The '''Littoral Combat Ship''' is the first design of the U.S. Navy's next-generation surface combatants. Intended as a relatively small surface vessel for operations in the guided missile frigates, and has been compared to the draft.  

Due to its modular design, the LCS will be able to replace slower and larger specialized ships such as minesweepers and larger assault ships in anti-mine and special forces missions, plus robotic air, surface, and underwater vehicles.

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The concept behind the littoral combat ship, as described by Secretary of the Navy DD(X) family of ships."  The ship is easy to reconfigure for different roles, including intelligence, surveillance and reconnaissance, homeland defense, maritime intercept, special operations, and logistics.

==Development and funding==
In 2004, Lockheed Martin, General Dynamics and Raytheon submitted preliminary designs to the Navy.  It was decided to produce two vessels each (Flight 0) of the Lockheed Martin design (LCS-1 and LCS-3) and of the General Dynamics design (LCS-2 and LCS-4).  After these are brought into service, and experience has been gathered on the usability and efficiency of the designs, the future design for the class will be chosen (Flight I).  This may be a decision to use one or the other design in whole, or a combined form made by selecting features from each, or a mixed fleet of both designs.  The Navy currently plans to build 55 of these ships.

On USS ''Freedom'' (LCS-1).  Her keel was laid down on 2 June 2005 in Marinette Marine, Marinette, Wisconsin.[http://www.news.navy.mil/search/display.asp?story_id=18629]  On 23 September, 2006, LCS-1 was christened and launched at the Marinette Marine shipyard.[http://www.military.com/features/0,15240,114781,00.html]

On USS ''Independence'' (LCS-2), was laid at the Mobile, Alabama.  LCS-2 was launched 30 April 2008.

On 12 April, 2007, the Navy canceled the contract with Lockheed Martin for the construction of LCS-3 after negotiations to control cost overruns failed.<ref></ref>  The second General Dynamics ship (LCS-4) was also canceled on November 1, 2007<ref></ref>     after similar cost overruns on their first ship.  The Navy currently plans a brand new bidding process for the next three ships, with the winner building two ships and the loser only one.<ref></ref>

thumb|350px|Le [[Chief of Naval Operations|chef des opérations navales Mullen posant avec les parrains du USS Freedom (LCS-1) en arrière plan]]
Le '''Littoral Combat Ship (LCS)''', ex ''Littoral Warfare Ship (LWS)'', ex-''Focused Mission Ship (FMS)'', ex-''Streetfighter'' est un programme en cours de développement depuis la fin des frégates légères furtives modulaires pour, comme le nom l'indique, le combat en zone littorale de l’US Navy.

Les corvettes en raison de leur faible armement.

Cette classe devait compter à l’origine 56 unités ; des six consortiums rivaux au départ, il en reste deux en 2006 : nœuds et Lockheed Martin/Gibs & Cobs/Marinette Marine avec un monocoque semi-planant baptisé SeaBlade de 2&nbsp;500 tonnes pouvant filer 45 nœuds.

Deux navires de chaque concept devaient être construits avant de prendre la décision finale de construction en série; les 2 premiers devaient livré en principe fin 2006 et 2008 : l'USS Freedom (LCS-1) de l'équipe Lockheed Martin et l'USS Independence (LCS-2) de l'équipe General Dynamics. Mais après la décision d'arrêter la construction du deuxième exemplaire de Lockheed en janvier 2007, l'US Navy annonce le 12 avril 2007 la fin de son contrat avec cette firme à cause des dépassements de budget. En effet, alors que le deuxième navire n'est construit qu'à hauteur de 75 %, il à déjà coûté 350 millions de dollars pour un prix initial annoncé de 270 millions <ref>http://www.chron.com/disp/story.mpl/ap/fn/4710508.html</ref> tandis que le LCS-4 de General Dynamics connait le même sort le 1er novembre 2007 <ref>[http://www.defencetalk.com/news/publish/navy/Navy_Terminates_Fourth_Littoral_Combat_Ship120014054.php ''Navy Terminates Fourth Littoral Combat Ship'', 2 novembre 2007,]</ref>.

== Caractéristiques ==
thumb|left|Le USS Independance (LCS-2)
thumb|Navire expérimental Stiletto utilisé pour ce programme.
La configuration frégates La Fayette. L'équipage est relativement réduit, 40 hommes pour le LCS-1, 50 pour le LCS-2;

Les améliorations successives ont fait exploser les coûts et menacent le programme de ce qui devait être à l'origine un navire de faible coût.
 
=== Motorisation ===

Lockheed Martin à choisi des turbines à gaz MT30 Rolls-Royce plc pour ses navires <ref>[http://www.euro-petrole.com/news_details.php?cat=2&id=1059 Europétrole, le portail de l'industrie du pétrole, du gaz et de l'énergie<!-- Titre généré automatiquement -->]</ref>.

=== Polyvalence ===
thumb|Construction du USS Independence (LCS-2) sur le chantier naval ''Austal USA'' à  [[Mobile (Alabama)]]
La modularité commune au deux projets semblent plus avant-gardiste. Les LCS seront gréés avant de partir en mission, voir au large même des côtes visées, par des bâtiments-base. Ils recevront des modules de missions conteneurisés dédiés au rôle requis : module de déminage avec hélicoptère MH-60S, équipé de l’AWS-2 RAMICS (Rapid Airborne Mine Clearance System) et de drone RMS WLD-1(v)1 et/ou LMRS BLQ-11.

Des drones-hélicoptères et des drones de surface recevront aussi des modules de déminages.
 
Des modules de lutte anti-sous-marine sont également prévus, essentiellement mis en œuvre par les mêmes moyens (hélicoptères MH-60S, drones).

Sept modules au total sont prévus.

Les LCS devraient également servir à des projections de forces spéciales  (avec hélicoptères, Zodiac et véhicules sous-marins, voire au transport d'une à deux douzaines de blindés légers (avec toutefois la nécessité de trouver un port avec un quai pour leur débarquement).