Als '''Pentito''' (Plural: '''Pentiti''') wird ein Mitglied insbesondere der Mafia, Cosa Nostra und La Cosa Nostra genannt, der sich nicht an das Gebot der Omertà hält. 

Um als Pentito (it.: „Reuevolle“ und „Geständige“) angesehen zu werden, reicht bereits der Verdacht aus, unzuverlässig oder ein potentieller Verräter sein zu können. Aus diesem Grund werden auch Drogensüchtige und Mitglieder, die sich mit Ehefrauen anderer Mafiamitglieder einlassen, als potentielles Risiko eingestuft. 

Dabei ist der Begriff des „Reuigen“ nicht immer wörtlich zu nehmen, da hinter Aussagen auch häufig die Motivation steckt, sich selbst Vorteile (u.a. durch Straferleichterungen) zu verschaffen oder internen Feinden zu schaden; siehe z.B. Salvatore Contorno.

== Chronologie der bekanntesten Pentiti ==
=== George Weinberg ===
1939 beging George Weinberg Selbstmord. George war der Bruder des bekannteren Abraham „Bo“ Weinberg, der 1935 spurlos verschwand und von Dutch Schultz umgebracht worden war. Er soll deshalb ein Informant der Regierung geworden sein. Am 29. Januar 1939 brachte er in einer sicheren Unterkunft die Waffe eines ihn beschützeneden Beamten an sich und erschoss sich. Auch als Kosher Nostra musste Weinberg offenbar die Folgen seiner Aussagebereitschaft fürchten.

=== Abe Reles und Albert Tannenbaum ===
Als lediglich Assoziierte der Cosa Nostra und Mitglieder der Murder, Inc. waren die Kosher Nostras Abe Reles und Albert Tannenbaum zwar keine Mitglieder der La Cosa Nostra, aber als deren Killer ebenso der Schweigepflicht unterworfen.

Reles wurde 1940 verhaftet, sagte angesichts der drohenden Todesstrafe aus und belastete seinen Boss Louis Buchalter. Da er auch seinen Partner und Komplizen Tannenbaum belastete, entschloss sich dieser, ebenfalls auszusagen. Buchalter wurde daraufhin verhaftet und 1944 hingerichtet. Reles starb durch eine rätselhaften Fenstersturz 1941. 1950 sagte Tannenbaum im Prozess gegen Jack Parisi aus. Er hielt sich im Ausland auf, durfte nur einmal pro Jahr amerikanischen Boden betreten und starb 1976. Auf Grund des Todes von Reles scheiterten die Ermittlungen gegen Albert Anastasia, da Reles der einzige Kronzeuge der Anklage von Thomas E. Dewey gewesen war.

=== Frank Nitti ===
Frank Nitti beging am 19. März 1941 Selbstmord. Damit kam er der Ermordung auf Anordnung durch Paul Ricca zuvor. Nitti war am Vortag bei einem Treffen in seinem Haus als offizieller Boss abgesetzt worden, da seine Öffentliche Aufmerksamkeit nunmehr als Belastung für das Chicago Outfit gesehen wurde, da 1943 die Unterwanderung von Hollywood aufgeflogen war. Nitti selbst war bereits zu einer öffentlichen Anhörung vorgeladen. Eine langjährige Haftstrafe drohte, aber durch eine Krebserkrankung hätte Nitti eigentlich nicht mehr zu verlieren gehabt. Als langjähriger „Enforcer“ musste Nitti davon ausgehen, dass Ricca nicht das Risiko eingehen würde, dass die Justiz ihn zu einem Informanten machen könnte. Eine Ermordung wurde deshalb von vielen zunächst als plausibler angesehen als der erwiesene Selbstmord, obwohl glaubwürdige Augenzeugenberichte vorlagen.

=== Doris Lehman ===
Michael „Trigger Mike“ Coppola hatte mit seinen beiden Ehefrauen kein Glück. Auch für Ehefrauen der Mafiosi gilt die Schweigepflicht. Seine erste Frau Doris Lehman verriet ihn nach drei Jahren wegen des Mordes an dem Politiker Joseph Scottoriggio an die Polizei und wurde 1948 durch ihn selbst ermordet. Dieser Reputationsverlust kostete ihn offensichtlich sein Monopol über die Straßenlotterie in New York City, die an Anthony Salerno fiel.

=== Willie Moretti ===
Willie Moretti war zwar kein Verräter im engeren Sinn, aber er hatte vor dem Ausschuss des Senats, der durch Senator Estes Kefauver geleitet wurde, am 13. Dezember 1950 in Washington D.C. die Existenz der US-amerikanischen Mafia zugegeben. Sein Bekenntnis schürte Befürchtungen unter den Bossen nach weitergehenden Aussagen, was zu seiner Ermordung am 4. Oktober 1951 führte.

=== Stephen Franse ===
Stephen Franse wurde am 19. Juni 1953 zu Tode stranguliert, weil er in Verdacht stand ein Informant der Polizei zu sein. Tatort war der Nachtclub ''Green Village'' im glechnamogen Stadtteil von New York City; Täter der Betreiber Joe Valachi, der 1963 selbst ein Informant der Regierung werden sollte. <ref>[http://www.angelfire.com/blog/organizedcrime/genovese/strollo.html Biografie von Anthony Strollo] auf www.angelfire.com (englisch)</ref>

=== Abner Zwillman ===
Abner Zwillman, der „Al Capone von New Jersey“, sollte 1959 vor dem „McClellan“-Ausschuss des Senats aussagen und hatte bereits eine Vorladung erhalten. Am 27. Februar 1959 wurde er jedoch erhängt aufgefunden. Seine Handgelenke wiesen Spuren auf, die eine Fesselung nahelegten. Deshalb ging die Polizei von einem Mord aus. Einige Spekulationen sehen Vito Genovese als Auftraggeber des Mordes, andere glauben Meyer Lansky habe letztendlich den Mord angeordnet. Letzterer habe befürchtet, der in die Jahre gekommene Zwillman hätte beschlossen, ein Informant der Regierung zu werden.

=== Rosa Messina ===
Die 54-jährige Witwe hatte bereits 1957 ihren Mann und später zwei ihrer Söhne in internen Mafiakämpfen verloren. Als am 18. Januar 1961 ihr 13-jähriger Sohn Paolino ermordet wurde, fühlte sich die Witwe nicht mehr an die Schweigepflicht gebunden, da mit der Ermordung ein anderes ungeschriebenes Gesetz verletzt worden war, das anordnete, männliche Mitglieder unter 16 Jahren zu verschonen. Von den 30 Angeklagten wurden jedoch 29 frei gesprochen, einer zu drei Jahren verurteilt.

=== Ann Coppola ===
Nach der ersten Ehefrau Doris Lehman wandte sich auch die zweite Ehefrau von Michael „Trigger Mike“ Coppola - Ann Coppola - an die Behörden, floh nach Europa und beging dort Selbstmord. Michael Trigger wurde 1962 zu vier Jahren verurteilt und starb 1966 in einem Hospital in Boston.

=== Conny Rastelli ===
Conny Rastelli war die Ehefrau von Philip Rastelli, dem Boss der Bonanno-Familie. Sie betrieb in Brooklyn eine illegale Abtreibungspraxis. Nachdem sie von einem Verhältnis Rastellis zu einer anderen Frau erfahren hatte, drohte sie damit, ihre Kenntnisse über die Geschäfte ihres Mannes an die Behörden weiterzugeben, wenn sie im Zuge einer Scheidungsvereinbarung keine angemessene Abfindung erhalten sollte. Daraufhin wurde sie 1962 erschossen aufgefunden.

=== Joe Valachi ===
Der erste hochrangige Pentito, der die Existenz der „La Cosa Nostra“ öffentlich zugab, war Joe Valachi. Dies geschah im Rahmen einer Anhörung des ''McClellan-Committee'', einem Untersuchungsauschuss des Kongress der Vereinigten Staaten, im Oktober 1963. Auch der Begriff „La Cosa Nostra“ (it.: „Unsere Sache“), wurde erstmalig öffentlich genannt und damit bekannt. <ref>[http://www.time.com/time/magazine/article/0,9171,894561,00.html „Their Thing“] auf www.time.com (englisch)</ref>

=== Joseph Barboza ===
Seit 1962 hörte das FBI das „Office“ der Joseph „Das Tier“ Barboza  verhaftet. Diese Verhaftung führte zu einer Kettenreaktion, bei der Barboza letztendlich zum Pentito wurde. 1968 konnte Enrico Henry Tameleo, Boss des „Office“  zum Tode verurteilt werden; Raymond Patriarca, das Oberhaupt des Clans, erhielt wegen Anstiftung zum Mord fünf Jahren Gefängnis.

=== Vincent Teresa ===
Vincent Teresa war ein Unterboss in der Patriarca-Familie aus Boston. Nach der Verhaftung von Joseph Barboza 1966 und der Verurteilung von Enrico Henry Tameleo und Raymond Patriarca 1968, wurde 1969 Teresa ebenfalls verhaftet und zu 20 Jahren Gefängnis verurteilt. Er folgte dem Beispiel von Barboza, den er ursprünglich im Auftrag von Patricia ermorden sollte, und wurde einer der begehrtesten Kronzeugen der US-amerikanischer Justizgeschichte.<ref name="Mob">[http://wissen.spiegel.de/wissen/dokument/21/56/dokument.html?titel=Mob+am+Ende&id=41926512&top=SPIEGEL&suchbegriff=&quellen=&vl=0  „Mob am Ende“] Der Spiegel 34/1973</ref>

Unter anderem sagte er 1973 im Prozess gegen Meyer Lansky aus; das war der letzte Versuch der US-Justiz Lansky gerichtlich zu belangen. Die Anklage schlug fehl, da die Jury sich uneinig über die Glaubwürdigkeit des Berufsverbrechers Teresa war. Lansky wurde freigesprochen.

=== Michele Cavataio ===
Auch die Anfertigung schriftliche Belege kann als Bruch der Omertà gewertet werden; so wurde 1969 der Tod von Michele Cavataio u.a. auch deshalb beschlossen, weil er die Clans von Palermo und deren wichtigste Vertreter auf einem Lageplan verzeichnet hatte.

=== Leonardo Vitale ===
1973 suchte autoaggressivem Verhaltens konnten die Verteidiger der durch ihn Beschuldigten seine Glaubwürdigkeit in Zweifel ziehen und lediglich er und sein Onkel wurden inhaftiert. Die meiste Zeit bis zu seinem Tode verbrachte Vitale dann in einer Psychiatrischen Klinik. 1984 wurde er von der Cosa Nostra ermordet.

=== Henry Hill ===
Als Halb-Henry Hill 1980 nicht Voll-Mitglied der Lucchese-Familie werden, als Assoziierter war seine Zusammenarbeit allerdings willkommmen. Er stieg in den Drogenhandel ein und flog auf. Da er außerdem in den berühmten Lufthansa-Raub von 1978 verwickelt war, musste er um sein Leben fürchten. Nachdem ihm ein Tonband-Mitschnitt des FBI vorgespielt wurde, auf dem seine Ermordung angesprochen wurde, konnten ihn die Behörden zur Mitarbeit überreden. Seine Aussagen führten zu rund fünfzig Anklagen. Die Biografie von Henry Hill wurde 1990 in Goodfellas verfilmt.

thumb|[[Tommaso Buscetta (in sunglasses), the first important ''pentito'' of Italian Mafia, escorted in a court of law.]]

'''Pentito''' (Italian ''he who has repented'', lead years". Their correct technical name in Italian is ''collaboratori di giustizia'' ("collaborators with justice"). In the wake of the ''Sicilian Mafia who have abandoned their organisation and started helping in investigations.

== Role and benefits ==

In exchange for the information they deliver, ''pentiti'' receive shorter sentences for their freedom. In the Italian judicial system, ''pentiti'' can obtain personal protection, a new identities, with supporting paperwork.

==Cases==
Among the most famous Mafia ''pentiti'' is Tommaso Buscetta, the first important ''pentito'', who was very helpful to judge Giovanni Falcone in describing the Sicilian Mafia Commission or ''Cupola'', the leadership of the Sicilian Mafia in the 1980s, and identifying the main operational channels that the mafia used and uses for its business.

In Italy, important successes were achieved with the cooperation of ''pentiti'' in the fight against terrorism (especially against the Red Brigades), by Carabinieri general Carlo Alberto Dalla Chiesa (later killed by the Mafia).

In some cases, ''pentiti'' have invented stories to obtain reductions in jail time. A famous case regarded the popular TV stress of his imprisonment.

===Important Mafia pentiti===
*Leonardo Vitale (1941–1984) was one of the first to become a pentito in 1973, although originally his confessions were not taken seriously.
*Tommaso Buscetta (1928–2000) was the first important pentito against the Sicilian Mafia. He started to collaborate with anti-Mafia prosecutor Giovanni Falcone in 1984. His testimony was of crucial importance in the Maxi Trial.
*Salvatore Contorno (born 1946) started to collaborate in October 1984, following the example of Buscetta.  
*Antonino Calderone (born 1935) started to collaborate in April 1987.
*Francesco Marino Mannoia (born 1951) started to collaborate in October 1989. He was the first pentito that came out of the winning faction of the Second Mafia War.
*Giovanni Brusca, murderer of anti-Mafia prosecutor Falcone, began to collaborate in 1996.
*See also :Category:Pentiti

== Cultural acceptance ==
In some southern-Italian communities the Mafia is a significant presence, and in these areas becoming a ''pentito'' is tantamount to a death sentence. Indeed, the Mafia family of Totò Riina from Corleone habitually extended this sentence to cover relatives of the pentito. For example, all of Tommaso Buscetta's family was decimated in a long series of murders spanning many years. 

Furthermore, in the most degraded areas, where people live on the borderline of legality or beyond, there is an induced subculture of hostility towards public institutions and of trust in the Mafia. People will not collaborate with the police (a phenomenon known as ''omertà''), and will consider any ''pentito'' an ''infame'', a traitor.