'''符號學'''廣義上是研究符號傳意的人文科學，當中含蓋所有涉文字符、訊號符、密碼、古文明記號、手語的科學。可是，由於含蓋的範圍過於廣濶，在西方世界的人文科學中並未得到重視，直至結構主義在二十世紀下半期興起，以《Tel Quel》雜誌為號召的哲學家，為了反對让-保罗·萨特的存在主義，則大量引用俄羅斯在共產革命前的一系列，有關符號在文化上的再現過程的研究，故此，正式出現當今所指的符號學，要算到一九六零年代。

現代符號學另一個強大的源頭是世紀初瑞士語言學泰斗索緒爾的教學講稿 ﹣﹣ 《普通語言學教程》，索緒爾將符號分成 意符 Signifier 和 意指 Signified 兩個互不從屬的部份之後，真正確立了符號學的基本理論，影響了後來李維史陀和羅蘭·巴特等法國結構主義的學者，被譽為現代符號學之父。

以文化為研究範圍的是現代符號學的特質，當中包括了</br>
*民謠學 Folklore Analysis</br>
*人類學 Anthropology</br>
*敍事學 Narratology</br>
*言談分析 Discourse Analysis</br>
*神話分析 Semiotics of Myth</br>
*藝術符號學 Semiotics of Art</br>

另外，較為近代的應用有電影符號學 Semiotics of Cinema 、建築符號學Semiotics of Architecture ，符號學的研究應分為以下幾期：

==主要學派==
===瑞士索緒爾符號學 (1906年)===
Ferdinand de Saussure</br>現代語言學（linguistics）先河的語言學家，他本身並沒有作品傳世，目前有名的《普通語言學教程》是索緒爾的教學講稿，由兩位學生組合編輯而成。現代符號學（Semiology or Semiotics）的詞語傳統語文學（philology）對語言的歷史演變進行結構主義語言學、英國哲學家維根斯坦、美國衍生語言學家諾姆·喬姆斯基等。

由於索緒爾把語言符號分成兩部份來處理，為研究文化符號或者意識型態的學者，提供了有系統的分析方法學，八十年代至九十年代間，在歐美文化批評界符號學盛極一時。到目前為止，全球學院訓練的文化批評者仍有不少使用符號學方法進行文化現象的結構分析。

索緒爾符號學的特點是

*單一符號（sign）分成意符（Signifier）和意指（Signified）兩部分。意符是符號的語音形象；意指是符號的意義概念部份。由兩部份組成的一個整體，稱為符號。

*意符和意指兩者之間的關係是武斷性（arbitrariness），沒有必然關連。例如英文中的 "tree" 的發聲及串字組合，因約定俗成的習慣被指涉為 "一種以木質枝桿為主體的葉本植物" 的概念。

===俄國符號學（Pre 1917)===
Vladimir Propp</br>
M.M. Bakhtin</br>
Roman Jacobson</br>
N. S. Trubetzkoy</br>
Russian Formalism</br>

===蘇聯符號學 （1960）===
Yury Mikhailovich Lotman</br>

===法國結構主義符號學 （1960）===
Claude Levi-Strauss</br>
Roland Barthes</br>
Gerard Genette</br>
Tzvetan Todorov</br>
Julia Kristeva</br>

'''Семио́тика''', или '''семиоло́гия''', (, от  — «знак, признак») — наука, исследующая свойства знаковых систем (естественных и искусственных языков).

Семиотика изучает характерные особенности отношения «знак — означаемое».

Семиотика выделяет три основных аспекта изучения знака и знаковой системы:
# '''синтактика''' изучает внутренние свойства систем знаков безотносительно к интерпретации;
# '''семантика''' рассматривает отношение знаков к обозначаемому;
# '''прагматика''' исследует связь знаков с «адресатом», то есть проблемы интерпретации знаков теми, кто их использует, их полезности и ценности для интерпретатора.

== Прикладные разработки ==
# создание искусственных языков, позволяющих удобно алгоритмизировать процессы обработки информации (например, языков программирования, языков для индексирования документов, записи научно-технических фактов и т. п.).
# создание алгоритмов, обеспечивающих обработку текстов на естественном языке (машинный перевод, автоматическое индексирование и реферирование, перевод с естественного языка на формальный язык и т. п.).
# вопросы проектирования и составления картографических изображений.

== История ==
<p>Чарлз Сандерс Пирс пытался охарактеризовать ряд важных семиотических понятий (понятие знака, его значения, знакового отношения и т. д.). Он отчетливо сознавал, что эта область исследования должна быть предметом особой науки — семиотики, которую он определял как учение о природе и основных разновидностях знаковых процессов.
<br> В частности Пирс создал базовую для семиотики классификацию знаков:<br>
1) знаки-иконы (icon), изобразительные знаки, в которых означаемое и означающее связаны меж собой по подобию;<br>
2) знаки-индексы (index), в которых означаемое и означающее связаны меж собой по расположенности во времени и/или пространстве;<br>
3) знаки-символы (symbol), в которых означаемое и означающее связаны меж собой в рамках некоторой конвенции, т.е. как бы по предварительной договоренности. Национальные языки - примеры таких конвенций.</p><p>
Чарлз Уильям Моррис значительно развил идеи семиотики и ввёл разделение её на синтактику, семантику  и прагматику. В 1938 году он опубликовал небольшую книгу «Основы теории знаков», которая является кратким очерком новой науки. Наиболее полную попытку изложения основных проблем семиотики можно найти в его книге «Знаки, язык и поведение», изданной в Нью-Йорке в 1946 году.</p>

== Эхоконференции фидо ==
RU.SEMIOTICS ([http://groups.google.com/groups?hl=ru&lr=&ie=UTF-8&group=fido7.ru.semiotics доступна в Google Groups])