thumb|right|250px|Labuan Klaip&#279;da nguruskeun nepi ka 20 yuta ton kargo unggal taunna

'''Klaip&#279;da''', (basa J&#279;rmanna ''Memel'' atawa ''Memelburg''; basa Polandiana ''K&#322;ajpeda''), ngarupakeun labuan hiji-hijina Lituania di Laut Baltik. Pangeusina aya 194,400 urang (2002), nurun ti 202,900  dina taun 1989. Klaip&#279;da ayeuna jadi dramaga f&#279;ri utama nu ngahubungkeun jeung Swédia, Dénmark, jeung Jérman. Tempatna deukeut ka muara walungan Neman.

Klaip&#279;da mibanda arsit&#279;ktur ''picturesque'' nu sarupa jeung nu kapanggih di J&#279;rman, Inggris, jeung D&#279;nmark. ''Resort'' gigir laut gaya Lituania popular sabudeureun Klaip&#279;da aya di Neringa jeung Palanga.

==Sajarah==

Klaip&#279;da diadegkeun ku suku Baltik abad ka-12, nu salajengna pikeun jangka waktu nu cukup lila dikawasa ku Prusia W&#279;tan, ny&#279;ta nalika katelah Memel.

Dayeuh labuan Laut Baltik ieu diadegkeun ku ''dikristenkeun ku ''Teutonic Knights''. Perjangjian ''Daméi di Laut Melno'' taun 1422 nangtukeun wates antara Provinsi Prusia jeung Lituania. Memel asup ka Prusia; perjangjian ieu lumaku nepi ka taun 1919. Ieu ngarupakeun wates nu panglilana teu robah di Éropa.

Munggaran taun 1474 Memel diatur ku Hukum Culm dayeuh Tatar Prusia. Taun 1525, Ménak Memel, nu ditangtayungan ku Albert ti Prussia (Albrecht von Brandenburg-Ansbach-Prussia), ngadopsi Luteranisme. Mangsa ieu dayeuh jeung labuan pinanggih jeung karaharjaan, sabab Ducal Prussia ngarupakeun tanah injeuman Polandia sarta salajengna jadi bagian Persemakmuran Polandia-Lituania. Dayeuh ieu ogé jadi labuan pikeun Lituania, sabab lokasina nu deukeut muara walungan Nemen nguntungkeun pisan. Mangsa raharja kalindih nalika antara 1629 jeung 1635 Memel diserang, diruksak, sarta dikawasa ku Swédia. Diropéa sababaraha kali, 75 taun salajengna loba pisan pangeusi Memel maot alatan cacar. Ku ngadegna nagara Uni Jérman taun 1871, Memel jadi dayeuh paling kalér-wétaneun wewengkon Jérman.

Taun 1919 Klaip&#279;da ditempatkeun dina prot&#279;ktorat Nagara Entente. Satutasna Perjangjian Versailles wewengkon sabudeureun Memel dipisahkeun ti J&#279;rman sarta ngadeg otonom dina kakawasaan Prancis. Soldadu Lituania nu dipingpin ku Kolon&#279;l Budrys nyerang Memel taun 1923 nepi ka ditinggalkeun ku soldadu Prancis. Memel direbut ku ''German Reich'' 22 Maret 1939 satutasna ngarebut Austria, Sudetenland, jeung C&#279;koslowakia.

Nalika R&#279;publik Sovi&#279;t Lituania.

Loba pangeusi Klaipéda nu dikirim ka Sibéria, sedengkeun sésana dibuang ka Jérman.

==Nu wedal di Klaip&#279;da ==
* Simon Dach (1605 - 1659), panyajak
* Rev. Michael Wohlfahrt (1687 - 1741), pamingpin agamis di Am&#279;rika
* Friedrich Wilhelm Argelander (1799 - 1875), ahli astronomi
* George Adomeit (1879 - 1967), seniman (lukis) Amérika
* Friedrich Wilhelm
* Hans Henning Atrott (1944)  philosoph

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| align="center" style="background:#e3e3e3;" colspan="2" style="border-bottom:3px solid gray;" | <font size="+1">'''Klaipėda '''
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| align="center" | 120px|Wappen der Stadt Klaipeda
| align="center" | 150px|Klaipėda (Litauen)
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! colspan="2" bgcolor="#e3e3e3" | Basisdaten
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| | [[Litauen
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| Verwaltungsbezirk: || Klaipėda
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| Gesamtgemeinde: || Stadtgemeinde Klaipėda
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| Einwohner: || 188.800 <small>(2005)</small>
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| | 98,35 [[Quadratkilometer|km²
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| Telefonvorwahl:
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297px|thumb|Blick über Klaipeda
thumb|297px|Theaterplatz
'''Klaipėda''' ( deutsch ''Memel'') ist eine Hafenstadt in kurischen Landschaft Pilsaten (lettisch "pilseta": Stadt) an der Mündung des Kurischen Haffs in die Ostsee, gegenüber dem nördlichen Ende (Süderspitze) der Kurischen Nehrung, und am Flüsschen Dange (kurisch "danga": bogenreicher Fluss; litauisch ''Danė''). Der Name Memel leitet sich ab von kurisch „memelis, mimelis“ (stiller, langsamer, schweigender) und bezeichnet sowohl das Haff als auch den Oberlauf des Flusses. Der Name Klaipeda leitet sich von kurisch „klais/klait“ (flach, offen, frei) und „ped“ (Fußsohle, Grund) ab.

=== Geografie ===
Klaipėda liegt rund 120 km nordöstlich (Luftlinie über die Kurische Haff gegenüber dem nördlichen Ende der Kurischen Nehrung.

== Geschichte ==

=== Ursprung und Stadtgründung ===
Archäologische Funde zeigen, dass das Gebiet nach der letzten Eiszeit durch Angehörige des Hamburger Kulturkreises, einer Variante der  westbaltischer Stämme. Memel wurde um 1250 gegründet.
Anfang des 13. Jahrhunderts gab es an der Mündung der Dange eine hölzerne Burg der Samaiten oder der livländischen lübisches Stadtrecht. Es wurde nun urkundlich als ''Memele castrum'' (Memelburg, auch Mimmelburg) erwähnt. 1328 gingen Burg und Stadt an den Deutschen Orden über, wodurch Memel dann erst Teil des preußischen Ordensstaates wurde.

Litauen, das seit 1261 erfolgreich Widerstand gegen die Expansionsbestrebungen der Ritterorden leistete, wurde 1323 unter dem Fürsten Gediminas zu einem mächtigen Staat. 1387 trat der Litauische Großfürst Jogaila zum Christentum über und heiratete die Polnische Thronerbin Hedwig von Anjou, womit die polnisch-litauische Personalunion begründet wurde.

Schlacht bei Tannenberg eine schwere Niederlage bei, der sich im ersten Thorner Frieden zu hohen Reparationszahlungen verpflichten musste. Durch die Christianisierung auch von Litauen war der Zweck des Ritterordens entfallen. Neue Steuern zur Finanzierung der Reparationen führten zu innenpolitischen Konflikten des Ordens mit den Ständen, die sich, voran Städte wie  Königsberg, Elbing im Preußischen Bund organisierten und dem König von Polen unterstellten. So kam es zu weiteren Kriegen zwischen dem Orden und Polen, in denen die Stadt Memel mehrmals geplündert oder abgebrannt wurde (1379, 1409, 1456, 1459, 1464, 1520).

Im Samaiten und andere Gebiete an Polen-Litauen abtreten musste, wurde auch erstmalig ein alternativer Name für die Stadt Memel dokumentiert: „et castrum Memel in Samogitico Cleupeda appellatum“ (''und die Samogitisch Cleupeda genannt''). Die festgelegte Grenze, innerhalb derer die Stadt Memel und das Gebiet bis zum 50 Kilometer südlich einmündenden Fluss Memel dem Deutschen Orden bestätigt wurde, blieb auch bestehen als der Ordensstaat 1525 ins Herzogtum Preußen überging. Diese Grenze zwischen Preußen und Litauen war eine der am längsten unveränderten Grenzen in Europa, sie bestand bis 1923 bzw. kulturell bis 1945.

Im Jahre 1475 erhielt Memel das Kulmer Recht, auch Kölmisches Recht (Stadtrecht) genannt.

thumb|Memel 1535
thumb|Historische Zeichnung der Stadt Memel 1684
thumb|Gedenktafel an der Preussischen Residenz 1807-1808 
=== Herzogtum Preußen === 
Albrecht von Brandenburg-Ansbach wandelte den Ordensstaat 1525 in das Herzogtum Preußen um und führte die Reformation ein, so dass dieses Preußen der erste evangelisch-lutherische Staat der Welt wurde. 
In den letzten Jahrzehnten des Ordensstaates und den ersten Jahrzehnten der Herzogtums wurden in den Nordosten des Landes, der in der Zeit der Eroberung stark entvölkert worden war, außerhalb der Städte in großer Zahl Siedler aus Litauen geholt. Memel erstarkte wirtschaftlich, bis es im Dreißigjährigen Krieg von 1629 bis 1635 unter schwedische Verwaltung geriet.

=== Brandenburg-Preußen und Königreich Preußen ===
Im Schwedisch-Brandenburgischen Krieg wurde Memel 1678 von schwedischen Truppen eingenommen und abgebrannt. Von diesem Schlag erholte sich die Stadt nur langsam. Im Siebenjährigen Krieg wurde Memel von 1756 bis 1762 von Russland besetzt. Danach folgte eine Zeit der wirtschaftlichen Erholung, bedingt durch einen Ausbau der Holzwirtschaft für den Schiffbau.

Die Napoleonischen Kriege gingen an Memel vorbei, abgesehen davon, dass während der Besetzung Berlins Memel 1807/1808 provisorische Hauptstadt des preußischen Königreichs unter Friedrich Wilhelm III. wurde. Ein weiterer wirtschaftlicher Aufschwung wurde 1854 von einem Großfeuer, das weite Teile der Stadt vernichtete, nur kurzzeitig unterbrochen.

=== Deutschland ===
1871 wurde auch Memel Teil des Deutschen Kaiserreichs. Im Ersten Weltkrieg wurde Memel 1915 kurzzeitig von russischen Truppen besetzt.
Im Deutschen Kaiserreich 
war Memel die nördlichste deutsche Stadt

=== Französische Verwaltung ===

Auf Betreiben Frankreichs wurde im Friedensvertrag von Versailles in Artikel 99 festgelegt, dass das Memelgebiet ohne vorherige Volksabstimmung (wie es eigentlich bei allen Gebietsveränderungen im Rahmen des Selbstbestimmungsrechtes der Völker vorgesehen war) vom Deutschen Reich abgetrennt und unter internationale Verwaltung gestellt werden sollte. Die internationale Verwaltung wurde hierbei durch den französischen Staat wahrgenommen.

Diese Bestimmung trat am 15. Februar 1920 in Kraft und führte zu einer autonomen deutschen Verwaltung unter französischer Herrschaft (Völkerbundsmandat).

=== Litauen (zwischen den Weltkriegen) ===
1923 wurde das Memelland von als einheimische Aufständische getarnten Mitgliedern regulärer Truppen und Schützenvereinen aus Litauen besetzt und die französische Garnison vertrieben. Die Litauer benannten Memel in Klaipėda um, eine Bezeichnung die schon im 19. Jahrhundert in der preußischen Verwaltung zeitweise Verwendung fand. Im Jahr darauf erfolgte die Annexion des nun ''Klaipėda-Bezirk'' genannten Memellandes. 

1925 garantierten die Siegermächte (Großbritannien, Frankreich, Italien, Japan) einen Sonderstatus des Memellandes (Memelkonvention), der die Autonomie der deutschen Bevölkerung unter litauischer Verwaltung sicherstellen sollte.

Die Situation zwischen den deutsch- und litauischsprachigen Memelländern einerseits und den Litauern andererseits blieb gespannt und führte zur Einführung des Kriegsrechtes im Jahre 1926, welches die autonome Verwaltung einschränkte.

Wahlergebnisse in den Folgejahren belegen eine deutliche Mehrheit für Deutschland bzw. für die Unabhängigkeit des Memellandes von Litauen von jeweils über 75%. Bei den 1938 gehaltenen Wahlen, welche von Litauen initiiert wurden, stimmten die Memelländer zu 87% für eine deutsche Einheitsliste.

=== Deutsches Reich (Zweiter Weltkrieg) ===
Litauen gab die Stadt Memel zusammen mit dem Memelland zum 22. März 1939 auf Druck der nationalsozialistischen deutschen Reichsregierung an Deutschland zurück. Dabei erhoffte sich die litauische Regierung auch Hilfe von Deutschland gegen Polen im Hinblick auf eine Rückgewinnung der ehemaligen Hauptstadt Vilnius, welche 1920 von Polen annektiert worden war. 

1941 wurden im Memelland Truppen zum Krieg gegen die Sowjetunion zusammengezogen.
Die Stadt Memel wurde im Zweiten Weltkrieg durch Luftangriffe und Kampfhandlungen zur Hälfte zerstört, und nach Entsetzung der Zivilbevölkerung vor der herannahenden Sowjetarmee im Oktober 1944 auch vom Militär im Januar 1945 aufgegeben. Nach Übernahme der Stadt durch die Rote Armee am 19. Januar 1945 wurde Memel mitsamt dem ehemaligen Memelgebiet in die Litauische Sowjetrepublik (LTSR) eingegliedert und endgültig in Klaipėda umbenannt. In der nach Aussiedlung bzw. Vertreibung der deutschen Einwohner fast menschenleeren Stadt wurden neben Litauern auch viele Angehörige anderer Nationalitäten der Sowjetunion angesiedelt, insbesondere Russen.

=== Litauen (heute) ===
Kurz vor dem Zusammenbruch der Sowjetunion wurde Litauen 1990 unabhängig und machte Klaipėda zu einer freien Wirtschaftszone. Seitdem erlebte die Stadt einen starken Wirtschaftsaufschwung, der bis heute anhält und sich zu einem nicht geringen Anteil darauf gründet, dass der benachbarte Hafen EU liegt, was die dortigen Grenzabfertigungen verkompliziert und den Hafen Klaipėda somit attraktiver macht.

== Bevölkerung ==
Bis zum Ende des Zweiten Weltkriegs lebten in Memel überwiegend kleinlitauischen Bevölkerung durch die sowjetische Staatsmacht, bildet heute die litauische Ostseeküste einen Schwerpunkt der in Litauen verbliebenen russischen Schameiten.

== Religion ==
Die meisten konfessionell gebundenen Einwohner gehören der römisch-katholischen Kirche an. Deren Kirchen gehören zum Dekanat Klaipėda des Bistums Telšiai. Minderheiten gehören der russisch-orthodoxen Kirche und der evangelisch-lutherischen Kirche an.

== Verkehr ==
=== Schiffe ===
300px|thumb|Hafen von Klaipėda
In Klaipėda befindet sich der mit Abstand wichtigste Seehafen Litauens (es existiert noch ein Seehafen in Šventoji, der allerdings unbedeutend ist, und ein Ölverladeterminal in Sassnitz), Dänemark und Schweden (Karlshamn).

Von einer Anlegestelle in der Dange verkehrt regelmäßig eine Fähre zur Spitze der Nehrung. In einem von der Dange abzweigenden Wassergraben der alten Burg befindet sich ein Yachthafen.

=== ÖPNV ===
Der Öffentliche Nahverkehr wird mit Autobussen (meist gebrauchten ''Volvo''- oder ''Mercedes-Benz''-Bussen) und Linientaxis realisiert. Bei letzteren handelt es sich um Busse etwa in Größe eines Ford-Transit-Busses auf bestimmten Linien, die angehalten werden können. Der Preis beträgt am Tag 1,7 Lt (ca. 0,49 €), im Nachttarif 2 Lt (ca. 0,58 €) bei unbegrenzter Fahrtdauer. 