{{landsfakta|
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}}
'''Belize''', tidigare ''Brittiska Honduras'', är en stat i Centralamerika som gränsar till Guatemala, Mexiko och Karibiska havet. Belize är det enda centralamerikanska land som inte har någon kust mot Stilla havet.

==Historia==
:''Huvudartikel: Belizes historia''
thumb|left|Ruiner av [[mayatempel i Belize]]
f vt och 300 vt. Den blomstrade till omkring 900-talet med bosättningar som Altun Ha, Caracol och Xunantunich. En märklig lämning är en plats för offerriter längst in i grottan Actun Tunichil Mucnal.

Belize var fram till 1973 en brittisk koloni som fick vänta på att bli självständigt till 1981, eftersom Storbritannien och Guatemala inte kunde komma överens om gränsen. Guatemala erkände inte den nya staten förrän 1992 och gör fortfarande anspråk på halva södra Belize. I gränsområdet mellan länderna fortsätter Guatemala att bygga nya bosättningar.
<br clear=left>

==Geografi==
*Naturtillgångar: potentiellt odlingsbar mark, timmer, fisk, vattenkraft

===Klimat och miljö===
thumb|left|Utanför Belizes kust finns många korallrev

Klimatet är tropiskt med höga temperaturer och hög luftfuktighet. Regnperioden varar från orkaner och översvämningar.

Några av Belizes största miljöproblem är alltför stor skogsavverkning, vattenföroreningar och dålig hantering av både sopor och avloppsvatten. 60% av elektriciteten produceras av fossila bränslen, såsom olja och resten framställs med vattenkraft.

===Administrativ indelning===
250px|thumb|Belize

Belize är indelat i 6 distrikt: Belize, Cayo, Corozal, Orange Walk, Stann Creek och Toledo.

==Ekonomi==

Belizes ekonomi består huvudsakligen av privata företag och turismen är den näringsgren som drar in mest utländsk valuta. Man exporterar bananer och kläder. BNP ökade i slutet av 1900-talet och början av 2000-talet, men landet måste lösa sina stora ekonomiska problem, bland annat en stor utlandsskuld, en ökande brottslighet, hög arbetslöshet och en utbredd fattigdom. En tredjedel av landets befolkning räknas som fattig.

==Demografi==

*Befolkningens medelålder: 18,9 år (2002)
*Befolkningens medellivslängd: 67,4 år (2003)
*Etniska grupper: mestiser 49%, kreoler 25%, maya 10%, garifuna 6%, annan 10%
*Religiös tillhörighet: katoliker 50%, protestanter 27%, ingen 10%, annan 13%
*Språk: engelska, spanska, maya, garifuna, kreolska
*Brottslighet: Belize har blivit en stor knutpunkt för den sydamerikanska kokainhandeln.

==Politik==
*Generalguvernör: Sir Colville Young

==Externa länkar==

Kategori:Centralamerikas länder
 
Kategori:Samväldet
Kategori:Tidigare brittiska kolonier

ay:Wilisi

bat-smg:Belėzos

be-x-old:Бэліз

crh:Beliz

cv:Белиз

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}} <!-- fine della tabella - per la compilazione vedi -> Aiuto:Stato -->
Il '''Belize''' è una nazione (22.966 km², 294.385 abitanti stimati nel luglio 2007<ref name=CIA />, capitale Belmopan) dell'America centrale istmica.

Confina a nord con lo stato messicano di dipartimenti guatemaltechi di Izabal e Petén.

La lingua ufficiale è quella inglese.

== Storia ==

250px|thumb|Resti Maya presso il sito di [[Xunantunich]]

=== Epoca precolombiana===
L'area sulla quale si trova l'attuale stato del Belize era originariamente abitata da gruppi Amerindi (Caribi, Arawak e Maya). La civiltà Maya, originaria della penisola dello Yucatán si diffuse nel Belize a partire dal 2500 a.C. raggiungendo il massimo splendore tra il 300 e il 900 (chiamato anche periodo classico), a quest'epoca risalgono gran parte dei siti archeologici del paese.

Secondo la storiografia tradizionale la civiltà Maya era scomparsa dall'area dell'attuale Belize prima dell'arrivo dei primi europei, studi più recenti hanno dimostrato che nell'epoca cosiddetta post-classica la civiltà Maya si era trasformata da una società teocratica che si aggregava intorno a grandi centri abitati il cui cuore erano gli edifici di culto ad una società distribuita in piccoli centri con strutture sociali diverse da quelle del periodo classico, la popolazione aveva abbandonato i grandi centri per distribuirsi in maniera più capillare lungo le rive dei fiumi dedicandosi più intensamente al commercio e all'agricoltura<ref></ref>.

=== La colonizzazione ===
Il primo avvistamento del territorio del Belize viene attribuito a due navigatori spagnoli, bucanieri britannici che, appoggiati dal governo britannico, compivano azioni di disturbo dei traffici commerciali spagnoli. Le attività piratesche proseguirono fino al XVII secolo quando divenne economicamente più interessante lo sfruttamento del legname. 

La convivenza dei coloni inglesi con i vicini insediamenti spagnoli fu caratterizzata da frequenti scontri che si aquietarono provvisoriamente con la Pace di Parigi del 1763.<br />
La tregua fu però di breve durata, nel 1779 la Spagna, nel tentativo di costringere gli inglesi a ritirarsi dall'area chiamata all'epoca ''Settlement of Belize in the Bay of Honduras'' regione, devastò la colonia, poco dopo furono però i britannici ad avere la meglio sconfiggendo gli spagnoli nella battaglia di St. George's Cay. 

Nel 1862 divenne ufficialmente una colonia britannica sotto l'amministrazione del vicegovernatore della Giamaica e con il nome di Honduras Britannico (''British Honduras'').  
Infine, il 1° gennaio Inghilterra sancì l'autonomia di governo della colonia, fatto che causò l'interruzione delle relazioni diplomatiche del Guatemala con il Regno Unito.-->

=== Belize ed indipendenza ===
== Geografia ==
thumb|Map of Belize

Il territorio del Belize si trova nella parte sud-orientale della penisola di Belize. 

Il Belize è il secondo stato più piccolo dell'America Centrale (dopo l'El Salvador, la sua superficie è poco più piccola di quella della Toscana.

=== Morfologia ===
La parte settentrionale del territorio del paese è attraversata da numerosi corsi d'acqua ed è prevalentemente pianeggiante, l'area costiera è caratterizzata dalla presenza di numerose lagune e paludi costiere, verso nord-ovest si incontrano ampie foreste tropicali. 

La parte meridionale è invece dominata dai bassi altipiani e dalle vallate dei monti Maya, una catena di rilievi che raggiunge la sua altezza massima con il Doyle's Delight (1.124 m s.l.m.) situato nella parte meridionale dei monti Maya<ref></ref>. L'area meridionale, a sud dello spartiacque dei monti Maya è costituito da una fertile pianura alluvionale, vi abbondano le piantagioni di agrumi e banane, quest'area è quella meno densamente popolata del paese.

Lo sviluppo costiero è pari a 386 km<ref name=CIA /> fronteggiati da un'estesa barriera corallina composta da circa 450 isole e isolotti chiamate localmente ''cayes'' che formano la Belize Barrier Reef, lunga 322 km, seconda barriera corallina più lunga del mondo dopo la Grande barriera corallina australiana. L'isola principale è Ambergris Caye situata all'imboccatura della baia di Chetumal, al largo della costa si trovano inoltre tre dei quattro atolli corallini dell'emisfero occidentale, il Glover's Reef, le isole Turneffe e il Lighthouse Reef.

=== Idrografia ===

L'ampia rete di corsi d'acqua ha avuto un ruolo importante nella storia del paese la cui economia era fondata sullo sfruttamento del Belize che attraversa il paese dal versante settentrionale dei Monti Maya fino a sfociare nel Mar dei Caraibi nei pressi di Belize City, il fiume è navigabile fino ai confini col Guatemala e fino al XX secolo è stato la principale via di comunicazione del paese. Storicamente hanno avuto un ruolo importante anche il fiume Sibun che attraversa la parte nord-orientale dei monti Maya e il New River che scorre nella parte settentrionale e sfocia nella baia di Chetumal, le pianure alluvionali che costeggiano i corsi di entrambi i fiumi sono state le aree dei primi insediamenti nel paese.
 
=== Clima ===
Il clima è tropicale, la stagione delle piogge dura da maggio a novembre, negli altri mesi le precipitazione e il livello di umidità sono sensibilmente inferiori. Le temperature medie dell'area costiera vanno da 24° C in gennaio a 27° C in luglio, le temperature medie si innalzano lievemente muovendosi verso l'interno del paese tranne nella parte montuosa meridionale in cui sono mitigate dall'altitudine e il clima è più fresco.

Le precipitazioni medie variano dai 1350 mm nella parte settentrionale e occidentale ai 4500 mm nella parte meridionale. Le differenze stagionali sono più nette nella parte centro-settentrionale in cui, nei mesi tra gennaio e aprile e maggio le precipitazioni sono scarse. La stagione secca è più breve a sud.

Gli uragani tropicali hanno avuto un ruolo tragicamente importante nella storia del Belize, la stagione degli uragani ha il suo avvio "ufficiale" il 1 giugno di ogni anno, a partire da questa data iniziano le campagne informative sulle contromisure da prendere in caso di uragano. Nel 1931 oltre 1000 persone persero la vita nel corso di un uragano che distrusse i due terzi degli edifici di Belize City. Nel 1955 l'uragano Janet devastò la città di Corozal. Nel 1961 Hattie colpì la parte centrale del paese con venti che superarono i 300 km/h devastando nuovamente Belize City, uan delle conseguenze dell'uragano fu la decisione di rilocalizzare la capitale nella città di Belmopan situata più all'interno del paese. Nel 1978 l'uragano Greta provocò olte 25 milioni di dollari di danni devastando la costa meridionale. Gli ultimi uragani che hanno colpito il Belize sono stati Keith (2000) e Iris (2001)<ref></ref>

== Popolazione ==

Il Belize è lo stato meno densamente popolato dell'America centrale, poco più della metà dei suoi circa 290.000 abitanti vivono in aree rurali, un quarto della popolazione complessiva risiede a Belize City, porto principale e centro economico del paese. 

Gran parte della popolazione è di discendenza multirazziale, quasi la metà della popolazione ha origini miste europee e maya (i cosiddetti mestizos), un quarto è di origine africana o afro-europea, a questi si aggiungono i Garifuna (afro-amerindi) le popolazioni Maya, europei, indiani, cinesi, mediorientali e nord-americani. 

=== Demografia ===
250px|thumb|La distribuzione della popolazione per età
250px|thumb|Crescita delle popolazione in migliaia. <small>(Dati FAO 2005)</small>

=== Etnie ===
La popolazione è composta da: meticci (''mestizos'') 48,7%, creoli 24,9%, Maya 10,6%, Garifuna 6,1%, altri 9,7%<ref name=CIA />. 

=== Religione ===
*Cattolici 49,6%, 
*protestanti 27%, 
**Pentecostali 7,4%
**Anglicani 5,3%
**avventisti 5,2&
**Mennoniti 4,1%
**Metodisti 3,5%
**Testimoni di Geova 1,5%
*altri 14%
*nessuna religione 9,4%<ref name=CIA />.
<small>Dati del 2000</small>

=== Lingue ===

Una delle conseguenze della caratteristica multirazzialità della popolazione è il miscuglio di lingue parlate nel paese. La lingua ufficiale è l'inglese che però rappresenta la prima lingua per una stretta minoranza della popolazione, le altre lingue parlate sono il cosiddetto ''Belize Kriol'', una lingua creola basata sull'inglese. Molto diffuso anche lo spagnolo, meno parlati sono gli antichi dialetti Maya, il garifuna e il Plautdietsch parlato dai contadini mennoniti di origine tedesca.

{| class="wikitable"
|+ Lingue del Belize (dati del censimento 2000)
!Lingua
!width="100"|Popolazione madrelingua
!Percentuale
!Utilizzatori
!Percentuale
|-
! align="left" | Cinese
| align="right" | 1 607 ||align="right" | (0.8%) || align="right" | 1,529 ||align="right" | (0.7%)
|-
! align="left" | Kriol
| align="right" | 67 527 ||align="right" | (32.9%) || align="right" | 75,822 ||align="right" | (37.0%)
|-
! align="left" | Inglese
| align="right" | 7 946 ||align="right" | (3.9%) || align="right" | 11,551 ||align="right" | (5.6%)
|-
! align="left" | Garifuna
| align="right" | 6 929 ||align="right" | (3.4%) || align="right" | 4,071 ||align="right" | (2.0%)
|-
! align="left" | Tedesco
| align="right" | 6 783 ||align="right" | (3.3%) || align="right" | 6.624 ||align="right" | (3.2%)
|-
! align="left" | Hindi
| align="right" | 280 ||align="right" | (0.1%) || align="right" | 193 ||align="right" | (0.1%)
|-
! align="left" | Maya Ketchi
| align="right" | 10 142 ||align="right" | (4.9%) || align="right" | 9,314 ||align="right" | (4.5%)
|-
! align="left" | Maya Mopan
| align="right" | 6 909 ||align="right" | (3.4%) || align="right" | 6,093 ||align="right" | (3.0%)
|-
! align="left" | Maya Yucateco
| align="right" | 1 176 ||align="right" | (0.6%) || align="right" | 613 ||align="right" | (0.3%)
|-
! align="left" | Spagnolo
| align="right" | 94 422 ||align="right" | (46.0%) || align="right" | 88,121 ||align="right" | (43.0%)
|-
! align="left" | Altro / nessuna risposta
| align="right" | 1 402 ||align="right" | (0.7%) || align="right" | 1,192 ||align="right" | (0.6%)
|}

== Ordinamento dello stato ==
=== Suddivisioni amministrative ===

{|
! style="background:#ccccff;" align="center" colspan="5" | <big>'''Distretti del Belize''' </big> <br /><small>(dati del 2000<ref></ref>)</small> 
|----
!width="10px" style="background:#ccccff;"| &nbsp;
!width="100px" style="background:#ccccff;"| Distretto
!width="150px" style="background:#ccccff;"| Capoluogo
!width="100px" style="background:#ccccff;"| Abitanti
!width="90px" style="background:#ccccff;"| Sup. <small>km²</small>
|----  
|1||Belize||Belize City||68.197||4,204
|---- 
|2||Cayo||San Ignacio||52.564||5.338
|----  
|3||Corozal||Corozal Town||32.708||1.860
|----  
|4||Orange Walk||Orange Walk Town||38.890||4.737	
|----  
|5||Stann Creek||Dangriga||24.548||2.176
|----  
|6||Toledo||Punta Gorda||23.297||4.649
|}

=== Rivendicazioni territoriali ===

La storica disputa territoriale fra il Belize e il confinante Guatemala<ref></ref> affonda le sue origini nella rivendicazione da parte della Spagna di tutti i territori del Nuovo Mondo situati ad ovest della linea stabilita tramite il Trattato di Tordesillas (1494). I tentativi di risolvere la questione effettuati nel XIX secolo portarono alla stipula, nel 1859, di un trattato che individuava con precisione i confini fra Guatemala e quello che in seguito venne chiamato Honduras Britannico. Mentre il Guatemala interpretò il contenuto del trattato come una cessione di parte del territorio i britannici lo considerarono sempre una mera affermazione di un confine fra due territori sulla sovranità dei quali non vi era alcun dubbio. In seguito il Guatemala mise in discussione il trattato affermando che siccome la controparte non aveva rispettato alcune clausole (articolo 7) concernenti la costruzione di una strada di collegamento fra i due paesi il Guatemala non era tenuto al rispetto dell'articolo 1 ovvero il riconoscimento dei confini. 

La disputa continuò nel tempo, negli anni Sessanta vi fu un vano tentativo di mediazione da parte degli Stati Uniti, nel 1981 non fu possibile applicare un accordo trilaterale (Regno Unito, Guatemala e Belize) nello stesso anno il Belize divenne indipendente ereditanto una disputa rimasta irrisolta. Le trattative ripresero nel 1988, il Guatemala riconobbe il Belize nel 1991 quando furono ristabilite relazione diplomatiche fra i due paesi.

Nel novembre del 2000 i paesi concordarono un accordo di mutuo rispetto di una zona cuscinetto pari ad un chilometro dal confine in ambo gli stati. Il Guatemala, convinto delle basi legali della sua rivendicazione, portò il caso dinanzi alla Corte Internazionale di Giustizia, il governo del Belize propose di risolvere la questione con la mediazione dell'OAS. Allo stato attuale i rapporti sono relativamente distesi tanto che entrambe le parti hanno accettato di presentare la disputa alla Corte Internazionale di Giustizia per richiedere un parere vincolante<ref name=USSD></ref>

=== Città principali ===
{| class="prettytable"   
|-----
|colspan="6" align="center" bgcolor="#CCCCFF" | '''Città del Belize'''
|-----
|rowspan="2" align="center" bgcolor="#E5E5FF" | '''N.''' || rowspan="2" align="center" bgcolor="#E5E5FF" | '''Città''' || colspan="3" align="center" bgcolor="#E5E5FF" | '''Abitanti''' ||  rowspan="2" align="center" bgcolor="#E5E5FF" | '''Distretto'''
|-----
|align="center" bgcolor="#E5E5FF" | '''Cens. 1991''' || align="center" bgcolor="#E5E5FF" | '''Cens. 2000''' || align="center" bgcolor="#E5E5FF" | '''Stima 2005'''
|-----
|align=right | 1. || | align=right | 44.067 || align=right | 49.050 || align=right | 61.461 || [[Distretto di Belize|Belize
|-----
|align=right | 2. || San Ignacio || align=right | 8.336 || align=right | 13.260 || align=right | 16.812 || Cayo
|-----
|align=right | 3. || | align=right | 12.042 || align=right | 13.483 || align=right | 15.298 || [[Distretto di Orange Walk|Orange Walk
|-----
|align=right | 4. || | align=right | 5.391 || align=right | 8.130 || align=right | 13.381 || [[Distretto di Cayo|Cayo
|-----
|align=right | 5. || | align=right | 6.449 || align=right | 8.814 || align=right | 10.750 || [[Distretto di Stann Creek|Stann Creek
|-----
|align=right | 6. || | align=right | 7.050 || align=right | 7.888 || align=right | 8.724 || [[Distretto di Corozal|Corozal
|-----
|align=right | 7. || San Pedro || align=right | 1.842 || align=right | 4.499 || align=right | 8.418 || Belize
|-----
|align=right | 8. || | align=right | 3.569 || align=right | 5.088 || align=right | 7.092 || [[Distretto di Cayo|Cayo
|-----
|align=right | 9. || Punta Gorda || align=right | 3.461 || align=right | 4.329 || align=right | 5.026 || Toledo
|-----
|align=right | 10. || | align=right | 1.871 || align=right | 3.435 || align=right | 4.412 || [[Distretto di Belize|Belize
|-----
|align=right | 11. || | align=right | 1.665 || align=right | 3.443 || align=right | 3.971 || [[Distretto di Orange Walk|Orange Walk
|-----
|align=right | 12. || | align=right | N/A || align=right | 2.929 || align=right | 3.565 || [[Distretto di Stann Creek|Stann Creek
|-----
|align=right | 13. || | align=right | N/A || align=right | 2.510 || align=right | 2.895 || [[Distretto di Orange Walk|Orange Walk
|-----
|align=right | 14. || | align=right | N/A || align=right | 2.385 || align=right | 2.751 || [[Distretto di Orange Walk|Orange Walk
|-----
|align=right | 15. || San Antonio || align=right | N/A || align=right | 2.124 || align=right | 2.690 || Cayo
|-----
|align=right | 16. || San Jose || align=right | N/A || align=right | 2.254 || align=right | 2.600 || Orange Walk
|-----
|align=right | 17. || | align=right | N/A || align=right | 1.809 || align=right | 2.291 || [[Distretto di Cayo|Cayo
|-----
|align=right | 18. || | align=right | N/A || align=right | 1.786 || align=right | 2.262 || [[Distretto di Cayo|Cayo
|-----
|align=right | 19. || | align=right | N/A || align=right | 2.059 || align=right | 2.230 || [[Distretto di Corozal|Corozal
|-----
|align=right | 20. || | align=right | N/A || align=right | 1.648 || align=right | 1.784 || [[Distretto di Corozal|Corozal
|-----
|align=right | 21. || Silver Creek || align=right | N/A || align=right | 1.326 || align=right | 1.571 || Toledo
|-----
|align=right | 22. || Progresso || align=right | N/A || align=right | 1.165 || align=right | 1.261 || Corozal
|}

=== Istituzioni ===

Il Belize è una democrazia parlamentare e fa parte del Commonwealth. La costituzione, approvata il 21 settembre 1981.
Il potere esecutivo, da un punto di vista formale è esercitato dal capo dello stato (il monarca britannico), rappresentato da un governatore generale, il Primo ministro, posto a capo del governo, agisce come "consigliere" del governatore generale esercitando, di fatto, il potere esecutivo. Il governo è composto da ministri appartenenti al partito di maggioranza che contestualmente fanno parte del parlamento. 

Il parlamento, bicamerale, viene chiamato ''National Assembly'' rimane in carica per cinque anni ed è composto dalla Camera dei Rappresentanti i cui 29 membri sono eletti a suffragio universale e dal Senato composto da 12 membri nominati dal governatore generale e scelti nel seguente criterio 
*7 su consiglio del primo ministro
*3 dal leader dell'opposizione
*2 da primo ministro e leader dell'opposizione su consiglio delle associazioni ecclesiastiche, della camera di commercio e industrie e delle parti sociali.

==== Ordinamento scolastico ====
==== Sistema sanitario ====
==== Forze armate ====

L'esercito del Belize, chiamato ''Belize Defense Force'' (BDF) è stato fondato nel 1973 e comprende forze di fanteria leggera composte da effettivi e riservisti, una piccola forza aerea e una marina, è incaricato della difesa del paese dal 1 gennaio 1994 anno quando si sono ritirate le forze britanniche (''British Forces Belize'') che mantengono però alcune basi di addestramento nel paese (''British Army Training Support Unit Belize'')<ref name=USSD />.

Per arruolarsi è richiesta un età di 18 anni, è prevista la leva obbligatoria solo nel caso in cui i volontari non siano sufficienti ma finora non è mai stata necessaria in quanto il numero di volontari supera abbondantemente i posti disponibili<ref name=CIA />

== Politica ==
===Politica interna ===
==== Dall'indipendenza ====

Le prime elezioni parlamentari dopo l'indipendenza (1984) videro la vittoria del Partito Democratico Unito (''United Democratic Party'' - UDP), la carica di primo ministro fu ricoperta da Manuel Esquivel. Cinque anni dopo vinse le elezioni il Partito Unito del Popolo (''People's United Party'' - PUP) guidato da George Cadle Price considerato uno degli artefici dell'indipendenza del paese. 

Le elezioni del 1998 furono vinte nuovamente dal PUP (dopo un quinquennio guidato dall'UDP), divenne premier Said W. Musa che deve la sua rielezione nel 2003 ai consistenti investimenti infrastrutturali e nell'edilizia e alla creazione di posti di lavoro. La sua politica ha però provocato un aumento dell'indebitamento dello stato e nel 2004 venne annunciato un programma di riduzione di spesa e inasprimento fiscale che ha provocato proteste e disordini nel paese.

=== Politica estera ===

== Economia ==

PIL (nominale): 4.028$ pro capite (80° posto della classifica mondiale)<ref></ref>
*Inflazione: 4,3% <ref name=USSD />
*Disoccupazione: 9,4%<ref name=CIA />.

=== Risorse ===
*Settore primario: (13.1% del PIL, 2005)
*Settore secondario: (14.7% del PIL, 2005)
*Settore terziario: (63.2% del PIL, 2005):

Al contrario di quanto avvenuto per altri paesi nell'area caraibica l'economia del Belize, in passato, non si fondava sulle grandi piantagioni di canna da zucchero bensì sullo sfruttamento delle risorse forestali. Gli sparuti tentativi di impiantare coltivazioni di canna da zucchero si scontrarono con i dazi imposti dai britannici sui prodotti agricoli del Belize più elevati di quelli di altri paesi che rendevano poco redditizia le attività agricole. Solo intorno alla metà del XX secolo il baricentro dell'attività agricola si spostò dall'industria del legname alle coltivazioni di agrumi e banane a sud e di canna da zucchero a nord. Negli ultimi decenni del XX secolo si sono aggiunte l'allevamento di crostacei e le attività legate all'eco-turismo.

Al momento attuale l'agricoltura, il trattamento dei prodotti agricoli e il turismo sono le attività economiche che generano i maggiori flussi di entrata per la bilancia commerciale. 