right|thumb|300px|Front view of the museum. The elephant statue has given more popular name to the museum, instead of the official name.
The '''National Museum of Indonesia''' (Indonesian: '''''Museum Nasional''''', sometimes referred to as '''Museum Gajah''') is an archeological, historical, ethnological, and geographical museum located in Jakarta. 

==History==
On Dutch intellectuals established a scientific institution under the name ''Bataviaasch Genotschap van Kunsten en Wetenschappen'', (Batavia Society for Arts and Science). This private body had the aim of promoting research in the field of arts and sciences, especially in history, archaeology, ethnography and physics, and publish the various findings.

One of the founders - JCM Radermacher - donated a building and a collection of cultural objects and books, which were of great value to start off a museum and library for the society. Due to the growing collections, General Sir Thomas Stamford Raffles built a new premises on Jalan Majapahit No. 3 at the beginning of the 19th century and named it the Literary Society. In the 1862 the Dutch East Indian government decided to build a new museum that would not only serve as an office but also could be used to house, preserve and display the collections.

thumb|upright|Ganesha Statue In National Museum Jakarta Indonesia.

The Museum was officially opened in 1868 and became known as Gedung Gajah (Elephant House) or Gedung Arca (House of Statues). It was called Gedung Gajah on account of the bronze elephant statue in the front yard donated by King Chulalongkorn from Thailand in 1871. It was also called Gedung Arca because a great variety of statues from different periods are on display in the house.

On February 29, 1950 the Institution became the Lembaga Kebudayaan Indonesia (Indonesian Culture Council) and on September 17, 1962] it was handed over to the Indonesian government and became the Museum Pusat (Central Museum). By decree of the Minister of Education and Culture No. 092/0/1979 of May 28, 1979 it was renamed the Museum Nasional. The Museum Nasional is not only a centre for research and study into the national and cultural heritage, but also functions as an educative, cultural and recreational information centre.

thumb|Gambar museum
'''Museum Nasional Republik Indonesia''' atau '''Museum Gajah''', adalah sebuah museum yang terletak di Jakarta Pusat dan persisnya di Jalan Merdeka Barat.

== Sejarah Museum Gajah ==
Museum Nasional Republik Indonesia adalah salah satu wujud pengaruh Eropa, terutama semangat Abad Pencerahan, yang muncul pada sekitar abad 18. Ia dibangun pada tahun 1862 oleh Pemerintah Belanda di bawah Gubernur-Jendral Reinier de Klerk sebagai respons adanya perhimpunan ''Bataviaasch Genootschap van Kunsten en Wetenschappen'' yang bertujuan menelaah riset-riset ilmiah di Hindia Belanda. Museum ini diresmikan pada tahun 1868, tapi secara institusi tahun lahir Museum ini adalah 1778, saat pembentukan Bataviaasch Genootschap van Kunsten en Wetenschappen oleh pemerintah Belanda.

Museum Nasional dikenal sebagai Museum gajah sejak dihadiahkannya patung gajah oleh Raja Chulalongkorn dari Thailand pada 1871. Tetapi pada 28 Mei 1979, namanya resmi menjadi Museum Nasional Republik Indonesia. Kemudian pada 17 Februari 1962, Lembaga Kebudayaan Indonesia yang mengelolanya, menyerahkan Museum kepada pemerintah Republik Indonesia. Sejak itu pengelolaan museum resmi oleh Direktorat Jendral Sejarah dan Arkeologi, di bawah Kementrian Pendidikan dan Kebudayaan. Tetapi mulai tahun 2005, Museum Nasional berada di bawah pengelolaan Kementrian Kebudayaan dan Pariwisata.

Catatan di website Museum Nasional Republik Indonesia pada tahun 2001 menunjukkan bahwa koleksinya telah mencapai 109.342 buah. Jumlah koleksi itulah yang membuat museum ini dikenal sebagai yang terlengkap di Indonesia. Pada tahun 2006 jumlah koleksinya sudah melebihi 140.000 buah, tapi baru sepertiganya saja yang dapat diperlihatkan kepada khalayak.

Museum ini terletak di Jalan Merdeka Barat.

== Koleksi Museum Nasional ==
right|thumb|Gambar Prasasti dari Singosari, [[Malang bertarikh tahun Prasasti yang merupakan koleksi Museum yang juga dikenal sebagai Museum Gajah ini, terkenal karena menyebut nama Mada yang kemungkinan berkaitan dengan tokoh Gajah Mada.]]

Museum Gajah banyak mengkoleksi benda-benda kuno dari seluruh Nusantara. Antara lain yang termasuk koleksi adalah arca-arca kuna, prasasti, benda-benda kuna lainnya dan barang-barang kerajinan. Koleksi-koleksi tersebut dikategorisasikan ke dalam etnografi, perunggu, prasejarah, keramik, tekstil, numismatik, relik sejarah, dan benda berharga. 

Sebelum gedung RI yang terletak di Jalan Salemba 27, Jakarta Pusat didirikan, koleksi Museum Gajah termasuk naskah-naskah manuskrip kuna. Naskah-naskah tersebut dan koleksi perpustakaan Museum Gajah kini disimpan di Perpustakaan Nasional.

Sumber koleksi banyak berasal dari penggalian arkeologis, hibah kolektor sejak masa Hindia Belanda dan pembelian. Koleksi keramik dan koleksi etnografi Indonesia di museum ini terbanyak dan terlengkap di dunia. Museum ini merupakan museum pertama dan terbesar di Asia Tenggara.