'''Marcus Cornelius Fronto''' (''c.'' 100 - 170), Roman grammarian, rhetorician and advocate, was born at Cirta in Numidia. 

== Life ==
Although he was probably descended from the Italian immigrants who had always formed a large minority of the population of the old Numidian capital, he liked to call himself "a Libyan of the Libyan  Nomades"<Ref>A.Birley, The African Emperor, 1999, p43</ref>.

He came to Rome in the reign of Hadrian, and soon gained such renown as an advocate and orator as to be reckoned inferior only to Cicero. He amassed a large fortune, erected magnificent buildings and purchased the famous gardens of Maecenas. Antoninus Pius, hearing of his fame, appointed him tutor to his adopted sons Marcus Aurelius and Lucius Verus.

In 142 he was Asia on the grounds of ill-health. His latter years were embittered by the loss of all his children except one daughter. His talents as an orator and rhetorician were greatly admired by his contemporaries, a number of whom were later regarded as forming a school called after him ''Frontoniani''; his object in his teaching was to inculcate the exact use of the Seneca, and encourage the use of "unlooked-for and unexpected words", to be found by diligent reading of pre-Ciceronian authors. He found fault with Cicero for inattention to that refinement, though admiring his letters without reserve.

== Surviving works ==
Until 1815, the only extant works ascribed (erroneously) to Fronto were two grammatical treatises, ''De nominum verborumque differentiis'' and ''Exempla elocutionum'' (the last being really by Arusianus Messius). In that year, Angelo Mai discovered in the Ambrosian library at Milan a palimpsest manuscript, on which had been originally written some of Fronto's letters to his imperial pupils and their replies; four years later Mai found several more sheets from this manuscript in the Vatican. These palimpsests had originally belonged to the famous convent of St Columbanus at Bobbio, and had been written over by the monks with the acts of the First Council of Chalcedon.

The letters, together with the other fragments in the palimpsest, were published at Rome, so far as available in the Ambrosian palimpsest, in 1815. The Vatican texts were added in 1823, as well as the end of his ''Gratiarum actio pro Carthaginiensibus'' from another Vatican manuscript. It was not until 1956 that Bernhard Bischoff identified a third manuscript (consisting of a single leaf) that contained fragments of Fronto's correspondence with Verus, which overlapped the Milan palimpsest; however, the actual manuscript had been first published in 1750 by Dom Tassin, who conjectured that it might have been the work of Fronto.<ref>This account of Fronto's rediscovery is based on L.D. Reynolds (editor), ''Texts and Transmission: A Survey of the Latin Classics'' (Oxford: Clarendon Press, 1983), pp. 173f.</ref>

These fragments disappointed Romantic scholars as not matching the writer's great reputation, but are nowadays viewed with greater sympathy. The letters consist of correspondence with Antoninus Pius, Marcus Aurelius and Lucius Verus, in which the character of Fronto's pupils appears in a very favourable light, especially in the affection they both seem to have retained for their old master; and letters to friends, chiefly letters of recommendation. The collection also contains treatises on eloquence, some historical fragments, and literary trifles on such subjects as the praise of smoke and dust, of negligence, and a dissertation on Arion.

'''Marcus Cornelius Fronto''' (* römischer Grammatiker, Rhetoriker und Anwalt. Er wurde in Cirta in Numidien in eine aus Italien stammende Familie hineingeboren.

== Leben ==

Fronto kam in der Regierungszeit Hadrians nach Cicero. Er sammelte ein großes Vermögen an, ließ großartige Gebäude errichten und kaufte die berühmten Gärten des Maecenas. Kaiser Antoninus Pius machte ihn zum Lehrer für seine adoptierten Söhne Marcus Aurelius und Lucius Verus, als er von seinem Ruhm hörte.

142 war er für zwei Monate Konsul, lehnte aber das Amt des Asia aufgrund seines Gesundheitszustands ab. Seine späteren Jahre wurden überschattet durch den Verlust aller seiner Kinder bis auf eine Tochter. Sein Talent als Redner und Rhetoriker wurde von seinen Zeitgenossen sehr bewundert, eine Anzahl von ihnen gründete sogar eine Schule, und nannten sich nach ihm ''Frontoniani'', deren erklärtes Ziel es war, die alte Reinheit und Klarheit der lateinischen Sprache gegen die Übertreibungen der griechischen sophistischen Schule wiederherzustellen.

So lobenswert die Absicht auch gewesen sein mag, die von ihm empfohlene Autorenliste spricht nicht gerade für Frontos literarischen Geschmack. Die Autoren der Ära des Augustus werden übermäßig herabgesetzt, während Ennius, Plautus, Laberius und Sallust als nachahmenswerte Vorbilder dargestellt werden.

Bis 1815 waren die einzigen übriggebliebenen Werke, die zudem fälschlich Fronto zugeschrieben wurden, zwei grammatische Abhandlungen: ''De nominum verborumque differentiis'' und ''Exempla elocutionum'' (das Zweite stammt tatsächlich von Ambrosianischen Bibliothek in Vatikan), auf dem ursprünglich einige von Frontos Briefen an seine kaiserlichen Schüler und deren Antworten geschrieben waren. Dieses Palimpsest gehörte ursprünglich zum berühmten Konvent des St. Konzils von Chalcedon.

Die Briefe wurden zusammen mit den anderen Fragmenten in dem Palimpsest 1823 in Rom veröffentlicht. Ihr Inhalt passt allerdings nicht zu dem Ruhm, den Fronto genoss. Die Briefe sind Korrespondenz mit Antoninus Pius, Mark Aurel und Lucius Verus, in denen der Charakter von Frontos Schülern in einem sehr günstigen Licht erscheint, besonders in der Zuneigung, die die beiden zu ihrem alten Lehrer hatten, sowie Briefe an Freunde, vor allem Empfehlungsschreiben. Die Sammlung enthält auch Abhandlungen über die Beredsamkeit, einige historische Fragmente und literarische Kleinigkeiten zu solchen Themen wie dem Lob von Rauch und Staub, Fahrlässigkeit, sowie eine Dissertation von Anon. ''Sein Stil ist ein mühsames Gemisch aus Archaismen, ein scheckiges Fell, mit dessen Hilfe er die Armut seines Wissens und seiner Gedanken verbirgt.''

Sein Hauptverdienst besteht nach älteren Meinungen darin, Auszüge alter Schriftsteller erhalten zu haben, die ansonsten verloren gegangen wären. Die heutige Forschung sieht seinen Einfluss auf die Entwicklung der lateinischen Sprache oft positiver.