thumb|right|250px|The [[Four Evangelists on the ceiling of the choir in the 13th-c. Church of St. Moriz in Rottenburg, Mark (Matthew (Luke (John (eagle).]]
'''''Power animal''''', is a broadly worldview, everything is alive and carries with it an inherent virtue, power and wisdom.  Or stated differently, our power animal(s) represent our strengths, our qualities of character, our power.
  
Power animals are endemic to shamanic practice.  They are the helping or ministering spirit or familiar which add to the power of an individual and are essential for success in any venture undertaken.  

In the shamanic worldview, it is commonly held that everyone has power animals:  animal spirits which reside with each individual adding to their power and protecting them from illness, functioning in a fashion or manner attributed within the hawk-eye.

Nicholas Noble Wolf (2006) provides a definition:

<blockquote>
A power animal is an aspect of self that is represented by an animal. The aspects of that animal apsect can be empowered and encouraged such that it assists you in your life. A power animal is not a separate spiritual being....<ref>Source: [http://www.nicholasnoblewolf.com/more-shamanic-definition.html] (accessed:  August 20, 2007) </ref>
</blockquote>

Kenneth Meadows (2004) defines power animal:

'''Krafttiere''' - auch '''Individualtotemtiere''' genannt - sind im Schamanismus Geistwesen in Tierform. Sie sind im Schamanismus die spirituellen Wegbegleiter der Menschen. In einigen Richtungen des Schamanismus heißt es, dass jeder Mensch bis zu neun Krafttiere hat, mindestens aber eines. Eines der Krafttiere begleite ihn sein ganzes Leben lang. Manche Schamanen gehen sogar davon aus, ihm schon einmal im Traum oder sogar in der Realität begegnet zu sein. Andere Krafttiere wechseln je nach Lebensabschnitt.

Krafttiere haben nach den Lehren des Schamanismus große Macht in der Ober- und Unterwelt. Sie sollen ihrem Menschen helfen, sich in diesen Welten zurechtzufinden und diese Welten zu verstehen. Auch sollen diese Geistwesen die Seele des Menschen begleiten, beschützen, heilen und führen können. Man könne sie rufen und um Rat bitten, dürfe sie aber nicht beherrschen. Man darf sie weder jagen, töten noch verzehren.

Nicht jeder Mensch oder auch Schamane kennt sein Krafttier direkt. Um es kennenzulernen, kann eine schamanische Reise unternommen werden. Oftmals zeigt sich das Krafttier jedoch im Traum von selbst, wenn der Mensch dieses sucht. Auch besondere Begegnungen mit einer Tierart können darauf hindeuten, dass dieses Tier das eigene Krafttier sei.

Es gibt die persönlichen und die unpersönlichen Krafttiere: Ein persönliches Krafttier wird nur auf den Schamanen selbst bezogen, während das unpersönliche Krafttier jeder hat, der sich damit beschäftigt.