A '''dual education system''' is practised in several countries, notably Germany, Austria and Switzerland, but also Denmark, the Netherlands and France, and for some years now in China and other countries in Asia [http://www.hss.de/homepage-e.shtml]. It combines apprenticeships in a company and vocational education at a vocational school in one course.

In the ''duale Ausbildungssystem'' young German people can learn one of 356 (2005) apprenticeship occupations (''Ausbildungsberufe''), such as Doctor's Assistant, Dispensing Optician or Oven Builder. The precise skills and theory taught are strictly regulated: an ''Industriekaufmann'' (someone trained to work in an industrial company as a personnel assistant or accountant, etc) has always learned the same skills and taken the same courses. 

In 2003, the top five most popular dual education courses taken in Germany were:
#Retailer (''Kaufmann/Kauffrau im Einzelhandel'')  — 28,773 people took up this course in 2003.
#Clerical worker / office administrator  (''Bürokaufmann/Bürokauffrau'') — 24,389
#Mechatronics technologist for the automobile industry (''Kraftfahrzeugmechatroniker/in mit Vorgängerberufen'') — 23,218
#Office worker in an industrial company (''Industriekaufmann/-kauffrau'') — 18,583
#Cook (''Koch/Köchin'') — 16,434

Especially in southern Germany this model is also used for a special college system called Berufsakademie.
(Source: ''Bundesinstitut für Berufsbildung'' [http://www.bibb.de/dokumente/pdf/Ab0311.pdf])

In France, dual education (''formation en alternance'') has undergone a boom since the 1990s, with information technology being the greatest draw.

==Apprenticeship section==
As one part of the dual education course, students are trained in a company for three to five days a week. The company is responsible for ensuring that students get the standard quantity and quality of training set down in the training descriptions for each trade.

In Germany, this practical training may be complemented by more practical lessons at workshops run by the guilds and chamber of commerce, in order to compensate for the bias caused by training at only one company. These extra courses usually take three or four weeks a year. The time spent at vocational school is approximately 60 days a year, in blocks of one or two weeks at a time spread out over the year.

In France, the same amount of time is spent in practical training and theory, with the following possible systems:

*2.5 days in a company, 2.5 days at school,
*one week in a company, one week at school,
*six months in a company, six months at school.

French companies must provide a tutor or other person responsible for the students, or a human resources officer to deal with them. Their duties may involve daily tutoring and/or targeted training. French apprentices on the dual education course are paid a certain percentage of the minimum wage for the job they are learning.

==School section==
The other part of the dual education course involves lessons at a German state or Swiss canton. Both general lessons (German, politics, economics, religion, sport) and trade-specific theory are taught.

Lessons may be taught part-time (one or two days a week) or in blocks of several weeks. The latter is preferred for trades learned by only a small number of students, where students may have to travel long distances to get to the nearest vocational school which teaches their subject.

La formation par alternance désigne un système de formation qui intégre une expérience de travail où la personne concernée - l'alternant ou l'apprenti- va travailler simultanément en entreprise et dans un établissement d'enseignement comme un centre de formation d'apprentis, une Maison familiale rurale ou certaines universités. 

== Introduction ==

L'alternant suit une formation dispensée par le centre de formation et par une entreprise d'accueil où il a un statut particulier, salarié ou stagiaire indemnisé ou non. 
De nombreux pays ont développé ce type de formation avec parfois des appellations différentes (exemple le système dual allemand).
Dans la plupart des cas, l'alternance est pratiquée pour des enseignements professionnels.

== L'alternance dans le monde ==

De nombreux pays ont développé ce type de formation avec parfois des appellations différentes comme par exemple le système dual allemand, le système Suisse de la formation professionnelle initiale, l'enseignement coopératif du Québec, etc...

== France: l'alternance ==

=== centres de formation par alternance ===
'''L'alternance''' ou '''La formation par alternance''' désigne un système de formation qui intégre une expérience de travail où la personne concernée - '''l'alternant''' ou '''l'apprenti'''- va travailler simultanément en entreprise et dans un établissement d'enseignement comme un centre de formation d'apprentis, une Maison familiale rurale ou certaines universités. 

=== alternants ===
L'alternant suit une formation dispensée par le centre de formation et dans une entreprise d'accueil où il a un statut particulier, salarié ou stagiaire indemnisé ou non. 
Dans la plupart des cas, l'alternance est pratiquée pour des enseignements professionnels.

=== contrats de travail===
L'alternance peut être associée à un contrat de travail spécifique, soit :
* le contrat d'apprentissage;
* le contrat de professionnalisation (remplace le contrat de qualification).

Elle peut aussi se faire sous statut scolaire comme dans les Maisons familiales rurales qui ont un contrat de participation au service public d'éducation avec le ministère de l'Agriculture. Une loi de 1984 (dite loi Rocard) permet aux Maisons familiales rurales de mettre en oeuvre des formations scolaire selon "un rythme approprié". Elles sont les seules dans ce cas là en France.

===Rythme de l'alternance===
Tous les rythmes sont possibles constants ou variables, voici des rythmes couramment appliqués entre l'entreprise et le centre de formation :

*2,5 jours en entreprise, 2,5 jours en centre de formation (ou 2 jours et 3 jours);
*1 semaine sur deux;
*1 semaine sur trois;
*2 mois, 2 mois;
*6 mois, 6 mois.

Le rythme de l'alternance doit respecter le droit du travail (horaires notamment), et permettre la formation en entreprise comme en Centre de formation (400 heures minimum par an en contrat d'apprentissage par exemple).