'''Leaf''' on useassa Euroopan maassa toimiva makeisvalmistajakonserni, jolla on monia tunnettuja tuotemerkkejä. Suomessa Leaf tunnetaan ennen kaikkea ksylitolimakeisten, kuten Xylitol Jenkki -purukumin valmistajana. Leaf-konsernin emoyhtiö on ''Leaf International B. V.'', jonka kotipaikka on Alankomaat.

==Historia==

Osa nykyisen Leaf-konsernin yhtiöistä kuului 1980- ja 1990-luvuilla Huhtamäki Oy:n makeistoimialaan eli Leaf-ryhmään.

Huhtamäki otti käyttöön Leaf-nimen ostettuaan vuonna 1983 kolme yhdysvaltalaista makeisvalmistajaa, joista yksi oli nimeltään ''Leaf Candy Company''.

Huhtamäki oli itse valmistanut pitkään makeisia; koko yhtiö oli saanut alkunsa Heikki Huhtamäen vuonna ''Makeistehdas O.Y. Hellas''. Myöhemmin Huhtamäki laajentui mm. elintarvike-, pakkaus- ja lääketeollisuuteen.

Yhdysvaltalaisten yhtiöiden ostolla makeisten valmistuksesta tuli Huhtamäen ylivoimaisesti suurin toimiala. Myöhemmin Huhtamäki laajensi Leaf-ryhmää vielä uusilla yritysostoilla sekä Euroopassa että Yhdysvalloissa. Ruotsalaiselta Procordialta Leaf osti useita Ruotsissa, Norjassa ja Tanskassa toimivia yhtiöitä. Niihin kuului mm. ruotsalainen F. Ahlgrens Tekniska Fabrik AB, joka tunnettiin tuotemerkeistään Läkerol ja Ahlgrens Bilar.

Huhtamäki luopui 1990-luvulla koko Leaf-ryhmästä ja makeistoimialastaan. Leafin yhdysvaltalaiset yksiköt Huhtamäki myi vuonna 1996 Hershey Foods Corporationille ja eurooppalaiset yksiköt vuonna 1999 hollantilaiselle elintarvikeyhtiölle CSM N.V:lle. CSM hankki samana vuonna ruotsalaisen makeisvalmistajan Malaco AB:n ja yhdisti sen Ahlgrensin kanssa MalacoLeaf AB:ksi.

CSM puolestaan myi kaikki Leaf-yksikkönsä makeistehtaansa ja -yhtiönsä vuonna 2006 konsortiolle, jonka muodostivat pääomasijoitusyhtiöt CVC Capital Partners ja Nordic Capital sekä makeisyhtiöiden toimiva johto. <ref></ref>
Uuden konsernin emoyhtiöksi perustettiin Leaf International B.V. -niminen yhtiö Hollantiin.

==Tehtaat Suomessa==

thumb|The current logo of Leaf.

The '''Leaf Candy Company''' (also known as "Leaf Gum," and "Leaf Brands") was a major American producer of candy and trading cards.  The company was originally founded by Sol S. Leaf in Chicago, IL. Mr. Leaf started various candy companies beginning in the 1920’s, and they were merged into Leaf Brands in 1947.   In the early days the company was located on the corner of Hubbard and Washburn Streets on Chicago’s near-west side.  Later the company moved to a large factory and office building at Cicero and Division Streets.  The company headquarters were later moved to Bannockburn, Illinois before Leaf Brands was eventually sold to Hershey . <ref name="farley"></ref> Its history includes a number of mergers, acquisitions, and divisions, as well as several name changes.

==Company history==
* 1940 Leaf Confectionery Company introduces Rainblo Bubble Gum. Rainblo gum balls were the first gumballs with a hollow center and the first that had coloring and flavoring throughout the gum, rather than just on the surface of the gumball. <ref name = farley />

* 1947 Overland Candy Company merged with Chicago Biscuit Company, Leaf Gum and Leaf Machinery.

* 1948 Leaf issues its first set of baseball cards, considered one the of the first sets of "modern" baseball cards.

* 1949 Leaf Brands reintroduced malted milk balls under the name of Whoppers Malted Milk Balls.

* 1960s The Whoppers Malted Milk Balls brand, along with other products manufactured by Leaf Brands, was purchased by W.R. Grace.

* 1976 Candy brands were repurchased by Leaf.

* 1983 Leaf acquires Jolly Rancher. <ref name="jolly"></ref>

* 1983 Leaf Candy Company in Illinois was purchased by Huhtamäki Oyj of Helsinki, Finland, and merged it with Phoenix Candy (the maker of Now and Later) and another candy company it had acquired, all under the Leaf name. <ref name="journey"></ref><ref name = farley /> Huhtamaki Oy acquired the Donruss trading card division of General Mills at about the same time and merged it into Leaf.<ref></ref><ref name="dyslin"></ref>

* 1986 Leaf purchased some confectionery brands from Beatrice Foods, the producer of Milk Duds.

* 1986 Leaf, Inc. sold Phoenix Candy to Kouri Capital, a Finnish investment firm and change that company's name to Phoenix Confections.  <ref name = farley />