'''Meiji-Restauration''' (jap. , ''Meiji ishin'') bezeichnet den politischen Umbruch im Jahr Kaiserreich Japan. Sie stand am Anfang einer Epoche der rasanten Modernisierung und japanischen Gesellschaft, wiewohl sie zunächst die Rückkehr zu alten japanischen Werten propagierte, insbesondere der Wiederherstellung des Kaisertums (Tennōismus).

Die Meiji-Restauration verdankt ihren Namen der neuen Ära-Bezeichnung Meiji (), die wörtlich übersetzt „erleuchtete Herrschaft” bedeutet. Diese Bezeichnung war zugleich der Thronname des neuen Kaisers (Tennō) Mutsuhito (postum: Meiji-tennō).  

== Geschichtlicher Hintergrund ==
Die Meiji-Restauration beendete die über 250 Jahre währende Herrschaft der vier erbliche Stände und eine rigide Abschließung des Landes gegenüber dem Ausland gekennzeichnet war. Im Zuge der Meiji-Restauration sollten diese als obsolet verstandenen Verhältnisse abgeschafft werden. Die neue Regierung war sich der Gefahr der Kolonisierung durch die westlichen Mächte, spätestens nach der Konvention von Kanagawa, bewusst und versuchte so rasch wie möglich mit diesen auf technologischem und verwaltungstechnischem Gebiet gleichzuziehen. 

Zugleich verstand sich das neue Regierungssystem aber als Rückkehr zu den (tatsächlich recht kurzen Perioden der) politischen Verhältnissen des Altertums, in denen der Tennō die höchste politische Autorität innehatte. Mit der Machtübergabe an den zu dieser Zeit 15-jährigen Tennō Mutsuhito lag die Zentralgewalt seit vielen Jahrhunderten erstmals wieder in den Händen des Tennō. Tatsächlich teilte sich aber eine Gruppe von ehemaligen, relativ niederrangigen Samurai die politische Macht. Man spricht von den sogenannten „Meiji-Oligarchen”.

Der politische Umbruch startete am 3. Januar 1868 mit der Erklärung des Meiji-tennō, alle politische Macht wieder in sich zu vereinen, und verlief blutig. Auf den Putsch der kaisertreuen Chōshū, Satsuma und Tosa folgte der Boshin-Krieg, der ungefähr 10.000 Menschen das Leben kostete, obwohl er schnell zugunsten der Anhänger des Tennō entschieden war. Die raschen Erfolge der Modernisierung weisen auf eine generelle Akzeptanz der neuen Verhältnisse hin, es gab aber auch Widerstand. In den ersten Jahren der Meiji-Zeit kam es immer wieder zu Aufständen, die von dem Gefühl getragen wurden, dass sich Japan zu sehr an den Westen anlehnte, und dass von einer echten Rückkehr zur idealisierten Vergangenheit keine Rede sein konnte. Der bekannteste dieser Aufstände ist die Satsuma-Rebellion unter Führung des Generals Saigō Takamori.

== Politische Führer ==
Zu den „Meiji-Oligarchen”, die sich nach der Meiji-Restauration die wichtigsten politischen Ämter teilten, zählen:
* Ōkubo Toshimichi (1830-1878)
* Kido Takayoshi (1833-1877)
* Saigō Takamori (1827-1877)
* Iwakura Tomomi (1825-1883)
* Itō Hirobumi (1841-1909)
* Kuroda Kiyotaka (1840-1900)
* Matsukata Masayoshi (1835-1924)
* Oyama Iwao (1842-1916)
* Saigō Tsugumichi (1843-1902)
* Yamagata Aritomo (1838-1922)
* Inoue Kaoru (1835-1915)
* Saionji Kinmochi (1849-1940)

==Siehe auch==
* Geschichte Japans

Il '''Rinnovamento Meiji''', altrimenti detto Rivoluzione o Restaurazione Meiji, fu un radicale cambiamento nella struttura sociale e politica del era Meiji. Il più importante resoconto di prima mano degli eventi del 1862 - 69 redatto da uno straniero è, probabilmente, quello di un diplomatico inglese, Sir Ernest Satow.

La formazione della alleanza Satcho nel 1866 tra Saigō Takamori, del feudo di Satsuma, e Kido Kōin, del feudo di Chōshū, segna l'inizio del rinnovamento Meiji. Questa allenza si fece sostenitrice della causa imperiale contro lo Shogunato Tokugawa (bakufu) allora regnante.

Il bakufu Tokugawa ebbe ufficialmente fine il 9 novembre 1867, quando il quindicesimo shogun Tokugawa Yoshinobu "mise i propri poteri nelle mani dell'imperatore"<ref>Beasley, 52</ref> e abdicò alla propria carica 10 giorni più tardi. Era l'effettiva restituzione del potere al sovrano, sebbene Yoshinobu mantenesse ampi poteri.

Poco dopo, nel gennaio 1868, cominciò la guerra Boshin (Guerra dell'anno del drago) con la battaglia di Toba Fushimi, in cui un esercito comandato da Chōshū e Satsuma sconfisse l'ex shogun, costringendo l'imperatore a spogliarlo di ogni potere. Le sue truppe scapparono a Hokkaido, dove tentarono di fondare la Repubblica di Ezo. Il tentativo ebbe breve vita: nel Maggio 1869 l'assedio di Hakodate, Hokkaido, ne determinò la fine. La sconfitta delle truppe dello shogunato (comandate da Hijikata Toshizō) fu l'atto finale che diede inizio all'era Meiji, ogni resistenza all'imperatore era debellata. 

I capi del rinnovamento Meiji dichiaravano di aver agito soltanto nell'interesse del potere imperiale. Questo non era del tutto vero. Il potere passò dallo shogunato Tokugawa a una nuova oligarchia formata da nobili della corte imperiale e da esponenti dei feudi che avevano sostenuto il rinnovamento, in particolare provenienti da Satsuma (Ito, culminerà con l'adozione della Costituzione Meiji, la prima costituzione intesa in senso moderno in Asia.

==I leader==
Questo è l'elenco dei leader del movimento quando l'imperatore riprese il potere grazie all'apporto dello shogunato Tokugawa, alcuni di essi ricoprirono in seguito alte cariche dello Stato tra le quali quella di Primo Ministro del Giappone.

* Okubo Toshimichi (1830–1878)
* Kido Takayoshi  (1833–1877)
* Saigō Takamori (1827–1877)
* Iwakura Tomomi (1825–1883)
* Ito Hirobumi (1841–1909)
* Kuroda Kiyotaka (1840–1900)
* Matsukata Masayoshi (1835–1924)
* Oyama Iwao (1842–1916)
* Saigō Tsugumichi (1843–1902)
* Aritomo Yamagata (1838–1922)
* Inoue Kaoru (1835–1915)
* Saionji Kinmochi (1849–1940)

==Gli effetti==
Il rinnovamento Meiji fu il movimento che catalizzò il Giappone verso la sua industrializzazione e che portò la nazione ad assurgere a potenza militare dal 1905 al motto di ''Ricchezza Nazionale e Forza Militare'' (''fukoku kyohei'', letteralmente ''paese ricco, esercito forte'').