thumb|Paul Hamilton
'''Paul Hamilton''' (* Beaufort, South Carolina) war ein US-amerikanischer Politiker und von 1804 bis 1806 Gouverneur von South Carolina. Außerdem war er von 1809 bis 1812 Marineminister der Vereinigten Staaten.

==Frühe Jahre und politischer Aufstieg ==

Paul Hamilton musste im Alter von 16 Jahren seine Schulausbildung aus finanziellen Gründen abbrechen. Während des Amerikanischen Unabhängigkeitskrieges kämpfte er in den Reihen der Miliz von South Carolina. Nach dem Krieg wurde er Reisbauer. Außerdem war er 1785 bis 1786 auch noch Steuereinnehmer in seinem Kreis und Friedensrichter. Zwischen 1787 und 1789 war Paul Hamilton Abgeordneter im Landesparlament von South Carolina. In dieser Zeit wurde die US Verfassung ratifiziert. Zwischen 1794 und 1799 war er mehrfach im Senat seines Landes und von 1799 bis 1804 war er Rechnungsprüfer (Comptroller) des Landes South Carolina. 

== Gouverneur von South Carolina ==

Im Jahr 1804 wurde Hamilton vom Abgeordnetenhaus zum Gouverneur seines Landes gewählt. Seine Amtszeit lief bis zum 1.&nbsp;Dezember 1806. Seine Legislaturperiode verlief ohne besondere Vorkommnisse. Eine versuchte Reform der Legislative scheiterte am Veto des Parlaments und eine Krise mit der Bundesregierung wegen des Sklavenimports wurde mit einer Gesetzesänderung in South Carolina entschärft. Auf Grund einer Verfassungsklausel, die eine direkte Wiederwahl untersagte, durfte Hamilton 1806 nicht wiedergewählt werden.

== Marineminister ==

Hamilton gehörte der Demokratisch-Republikanischen Partei von Krieges von 1812 in seinem Amt. Seine Ideen zum Aufbau einer schlagfertigen Marine fanden nicht die Zustimmung des Kongresses und des Präsidenten. Daher trat er Ende 1812 von seinem Amt zurück. Drei Zerstörer der US-Navy sind später nach ihm benannt worden.

==Lebensabend==

{{Infobox US Cabinet official
| name=Paul Hamilton
| image=Paul-Hamilton.jpg
| image_width=200px
| order=3rd
| title=United States Secretary of the Navy
| term_start=May 15, 1809
| term_end=December 31, 1812
| predecessor=Robert Smith
| successor=William Jones
| birth_date=
| birth_place=U.S.
| death_date=
| death_place=U.S.
| party=Democratic-Republican
| spouse=Mary Wilkinson
| profession=Politician, Farmer
| religion=
}}

'''Paul Hamilton''' (October 16, 1762 &ndash; June 30, 1816) was the 3rd United States Secretary of the Navy, from 1809 to 1812.

Paul Hamilton was born in Saint Paul's Parish, South Carolina, on October 16, 1762. He left school at the age of sixteen due to financial problems. During the American War of Independence he served actively in military roles in the southern states, fighting under General Francis Marion.  He participated with Colonel William Harden in the capture of Fort Balfour.

Following the war, he was a planter and public figure.  Hamilton served South Carolina in many public offices including state Representative (Governor (1804).

In 1809, President James Madison selected Hamilton to become the third Secretary of the Navy. His term in office included the first months of the War of 1812, during which time the small United States Navy achieved several remarkable victories over British warships. 
Hamilton was a proponent of military preparedness, especially sea fortifications. Although he wanted to strengthen the Navy, he found the Congress hostile and the President indifferent to his ideas. However, he was responsible for the Naval Hospitals Act of 1811.  Secretary Hamilton resigned at the end of 1812 and returned to South Carolina, where he died in Beaufort on June 30, 1816.