{{Infobox_Philosopher |
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 <!-- Philosopher Category -->
 region = Western Philosophy |
 era = 20th-century philosophy |
 color = #B0C4DE |

 <!-- Image -->
 image_name = Gordon A.D.jpg |

 <!-- Information -->
 name = Aaron David Gordon |
 birth = 9 June 1856 (Troyanov, Russian Empire) |
 death =   (Mandate Palestine) |
 school_tradition = Existentialism |
 main_interests = Ethics, Epistemology, Jewish philosophy |
 influences =  Jewish Wisdom: Hasidism; Budha, Leo Tolstoy, Immanuel Kant, Arthur Schopenhauer, Friedrich Nietzsche, Martin Buber |
 influenced = Rachel, Eliezer Schweid |
 notable_ideas = ''Direct Experience'' (Hebrew: חוויה, Chavaya) vs ''Consciousness'' |
}}

'''Aaron David Gordon''' (, born Mandate Palestine), more commonly known as '''A. D. Gordon''', was a Zionist ideologue and the spiritual force behind practical Zionism. He founded Hapoel Hatzair, a movement that set the tone for the Zionist movement for many years to come. Influenced by Leo Tolstoy and others, it is said that in effect he made a religion of labor. However, he himself wrote in 1920, "Surely in our day it is possible to live without religion." 

==Childhood==
Gordon was the only child of a well-to-do family of Orthodox Jews. He was self-educated in both religious and general studies, and spoke several  languages. For thirty years, he managed an estate, where he proved to be a charismatic educator and community activist. Gordon married his cousin, Faige Tartakov, at a young age and had seven children with her, though only two of them survived.

==Aliyah==
Gordon was an early member of the Hibbat Tziyon (love of Zion) movement and made Ottoman Palestine in 1904, when he was 48. His wife and daughter immigrated with him, but his son refused to accompany him because of differences in their religious outlooks. Four months after he arrived in the country, his wife became ill and died. Gordon lived in Petah Tikva and Rishon LeZion, before finally settling in the Galilee in 1919. He supported himself as a hired agricultural hand, living simply and writing his emerging philosophy at night. Out of principle, he refused to become involved in any of the Zionist political parties, though he participated in the Zionist Congress of 1911.

==Views on Jews and labour==
Gordon believed that all of Jewish suffering could be traced to the parasitic state of Jews in the Diaspora, who were unable to participate in creative labor. To remedy this, he sought to promote physical labor and agriculture as a means of uplifting Jews spiritually. It was the experience of labor, he believed, that linked the individual to the hidden aspects of nature and being, which, in turn were the source of vision, poetry, and the spiritual life. Furthermore, he also believed that working the land was a sacred task, not only for the individual but for the entire Jewish people. Agriculture would unite the people with the land and justify its continued existence there. In his own words: "The Land of Israel is acquired through labor, not through fire and not through blood." Return to the soil would transform the Jewish people and allow its rejuvenation, according to his philosophy. A.D. Gordon elaborated on these themes, writing: 

<blockquote>The Jewish people has been completely cut off from nature and imprisoned within city walls for two thousand years. We have been accustomed to every form of life, except a life of labor- of labor done at our behalf and for its own sake. It will require the greatest effort of will for such a people to become normal again. We lack the principal ingredient for national life. We lack the habit of labor… for it is labor which binds a people to its soil and to its national culture, which in its turn is an outgrowth of the people's toil and the people's labor. ... We, the Jews, were the first in history to say: "For all the nations shall go each in the name of its God" and "Nations shall not lift up sword against nation" - and then we proceed to cease being a nation ourselves.</blockquote> 

<blockquote>As we now come to re-establish our path among the ways of living nations of the earth, we must make sure that we find the right path. We must create a new people, a human people whose attitude toward other peoples is informed with the sense of human brotherhood and whose attitude toward nature and all within it is inspired by noble urges of life-loving creativity. All the forces of our history, all the pain that has accumulated in our national soul, seem to impel us in that direction... we are engaged in a creative endeavor the like of which is itself not to be found in the whole history of mankind: the rebirth and rehabilitation of a people that has been uprooted and scattered to the winds...'' (A.D. Gordon, "Our Tasks Ahead" 1920)</blockquote>

==Praxis==
More than just a theoretician, he insisted on putting this philosophy into practice, and refused to take any clerical position that was offered to him. He was an elderly intellectual of no great physical strength and with no experience doing manual labor, but he took up the hoe and worked in the fields, always focusing on the aesthetics of his work. He served as a model of the pioneering spirit, descending to the people and remaining with them no matter what the consequences were. He experienced the problems faced by the working class, suffering from malaria, poverty, and unemployment. In turn, this made him the spiritual leader of the working class, which turned to him for advice and help. 

thumb|Aharon David Gordon.  
'''Aharon David Gordon''' (* Russland, gest. Zionist.

== Leben und Werk ==
Gordon stammt aus einer wohlhabenden orthodoxen Familie in Russland. Sein Großvater war ein bekannter jüdischer Gelehrter, und sein Vater war bei einem einflussreichen Verwandten, Baron Joseph Günzburg (1812-1878), angestellt. Gordon erlernte bei Privatlehrern den Bibel und hebräische Grammatik sowie Russisch und weltliche Fächer als Autodidakt. Als einziges von fünf überlebenden Geschwistern beschloss er, sich gegen den Willen seiner Eltern für die Musterung als Soldat in der russischen Armee zu melden, wurde aber für dienstuntauglich befunden. Nach seiner Heirat erhielt er eine Anstellung in der Finanzverwaltung des Grundbesitzes von Baron Günzburg, die er mit Unterbrechungen während 23 Jahren innehielt. Zunächst stand er der modernen hebräischen Literatur ablehnend gegenüber, hauptsächlich wegen der feindseligen Einstellung zahlreicher Schriftsteller zur jüdischen Tradition. Als 1903 das Dorf, in dem Gordon arbeitete, an einen neuen Eigentümer verkauft wurde, verlor er seine Stelle und beschloss, nach Erez Israel auszuwandern. 1904 unternahm er die Reise allein; seine Frau und seine Tochter folgten ihm nach fünf Jahren.

Obwohl er bei seiner Auswanderung 48jährig war und noch nie körperliche Arbeit geleistet hatte, bestand er nun darauf, ''im Schweiße seines Angesichts'' den Boden zu bearbeiten. In Palästina führte er ein hartes Leben als Arbeiter in den Weinbergen von Petach Tikwa und Rischon LeZion und nach 1912 in verschiedenen Dörfern in Galiläa. 1909 begann er, zahlreiche Artikel zu veröffentlichen, von denen die meisten von der Zeitung der Partei ''Ha-poel ha-zair'' ("Der junge Arbeiter"), einer Vorläuferin der Histadrut, veröffentlicht wurden. Seine letzten Lebensjahre verbrachte er im Kibbuz Degania am See Genezareth.

Gordon nahm zwar als Delegierter am 11. Zionistenkongress 1913 und an der Konferenz von Ha-poel ha-zair 1920 in Prag teil, war aber niemals an politischen Angelegenheiten um ihrer selbst willen interessiert. Er glaubte, dass das jüdische Volk nur durch Bestrebungen des Einzelnen, sich selbst zu ändern, gerettet werden könnte. Deshalb begeisterte er sich weder für die Balfour-Deklaration noch für die Jüdische Legion im 1. Weltkrieg. Obwohl er keine offizielle Stellung bekleidete, übte er durch seine Schriften und seinen persönlichen Einsatz weltweiten Einfluss auf die jüdische Arbeiterbewegung aus. Der jüdische Jugendverband ''Gordonia'', der 1925 gegründet wurde, ist nach ihm benannt und beruht im wesentlichen auf seinen Ideen.

Gordons Weltanschauung gründet in der Überzeugung, dass der Kosmos eine Einheit bildet, dass Natur und Mensch eins sind und dass alle Menschen einen organischen Teil des Kosmos bilden. Die Bildung des Menschen erfolgt durch den Kosmos auf zwei verschiedene Arten: durch das Wissen des Menschen über die Welt und durch seine intuitive Wahrnehmung der Welt, die niemals ins Bewusstsein dringen kann, jedoch gelebt werden kann. Was wir wissen, ist nur ein Bruchteil von dem, was wir sind. Gordon war sich bewusst, dass durch seine Theorie eine entfremden.

In dieser Spannung entdeckt Gordon die Quelle der Psalmisten sagt Gordon: "Meine Seele dürstet nach Gott, dem lebendigen Gott."

Gordons Freunde konnten seine religiösen Beweggründe schwer nachvollziehen. Für die sozialistischen Pioniere des frühen 20. Jahrhunderts war Religion ein verknöchertes, bedeutungsloses, vergangenes Phänomen geworden. Gordon versuchte diese Einwände mit einem Hinweis auf den Unterschied zwischen Form und Inhalt zu entkräften. Er gab zu, dass im formalen Bereich die Religion viel von ihrer Lebenskraft verloren habe. Religiöse Formen werden auf Kosten des Inhalts als heilig und unveränderlich erklärt. Doch der Inhalt der Religion entsteht im religiösen Individuum als Ausdruck seines Sinns für kosmische Einheit und Zweckbestimmung. Gordon ist der Meinung, dass religiöses Denken in der Gegenwart zwar abgestorben sein mag, Gott selbst jedoch niemals tot sein kann. Er ist ein verborgenes Mysterium, dem wir in all unseren Erfahrungen begegnen. Die wahre Religion liegt in der Zukunft.

Für den Menschen, der in der Stadt lebt, ist die Quelle zu dieser Verjüngung abgebrochen. Die Natur ist nicht mehr Quelle der inneren Erneuerung, sondern wird auf Mengen von Korn oder Holz reduziert, die verkauft und gekauft werden. So werden auch die Beziehungen mit anderen Menschen und Dingen rein utilitaristisch. In einer solchen Atmosphäre kann keine authentische Religion existieren. Die Aufgabe des Intellekts liegt nicht darin, die Intuition zu besiegen, sondern ihr Diener - ihr ''Schamasch'' - zu sein. Die Erlangung eines Gleichgewichts zwischen Herr und Diener lässt sich nur durch die Wiederaufnahme einer direkten Beziehung mit der Natur erreichen. ''Unsere Straße führt zur Natur über das Medium der körperlichen Arbeit.''