thumb|right|Fiesta Bowl 2007, ''Boise State Broncos'' vs. ''Oklahoma Sooners''

Der '''Fiesta Bowl''' ist ein seit 1971 ausgetragenes Spiel im USA, das jedes Jahr meist zwischen dem 1. und 3. Januar stattfindet. Es zählt zu den rund 30 sogenannten Bowl-Spielen in der Nachsaison (''post season''), in denen nach dem Ende der regulären Saison Mannschaften nach bestimmten Auswahlkriterien gegeneinander antreten und um eine Trophäe spielen. Der Fiesta Bowl gehört dabei zur Glendale, Arizona, das auch vom NFL-Team der Tempe, Arizona.

==Historische Informationen==

thumb|right|Das Sun Devil Stadium in Tempe, Arizona, Austragungsort des Fiesta Bowls von 1971 bis 2006

Der Fiesta Bowl entstand durch seit 1968 laufende Bestrebungen von Universitätsfunktionären, Sportjournalisten und Lokalpolitikern, in Phoenix, der Hauptstadt des US-Bundesstaates Arizona, ein Bowl-Spiel zu etablieren. Ein weiterer Grund waren Bemühungen der 1962 gegründeten Western Athletic Conference (WAC), für ihre Siegermannschaften Einladungen zu einem Bowl zu erhalten. Aufgrund dessen war für den 1971 erstmals ausgetragenen Fiesta Bowl bis 1978 vertraglich festgelegt, dass in diesem Spiel der Sieger der WAC gegen eine andere Mannschaft spielen sollte. Weitere Gründe für die Entscheidung der NCAA zugunsten des Fiesta Bowls waren die vorgeschlagenen gemeinnützigen Aktivitäten im Zusammenhang mit dem Spiel und die Tatsache, dass zur damaligen Zeit mit dem Rose Bowl nur ein einziges Bowl-Spiel außerhalb des Südens der Vereinigten Staaten stattfand.

Bereits 1975 kam es mit dem Spiel zwischen der Mannschaft der Arizona State University als WAC-Champion und der Mannschaft der University of Nebraska-Lincoln als Co-Champion der Big Eight Conference erstmals zu einem Aufeinandertreffen von zwei Top-5-Mannschaften und damit zu einer hochkarätigen Ansetzung. Nachdem die Mannschaften der University of Arizona und der Arizona State University 1978 von der WAC in die Pacific Ten Conference wechselten, endete die Bindung des Fiesta Bowls an die WAC. Durch die dadurch wegfallenden Einschränkungen bei der Auswahl der teilnehmenden Mannschaften gelang es den Veranstaltern des Fiesta Bowls auch in den folgenden Jahren, durch Einladungen an gut platzierte Mannschaften attraktive Spiele zu organisieren. Im Jahr 1981 erfolgte deshalb die Verlegung des Austragungstermins von der Zeit zwischen Weihnachten und Neujahr auf die Tage nach dem Jahreswechsel, dem Zeitraum für die als ''major bowls'' bezeichneten höher bewerteten Bowl-Spiele.

thumb|right|Das University of Phoenix Stadium in Glendale, Arizona, Spielstätte des Fiesta Bowls seit 2007

Der Durchbruch für den endgültigen Aufstieg des Fiesta Bowls zu einem der wichtigsten Bowl-Spiele  erfolgte 1986, als die beiden nach der regulären Saison bestplatziertesten Mannschaften der Orange Bowl, der Rose Bowl, waren durch vertragliche Verpflichtungen an bestimmte Conferences gebunden. Das Spiel, das die Mannschaft der Pennsylvania State University mit 14&nbsp;zu&nbsp;10 gewann, erzielte die höchste TV-Einschaltquote in der Geschichte des College Footballs. Bereits zwei Jahre später gelang es den Organisatoren des Fiesta Bowls erneut, mit dem Spiel zwischen den Mannschaften der University of Notre Dame und der West Virginia University das National Championship Game auszurichten. Der Fiesta Bowl verdrängte damit den Cotton Bowl aus der inoffiziellen „Big four“-Auswahl. Bis 1991 lehnten allerdings auch mehrere Mannschaften Einladungen zum Fiesta Bowl ab, da der Staat Arizona sich weigerte, den Martin Luther King Day als Feiertag zu übernehmen.

Im Jahr 1992 wurde der Fiesta Bowl Teil der Bowl Coalition, der Vorläuferserie der derzeit bestehenden Bowl Championship Series (BCS). Nach der Umwandlung der Bowl Coalition in die Bowl Alliance mit der Saison 1995/1996 und der damit verbundenen Einführung einer Rotation des National Championship Game zwischen den beteiligten Bowl-Spielen wurde in den Jahren 1996, 1999 und 2003 der Landesmeister erneut im Fiesta Bowl ermittelt. Im Jahr 2005 war der Fiesta Bowl das erste BCS-Bowl-Spiel, an dem eine Mannschaft aus einer nicht zur BCS gehörenden Conference teilnahm. Die ''Utah Utes'' der University of Utah qualifizierten sich nach einer ungeschlagenen Saison für einen Startplatz im Fiesta Bowl. Im Jahr 2007 gelang dies auch der Mannschaft der Boise State University, ebenfalls nach einer Saison ohne eine einzige Niederlage.

Der Fiesta Bowl ist derzeit vertraglich gebunden, den Sieger der 1994 gegründeten Big 12 Conference einzuladen. Die Mannschschaft für den zweiten Startplatz kann von den Veranstaltern frei gewählt werden.

== Kommerzielle Aspekte ==

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The '''Fiesta Bowl''', now sponsored by Tostitos tortilla chips, is a United States college football bowl game played annually since 1971.  Originally, the game was hosted in Tempe, Arizona at Sun Devil Stadium where it remained until 2006. University of Phoenix Stadium in Glendale, Arizona is the current venue.  Previous bowl game sponsors included Sunkist and IBM. 

In national championship game. 

==History==
===Origins===
The Fiesta Bowl was born from the Wyoming and Arizona State failed to secure any bowl selection. The next year, undefeated Arizona State was bypassed by the major bowls and had to settle for an appearance in the less prestigious Peach Bowl. The Fiesta Bowl therefore initially provided an automatic bowl tie-in for the Western Athletic Conference champion.

===1970s===
The Florida State. By Nebraska to play undefeated Arizona State in a matchup of top-five teams. In Penn State.

In Arizona and Arizona State both joined the Pac-10 Conference and the Fiesta Bowl's tie-in with the Western Athletic Conference ended. 

===1980s===
The game continued to attract high quality matchups, so beginning with the 1981 game the Fiesta Bowl shifted to New Year's Day with the other major bowl games.

A major breakthrough occurred in 1986 when the top two teams in the country, Miami and Penn State, agreed to play for the ''de facto'' national championship in the Fiesta Bowl. At the time, the "big four" bowl games, the Cotton, Orange, Sugar, and Rose, had contracts with the major conferences whose champions were guaranteed selection. Both Miami and Penn State were independents at that time, and were thus free to choose a bowl. As such, the Fiesta Bowl and the Florida Citrus Bowl, each free from the obligation of conference tie-ins, vied to host the Miami-Penn State matchup. The Fiesta Bowl won the bidding and the game was set to be played on January 2, a day after the "big four" bowls. The Notre Dame played undefeated #3 West Virginia for the national championship at the Fiesta Bowl. 

By this time, the Fiesta Bowl's ability to stage games with national championship implications propelled it to major-bowl status in the minds of college football fans. In the minds of some fans, the Fiesta replaced the Cotton on the list of major bowls.  

thumb|right|2006 Fiesta Bowl, the last Fiesta Bowl game in Sun Devil Stadium

===1990s===
Before the State of Arizona's decision at that time not to adopt the Martin Luther King Holiday. However, in title game with a preset rotating site. The Fiesta Bowl hosted the 1996 game, featuring undefeated #1 Nebraska playing undefeated #2 Florida for the National Championship. Finally, with the addition of the Big Ten and Pac-10 conferences to the rechristened Bowl Championship Series, the Fiesta Bowl became a permanent fixture in the four year BCS National Championship Game rotation. In 1998, the Fiesta Bowl featured the first BCS National Championship Game, which Tennessee won over Florida State, 23 to 16.

thumb|right|2007 Fiesta Bowl, Boise State vs. Oklahoma; January 1, 2007, the first Fiesta Bowl at University of Phoenix Stadium

===2000s===
The BCS National Championship game returned to the Fiesta Bowl 2003 with the Ohio State Buckeyes beating the Miami Hurricanes in the first overtime national championship game. The game went into double overtime with the Buckeyes coming out on top 31-24 to claim the 2002 National Championship, the first (and to date, only) BCS Championship won by a team north of the Kansas State. and in 2006 beating Notre Dame.

The Fiesta Bowl was the first SEC, Notre Dame have tie-ins, while all of the other conferences do not). The 2005 game saw undefeated Utah become the first non-BCS school ever to play in a BCS game, easily defeating Big East champion Pittsburgh 35-7.

On Boise State Broncos won by defeating the Oklahoma Sooners 43-42 in overtime. It has been called one of the greatest college football games ever played, due to the combination of an underdog team, trick plays, comebacks by each team and a thrilling overtime finish. <ref name="nyt">{{cite news 
 | first = Pete
 | last = Thamel
 | title = Playbook Full of Tricks Gives Boise State Dramatic and Defining Victory 
 | url = http://www.nytimes.com/2007/01/02/sports/ncaafootball/02fiesta.html
 | publisher = The New York Times
 | date =2007-01-02
 | accessdate =2007-01-02
}}</ref>

In Tempe. The BCS agreement now stipulated that the Fiesta Bowl hosts the Big 12 Conference champions unless they are involved in the national championship BCS game.

On January 2, 2008, the Fiesta Bowl game was played for the second year at the new University of Phoenix Stadium in Glendale. The game again pitted Big-12 champion #3 Oklahoma against an underdog. In this case, it was the Big East Champion #9 West Virginia Mountaineers.  And in another stunning Fiesta Bowl upset, West Virginia beat Oklahoma, 48-28.