thumb|right|A view from Munkholmen looking to the northeast.

'''Munkholmen''' (Norwegian, meaning ''the monk's islet'') is an islet north of Trondheim, Norway in the Trondheimsfjord. The islet has served as a place of execution, a monastery, a fortress, prison, and a World War II anti-aircraft gun station. Today, Munkholmen is a popular tourist attraction and recreation site.

==Viking years==
In the years prior to the founding of Olav Tryggvason, Munkholmen was used as an execution site by the Earls of Lade.  The arrival of Olav Tryggvason to Norway in 995 coincided with a revolt against Haakon Sigurdsson, who was killed by Tormod Kark.  The severed heads of both Haakon and Kark were placed on stakes on Munkholmen facing out into the fjord to serve as a warning to visitors.  Legend has it that before entering Trondheim, visitors were made to spit on these heads as a tribute to King Olav I of Norway.  The tradition of displaying the severed heads of criminals and political opponents was continued for some time, but the heads were now placed so that they faced the city of Trondheim to deter its citizens from committing crimes.

==Norway's first monastery==
thumb|left|The Courtyard
In the early 12th century, and possibly even earlier, Benedictine monks lived on the island in Nidarholm Abbey. Local stories claim the monastery was quite lively and that on several occasions requests came from the mainland to keep the noise down. By the time Lutheran Protestantism came to Trondheim, the monastery had fallen into decay.

==Fort and prison==
Construction of a fort on the island began in 1658.  When it was completed in 1661, the fort was also used as a state prison for society's rejects.  Count Peder Griffenfeld, Munkholmen's most famous prisoner, was transferred from the fortress of Copenhagen in 1671. Griffendeld was kept at Munkholmen for 18 years, after which he was released, having contracted a terminal illness.  The fort remained in operation until 1893.

thumb|Insel Munkholmen
thumb|Munkholmen - ein beliebtes Ausflugsziel.
'''Munkholmen''' ist eine kleine Insel im Trondheimsfjord etwa 2 Kilometer außerhalb der Stadt Trondheim. Im Sommer ist sie ein beliebtes Ausflugsziel zum Baden und Sonnenliegen. Deshalb gibt es eine regelmäßige Bootsverbindung von Trondheim (''Ravnkloa''). Munkholmen ist aber auch reich an Geschichte und steht unter Denkmalschutz.

== Geschichte ==
Snorri Sturluson erwähnt Munkholmen als „''Nidarholm''“ - zu dieser Zeit eine Hinrichtungsstätte. Bis zur Reformation gab es auf der Insel ein Kloster. Im 17. Jahrhundert wurde die Festung „Munckholm“ errichtet, die auch als Staatsgefängnis diente, und der Name „Munkholmen“ bürgerte sich ein. Deutsche Truppen bauten die Insel während der Besetzung Norwegens im Zweiten Weltkrieg zu einer festen Luftabwehrstellung aus.

=== Hinrichtungsstätte vor dem 12. Jahrhundert ===
Vor dem 12. Jahrhundert galt die Insel als Hinrichtungsstätte. Es wird erzählt, dass Olav Tryggvason im Jahre 995 dort den Kopf von Håkon Sigurdsson auf einer Stange ausstellen ließ.

=== Kloster 1100–1537 ===
In folge isländischer Quellen wurde das Benediktinerkloster "Nidarhom" um das Jahr 1100 gegründet und war dem Heiligen Benedikt und dem Heiligen Laurentius geweiht. Andere Quelle behaupten, dass das Kloster bereits 1028 von Knut dem Großen errichtet wurde.

Das Mönchskloster wurde mit der Zeit immer mächtiger, besaß große Ländereien am Festland, betrieb eine Mühle in ''Ila'' (heute ein Stadtteil von Trondheim), eine eigene Reederei und Handel mit England. Das Kloster brannte drei Mal: in den Jahren 1210, 1317 und 1531 - also kurz vor der Reformation in Norwegen 1537. Es war die letzte katholische Bastion in Norwegen, aber die Männer des Erzbischofs von Trondheim Olav Engelbrechtsson mussten sich zum Schluss ergeben.

Nach der Reformation verfiel das Kloster. Die Insel wurde als Weide für den königlichen Hof in Trondheim verwendet, bis sie im 17. Jahrhundert befestigt wurde. Im Zuge dieser Bauarbeiten verschwanden die letzten Reste des Klosters, und die Insel bekam den Namen „Munkholmen“.

=== Festung 1660–1825 ===

thumb|Der Burghof ist nun überdacht.
In den beiden Karl Gustav-Kriegen zwischen 1657 und 1660 wurde Trondheim von den Schweden besetzt, die die Insel mit einer provisorischen Kanonenbatterie befestigten. 1660 eroberte Dänemark-Norwegen den Trøndelag von den Schweden zurück und begann mit den Arbeiten für eine permanente Befestigung auf der Insel.

*''1660-1661'': Eine einfache Verteidigungsmauer und die erste Kommandantenwohnung wird aus Holz gebaut und mit 18 Kanonen bestückt.left|thumb|Die Wohnung des Kommandanten ist jetzt als Restaurant in Verwendung.

*''1671-1674'': Der Bau des großen Zentralturmes beginnt. Der innere Turm wird fertiggestellt.

*''1680-1690'': Die alten Außenmauern werden geschleift und durch solides Mauerwerk erstattet. Hervorstehende Bastionen, die später eine sternförmige Festungsanlage bilden sollen, werden ebenso wie eine neue Kommandatenwohnung gebaut. Die Festung bekommt 35 Kanonen. Da Munkholmen auch als Staatsgefängnis genützt werden soll, werden im Turm auch Aufenthaltsräume eingerichtet.