{{Infobox Fußballspieler|
  kurzname = Paul McGrath |
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  langname = Paul McGrath |
  spitzname =  |
  geburtstag = 4. Dezember 1959 |
  geburtsort = Ealing, London|
  geburtsland = England |
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  position = Abwehr, Mittelfeld | 
  Trikotnummer = |
  jugendjahre =  |
  jugendvereine = Pearse Rovers<br>Dalkey United |
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  nationalmannschaft = Irland|
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  trainerjahre =  |
  trainervereine = 
}}

'''Paul McGrath''' (* irischer Nationalmannschaft seines Heimatlandes.

== Kindheit ==
Paul McGrath durchlebte von Geburt an eine schwere Kindheit. Die schwangere Betty McGrath entschied sich dazu, ihr Kind aus einer Liaison mit einem Nigerianer, der sie kurz nach Bekanntwerden der Schwangerschaft verlassen hatte, heimlich in London zu gebären. Aus Angst sowohl vor der Reaktion ihres Vaters als auch vor Repressalien innerhalb der katholisch geprägten Umgebung ihrer Heimatstadt Dublin vor ihrem außerehelichen Sohn gemischtrassiger Herkunft gab die traumatisierte Mutter den jungen Paul bereits vier Wochen nach der Geburt zur Adoption frei. Als „Paul Nwobilo“ wuchs der schüchterne Junge in mehreren Waisenhäusern auf und inmitten einer Umgebung als einziges dunkelhäutiges Kind entwickelte er Minderwertigkeitskomplexe, die sich noch Jahrzehnte später im Erwachsenenalter in Alkoholexzessen und Selbstmordversuchen niederschlagen sollten. Im Fußball hingegen lebte der zu einem Modellathleten heranwachsende Paul eine andere Seite aus, durch die er frühe Anerkennung genoss.

== Sportlicher Werdegang ==
=== Vereinskarriere ===
Als Schüler spielte McGrath zunächst bei den Pearse Rovers, bevor er dann in der Jugendmannschaft von Dalkey United zum Einsatz kam. Bei dem zuletzt genannten Verein weckte er bereits das Interesse von Talentsucher für Manchester United unterwegs war. Profifußballer wurde er dann jedoch im heimischen Irland bei St. Patrick's Athletic, wobei er erst 1981 zum Vollzeitfußballer wurde und zuvor als Feinblechner und Wachmann gearbeitet hatte. Seinen Einstand gab McGrath im August 1981 in einem Ligapokalspiel gegen die Shamrock Rovers im Richmond Park und aufgrund seiner beständig guten Leistungen erhielt die „schwarze Perle von Inchicore“ bereits in seiner ersten -&nbsp;und schließlich in Irland einzigen -&nbsp;Saison die Auszeichnung zu Irlands Spieler des Jahres („PFAI Players' Player of the Year“).

Im April des Jahres 1982 wechselte McGrath für 30.000 Pfund zu Manchester United, das zu diesem Zeitpunkt von Old Trafford bei einem 1:0-Sieg gegen die Tottenham Hotspurs und wurde schnell zu einem der Lieblingsspieler der United-Anhänger. Im Jahre 1985 gewann er mit einem 1:0-Finalsieg gegen den FC Everton mit dem FA Cup seine erste Trophäe und hatte sich bis dahin zu einem der besten Abwehrspieler im englischen Fußball entwickelt. In der Folgezeit sollten jedoch Verletzungsprobleme am Knie, vor allem aber seine zunehmenden Alkoholeskapaden dafür sorgen, dass sich McGrath unter dem neuen Trainer Alex Ferguson den erwünschten Stammplatz nicht sichern konnte. Ferguson, der im Gegensatz zu Atkinson, der Alkoholprobleme seiner Akteure nur im Falle ausbleibender Leistungen am Spieltag selbst verurteilte, darauf Wert legte, dass „ein Fußballklub kein Trinkverein“ sei, geriet mehrfach mit McGrath aneinander. Im Jahre 1989 war McGrath schließlich an einem Tiefpunkt angelangt; er versuchte seinen zunehmenden Problemen mit einem Selbstmordversuch zu entfliehen und die United-Vereinsführung bot McGrath schließlich eine „Rentenzahlung“ in Höhe von 100.000 Pfund und ein persönliches Benefizspiel („testimonial match“) an, was der Ire wiederum ablehnte. Stattdessen signalisierte Ferguson potentiell interessierten Klubs, dass McGrath für einen Transfer bereit stehe.

Trotz einer Offerte seines ehemaligen Förderers Ron Atkison -&nbsp;nun bei Saison 1989/90 um den Gewinn der englischen Meisterschaft mit und belegte am Ende hinter dem anschließenden Spielzeit ein sportlicher Absturz unter dem neuen sportlichen Leiter Saison 1992/93 neben dem Gewinn der erneuten Vizemeisterschaft -&nbsp;nun hinter seinem alten Klub aus Manchester -&nbsp;von seinen Spielerkollegen in der Liga zu Ligapokals mit 3:1 besiegen konnte (einer der ersten Gratulanten war dabei übrigens Alex Ferguson, der McGrath mit den Worten „Well done, big man.“ beglückwünschte). Zwei Jahre später verabschiedete er sich aus Birmingham mit einem weiteren Ligapokalsieg -&nbsp;Leeds United war dabei im Finale deutlich mit 0:3 unterlegen. Von den Villa-Anhängern wird McGrath (Spitzname: „God“) bis zum heutigen Tage als eine der besten Spieler des Vereins angesehen, was sich stetig dadurch ausdrückt, dass Trikots mit seinem Namen immer noch hohe Verkaufszahlen erreichen.

Kurzzeitig stand McGrath dann noch bei Derby County und Sheffield United unter Vertrag, bevor er dann seine turbulente Karriere und insgesamt acht Knieoperationen im Jahre 1998 beendete.

=== Irische Nationalmannschaft ===
In der Nationalelf Irlands, die unter Europameisterschaft 1988 und den anschließenden zwei Weltmeisterschaften in den Jahren 1990 und 1994 drei große Turniere und war 1992 nach dem Rücktritt von Italien, als McGrath den gegnerischen Spielmacher Roberto Baggio ausschaltete und mit seinem Kampfgeist einen hohen Anteil an dem 1:0-Überraschungssieg gegen den Turniermitfavoriten hatte.

{{Football player infobox
| playername= Paul McGrath 
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| height = 1.88&nbsp;m (6ft 2in)
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| nickname = God; the Black Pearl of Inchicore
| dateofbirth =  |
| cityofbirth = Ealing
| countryofbirth = England
| currentclub  =
| clubnumber =
| position = Defender (retired)
| youthyears = 
| youthclubs = Pearse Rovers<br />Dalkey United
| years = 1979&ndash;1982<br />1982&ndash;1989<br />1989&ndash;1996<br />1996&ndash;1997<br />1997<br />1997&ndash;1998
| clubs = St Patrick's Athletic<br />Manchester United<br />Aston Villa<br />Derby County<br />→ Sheffield United (loan)<br />Sheffield United
| caps(goals) = ? (?)<br />163 (12)<br />252 (9)<br />24 (0)<br />7 (0)<br />5 (0)
| nationalyears = 1985&ndash;1997
| nationalteam = Republic of Ireland
| nationalcaps(goals) = 83 (8)
| manageryears = 
| managerclubs = 
}}
'''Paul McGrath''' (born football defender, a long-time member of the Republic of Ireland national team. He is one of the first Irish celebrities of mixed-race background.

The fans of terrace chant on matchdays dedicated to him to the tune of "Kumbayah"

==Biography==
McGrath is the son of an Irish mother and a Nigerian father [http://football.guardian.co.uk/comment/story/0,,1929825,00.html].

According to Donald McRae, McGrath's father disappeared soon after his conception. His mother, Betty McGrath, had given Paul up for adoption when he was four weeks old.

Terrified that her father would find out she had become pregnant, and that the child would come from an interracial relationship, McGrath's mother travelled in secret to London to have her child, who was also considered illegitimate. 

Although McGrath's mother would eventually track him down again,  Paul Nwobilo, as he was then known, was brought up in a number of orphanages in Dublin such as the Glen Silva orphanage.

McGrath currently lives in Monageer, County Wexford.

During Mcgrath's glory days, Ben Dyson quoted:'Defending is known as the devil of football, Mcgrath makes it seem like a work of art'

==Career==
===Club===
He began as a schoolboy with Pearse Rovers and played junior football for Dalkey United. It while at the latter club that McGrath attracted the attention of the Manchester United scout, St Patrick's Athletic in 1981. He made his debut for St Pat's in a PFAI Player of the Year Award in his first and only season.

He moved to Manchester United managed by Kevin Moran was sent off - the first person to do so in an FA Cup Final - and where Liverpool. The next season saw Villa fighting relegation for much of the season, a shadow of the side the previous season under England. Ron Atkinson then took over and Villa came close again in the 1992/93, finishing 2nd again, this time to McGrath's former team Manchester United. In these years, McGrath was the cornerstone of the defence and was causing problems for all strikers in the Premier League. His performances and ability were recognised when McGrath won the PFA Player of the Year award in 1993. McGrath would also win his first trophy for Villa in 1994, defeating his old team Manchester United in the Derby County (1996-97), and Sheffield United (1997-98).

For many years he suffered from alcoholism, and missed occasional matches as a result. In an interview with FourFourTwo, McGrath admitted to playing football while still under the influence of alcohol and domestos. On one occasion he marked Alan Shearer out of the game. His career was also blighted with injury, which resulted in him undergoing a total of eight knee operations during his career. McGrath's autobiography, ''Back from the Brink'', co-written with journalist Vincent Hogan, was the most successful Irish sports book ever.

===International===
He was a major part of the breakthrough of Ireland's national team of the late 1980s and early 1990s, led by manager capped 83 times for his country, scoring 8 goals, and played in the 1990 and 1994 World Cups.  He captained the team four times in 1992 after the retirement of Mick McCarthy<ref></ref>, but stepped aside in favour of Andy Townsend as he felt he was not cut out for the role.<ref></ref>.