, jumlahnya telah bertambah menjadi lapan juta. Sebagai gerak balas kepada tekanan-tekanan tersebut, pekilang-pekilang automobil Korea menjadi lebih agresif dari segi menetapkan harga dan kualiti, dan bermula mengembangkan kereta yang lebih besar serta meluaskan julat keluarannya untuk memenuhi pelbagai kecenderungan pelanggan. 

Tekanan dalaman di dalam negara juga memaksakan pekilang automobil Korea untuk memasuki pasaran antarabangsa secara agresif. Pada awal dekad 1990-an, Daewoo Motors bermula berkembang dengan pesat ke seluruh dunia. Sehingga tahun 1996, kesemua keretanya berdasarkan model-model General Motors. Selepas Krisis Kewangan Asia yang bermula pada tahun 1997, Daewoo Motors mengambil alih SsangYong, sebuah syarikat kepakaran jip yang mengalami kesusahan pada tahun 1998, akan tetapi dengan pengambilalihan itu, ia sendiri mengalami kesusahan pada tahun 1999.

Asia Motors telah digabungkan secara seluruh dengan Syarikat Kia Motors (nama baru Industri Kia yang ditukarkan pada tahun 1990) pada tahun 1999. Pada tahun 1997, Kia Motor telah mengalami masalah kewangan yang menyebabkan penglibatan Korea Selatan dalam krisis kewangan Asia. Kia kemudian diperolehi oleh Hyundai Motors pada tahun 1998.

Kemasukan Samsung ke dalam industri automobil juga menemui nasib yang tidak baik. Diasaskan pada tahun 1994, Samsung Motors bermula menjual kereta pada tahun 1998, ketika Korea Selatan ditimpa oleh krisis kewangan Asia. Untuk mengatasi kesulitan kewangannya, Samsung menjualkan 70 peratus kepentingannya dalam syarikat kepada Renault dalam bulan Septemeber 2000, dan seterusnya, syarikat itu dinamakan Renault Samsung Motors.

Pembelian Daewoo Motors oleh Perbadanan General Motors pada tahun 2002 serta penyiapan kilang pemasangan pada kos sedolar di Alabama pada tahun 2005 merupakan dua perkembangan utama yang akan mendorong industri automobil Korea untuk menumpukan usaha mereka ke Amerika Utara, pasaran eksportnya yang terbesar. Pemindahan Hyundai ke Amerika Syarikat menjadikan Hyundai sebagai pekilang automobil Asia yang keenam untuk membina kilang di Amerika Syarikat, dpekilang asing yang ketiga di Alabama, serta pekilang automobil yang keenam di tenggara Amerika Syarikat sejak 1990.

==Garis masa==
===1940-an &amp; 1950-an===
* 1946: Industri Kejituan Kyeongseong diasaskan (pendahulu Syarikat Kia Motor).
* Syarikat Kerja Awam Hyundai diasaskan oleh Chung Ju-yung; (4) Kedai Pemasangan Kereta Ha Dong-hwan diasaskan. 

===1960-an===
* 1960: Sinjin Automobiles melancarkan ''Sinjin Publica'' di bawah pelesenan Toyota.
* 1961: Kerajaan mengasaskan "Akta Pemiawaian Perindustrian" dan mengumumkan "Akta Perniagaan Pengangkutan dan Akta Lalu Lintas Jalan".
* 1962: (1) Kerajaan mengasaskan "Rancangan Industri Automobil 5-Tahun" dan mengumumkan "Akta Perlindungan Industri Automobil"; (2) Saenara Automobiles diasaskan dengan kerjasama teknikal daripada Syarikat Nissan Motor ; (3) Syarikat Industri Automobil Ha Dong-hwan Automobile diasaskan; (4) Industri Kejituan Kyeongseong bertukar nama menjadi "Industri Kia".
* 1963: ''Sinjin Crown'' dan ''Sinsungho'' dilancarkan.
* 1964: (1) Kerajaan mengumumkan "Rancangan Promosi Komprehensif untuk Industri Automobil"; (2) Industri Kia mengeluarkan model-model Mazda di bawah pelesenan; (3) ''Kia T-600 Triple Truck'' dilancarkan. 
* 1965: (1) Kerajaan mengumumkan "Rancangan Penyetempatan Automobil 3-Tahun" dengan tujuan untuk mencapai kandungan 90 peratus menjelang tahun 1967; (2) Syarikat Asia Motors diasaskan; (3) Sinjin Automobiles mengambil alih Saenara Automobiles.
* 1966: Model ''Sinjin Corona'', ''Trak Sinjin'', dan ''Sinjin Ace'' dilancarkan.
* 1967: Kerajaan mengumumkan "Piawai Kebenaran Kilang Automobil".
* 1968: (1) Syarikat Hyundai Motor diasaskan dan menandatangani perjanjian pelesenan dengan Syarikat Ford Motor; (2) Model ''Hyundai Cortina'', ''Hyundai Ford 20M'', ''Hyundai Ford Siri D'', dan ''Hyundai Ford Siri DK'' dilancarkan.
* 1969: Kerajaan mengumumkan "Rancangan Asas bagi Promosi Industri Automobil".

===1970-an===
* 1970: (1) Model ''Sinjin New Crown'', ''Bas Hyundai 0303 Benz'', ''Kia Titan'' dan ''Kia Boxer'' dilancarkan; (2) Toyota menunjukkan keberatan untuk meneruskan kerjasama dengan Sinjin Automobiles.
* 1972: (1) Sinjin Automobiles berusaha sama dengan General Motors untuk membentukkan General Motors Korea, dan melancarkan ''Chevrolet 1700'' yang berdasarkan model Holden Torana; (2) Model ''Kia Brisa'' (K303) dilancarkan berdasarkan model ''Mazda Familia''; (3) '' Trak Kia KB'' dilancarkan berdasarkan model trak ''Hino''; (4) Sinjin Automobiles melancarkan Jeep dibawah pelesenan daripada American Motors; (5) Trak ''Daewoo BF101'' dan bas ''BV101'' dilancarkan berdasarkan model trak Isuzu.
* 1973: (1) Lebuh raya Kyeongbu dibuka; (2) ''New Cortina'' Hyundai dilancarkan. 
* 1974: (1) Kerajaan menetapkan matlamat setengah juta kereta dibuat setiap tahun melalui pengumuman "Rancangan Promosi Industri Automobil"; (2) Sinjin Automobiles berusaha sama dengan American Motor pada dasar 50-50 untuk membentukkan Syarikat Sinjin Jeep; (3) Model ''GM Korea Rekord'' berdasarkan ''Opel Rekord'' dilancarkan.
* 1975: (1) Kerajaan mengasaskan "Akta Promosi Sistematisasi" bagi perusahaan kecil dan sederhana dalam industri automobil; (2) Syarikat Hyundai Motor Co. mengasaskan institut penyelidikan sendiri dan mengeluarkan ''Hyundai Pony'', kereta jenama Korea pertama yang direka bentuk oleh Ital Design dan yang berdasarkan teknologi Mitsubishi; (3) Model ''Camina'' GM Korea dilancarkan berdasarkan ''Holden Torana''.
* 1976: (1) Hyundai Motor mencipta sejarah Korea dengan pengeksportan "Pony" ke Republik Ecuador; (2) Industri Kia mengambil alih Syarikat Asia Motors; (3) GM Korea bertukar nama menjadi "Saehan Automobiles", dan mengeluarkan model ''Saehan Gemini'' (berdasarkan ''Opel Kadett'' dan ''Isuzu Gemini''), serta ''Saehan Elf ''(berdasarkan ''Isuzu Elf''); (4) Trak Hyundai dilancarkan, berdasarkan trak ''Mitsubishi Fuso'' dan bas ''Mitsubishi Fuso''; (5) Model ''Hyundai HD1000'' dan ''Hyundai Vison'' dilancarkan.
* 1977: Ha Dong-hwan Automobiles bertukar nama menjadi Dong-A-Motors.
* 1978: (1) Model ''Hyundai Ford Cortina Mark IV'', ''Hyundai Ford Cortina Mark V'' dan ''Hyundai Ford Granada'' dilancarkan; (2) Model 
''Saehan Rekord'' dan ''Saehan Royale Salon'', kedua-dua berdasarkan ''Opel Rekord'', dilancarkan.
* 1979: (1) Syarikat Shinjin Jeep Motor bertukar nama menjadi "Syarikat Shinjin Motor" disebabkan syarikat menjadi perbadanan tempatan; (2) Trak ''Kia Bongo'' dilancarkan.

===1980-an===
* 1980: Government announced integration of automobile industry.

* 1981: Sinjin Automobiles changed its company name to Geohwa Company.

The '''Korean automobile industry''', is today the fifth largest in the world in terms of production volume and the sixth largest in terms of export volume. While its initial operations were merely the assembling of parts imported from Japan and the United States, Korea is today among the most advanced automobile-producing countries in the world. Annual domestic output exceeded one million units in 1988. In the 1990s, the industry manufactured numerous in-house models, demonstrating not only its capabilities in terms of design, performance, and technology, but also signalling its coming of age.

==History==
===Early beginnings=== 
Korea's automobile history began in August 1955, when Choi Mu-seong, a Korean engine on a modified US Army Jeep to manufacture its first car, called the "Sibal".

In 1960, Sinjin Automobiles launched Sinjin Publica under a technical licensing agreement with Toyota. In order to develop the automobile industry, the Korean government announced the "Automobile Industry Promotion Policy" in 1962, and The Automobile Industry Protection Act to protect the infant industry. Foreign automakers were barred from operating in Korea, except in joint ventures with local business entities. The government's efforts led to companies that were established in other businesses entering the industry, and the formation of new startups. Three companies were established in 1962:

* Kyeongseong Precision Industry, which changed its name to "Kia Industry", and started assembling cars in cooperation with Mazda in 1964;
* Ha Dong-hwan Automobile Industry Co. (the predecessor of SsangYong Motor Company); and
* Saenara Automobile, established with the technical cooperation of Nissan Motor Co.; it was the first automaker in Korea that was equipped with modern assembly facilities.

The Asia Motors Company was established in 1965, and the Hyundai Motor Company in 1968 with the technical cooperation of the Ford Motor Company.

However, all these companies were then merely automotive assemblers, importing parts from overseas partners.

===1970s–1980s===
In 1970, Toyota began to show hesitation in continuing its relationship with Sinjin Automobiles. After Toyota's withdrawal in 1972, Shinjin entered into a joint venture with General Motors and formed General Motors Korea, which was later renamed Saehan Motors in 1976.

The Hyundai Pony, the first Korean-developed automobile, was built in 1975. Hyundai Motors accomplished this by engaging George Henry Turnbull of British Leyland Motor Corporation as vice-president. The final result was a collaborative effort, comprising: 

* design from Italdesign;
* transmission and engine from Mitsubishi;
* technology transfer (bodies) from Perkinson;
* molding from Ogihara Mold Company;
* machine press from France; and
* Funds from Barclays Bank and France Suez.

Hyundai chalked up another first when it exported the Pony to the Republic of Ecuador in 1976, making it the first Korean-developed car to be exported. 

In 1982, the Daewoo Group gained control of Saehan Motors, and changed its name to Daewoo Motors in 1983. However, the Korean automobile industry suffered greatly from the 1979 energy crisis, and the consequent local recession. The government took action to resolve this difficult situation in 1982 by implementing the "Automobile Industry Rationalization Policy", the objective of which was to prevent excessive competition between the four major domestic automakers: Hyundai Motors, Kia Industry, General Motors Korea, and Asia Motors. Additionally, the government postponed its import liberalization of automobiles.

Sinjin Automobiles changed its name to Geohwa Co. in 1981, and was taken over by Dong-A Motor Co. in 1985. In 1986, the company was renamed the SsangYong Motor Company.

While localization of auto parts was the major concern during the 1970s, developing Excel (as the Pony was known there), and set a record for selling the most automobiles in its first year of business in the United States compared with any other car brand — 126,000 vehicles. ''Fortune'' magazine nominated the Excel for the "Best Product 10" award, largely because of its low price. With this initial success in the export market, the company began in 1989 to produce models, designed in-house and manufactured with its own technology, starting with the Sonata, a medium-sized sedan. The Sonata, nevertheless, still featured many Mitsubishi designs and parts.

===1990s and beyond===
Hyundai's cumulative exports to the U.S. exceeded one million in 1990. In 1992 its ScoupeTurbo won at the Rally, and in 1993 its Elantra was selected as the "Best Car of 1993" in Accent earned Canadian Best Buy Award in 1995, and its Avante also won the Asia-Pacific Rally that year. Yet, amidst all the successes, trouble was brewing for Hyundai.

The Excel, although initially well received, gave Hyundai a bad image, as over time its faults became apparent. Also, in efforts to bring the costs down, its quality and reliability suffered. As time caught up with the poor reputation of Hyundai in the United States, sales dropped drastically, and franchises.

Rather than drop out of the world's largest automotive market, Hyundai began investing heavily in the quality, design, manufacturing, and long-term research of its vehicles in 1998, and added a ten-year or 100,000 mile warranty to its vehicles in the United States. This effort paid dividends for Hyundai, and in 2004 the company tied with Honda for initial brand quality, second in the industry behind Toyota, in a survey conducted by J.D. Power and Associates. 

Towards the end of the 20th century, however, the industry began to face tremendous pressures at home, with the domestic market growing at under five percent, and greater competition, both locally and abroad. With energy waste, air pollution, and traffic congestion becoming more chronic, the Korean government has imposed the heaviest vehicle excise duty on automobiles and gasoline among the major automobile-producing countries. In 1985, the number of vehicles registered in Korea was one million, but by 1995 the total had increased to eight million. In response to these pressures, Korean automakers have become more aggressive in terms of pricing and quality, and begun developing larger cars, and broadening their product ranges to meet diverse customer preferences.

Internal pressures at home have also forced Korean automobile manufacturers to venture aggressively into SUV specialist, SsangYong, in 1998, but ran into financial trouble in 1999.

Asia Motors was completely merged with Kia Motors Company (the new name for Kia Industry, changed in 1990) in 1999. Kia Motors had financial trouble in 1997, and helped push South Korea into the Asian financial crisis. Kia was subsequently acquired by Hyundai Motors in 1998.

Samsung's entry into the automobile industry was also ill-fated. Established in 1994, Samsung Motors started selling cars in 1998, just when South Korea was hit by the Asian financial crisis. Faced with financial difficulties, Samsung sold a seventy percent stake in the company to Renault in September 2000, and the company was renamed Renault Samsung Motors.

The purchase of Daewoo Motors by General Motors Corporation in 2002, and Hyundai's completion of a one billion dollar assembly plant in Alabama in 2005, are two major developments that will further drive the Korean automobile industry to focus on North America, its largest export market. The move to the U.S. makes Hyundai the sixth Asian automaker to build a U.S. factory, the third foreign maker to pick Alabama, and the sixth automaker to locate in the Southeastern United States since 1990.

==Timeline==
===1940s & 1950s===
* 1944: Kyeongseong Precision Industry founded (precursor of Kia Motor Company).
* 1955: Choi Mu-seong, a Korean mechanic and three of his brothers mounted an engine on a modified US Army Jeep to manufacture the historic model, called "Sibal"; 
** Sinjin Automobiles founded (precursor of Daewoo Motor);
** Hyundai Civil Works Company founded by Chung Ju-yung; 
** Ha Dong-hwan Car Assembly Shop founded.